শিশু দিবস (জাপান)

হ্যালো. আমার নাম কাইটো, এবং আমি অনেক অনেক দিন আগে জাপানে একজন সামুরাই ছিলাম. সামুরাই হওয়ার অর্থ ছিল সাহসী এবং শক্তিশালী হওয়া, কিন্তু বছরের আমার সবচেয়ে প্রিয় দিনটি মোটেও যুদ্ধ নিয়ে ছিল না. এটি ছিল একটি বিশেষ উদযাপন যাকে আমরা ট্যাঙ্গো নো সেক্কু বলতাম. এই দিনে, যা পঞ্চম মাসের পঞ্চম দিনে হতো, সারা দেশ ছেলেদের জন্য উদযাপন করত. সবাই আশা করত যে ছেলেরা বড় হয়ে সর্বশ্রেষ্ঠ সামুরাই যোদ্ধাদের মতো স্বাস্থ্যবান, সাহসী এবং শক্তিশালী হবে. আমরা গ্রামজুড়ে চমৎকার সজ্জা দেখতে পেতাম, এবং বাতাস উত্তেজনা ও আনন্দে ভরা থাকতো. এটি ছিল সাহসকে সম্মান জানানোর এবং আমাদের পরিবারের সমস্ত ছোট ছেলেদের জন্য একটি উজ্জ্বল ভবিষ্যতের আশা করার দিন.

আমার ছোটবেলার সেই সজ্জার কথা খুব স্পষ্টভাবে মনে আছে. আমাদের বাড়ির ভিতরে, আমার পরিবার একটি সুন্দর, চকচকে সামুরাই হেলমেট প্রদর্শন করত যাকে ‘কাবুটো’ বলা হয়. এটি যুদ্ধের জন্য ছিল না; এটি ছিল আমাদের রক্ষা করার এবং বিপদ থেকে সুরক্ষিত রাখার একটি বিশেষ প্রতীক. আইরিস পাতার কারণে পুরো বাড়িটা চমৎকার গন্ধে ভরে যেত. আমরা সেগুলো আমাদের ছাদের নিচে রাখতাম কারণ মানুষ বিশ্বাস করত যে তাদের লম্বা, সূচালো আকার অসুস্থতা এবং খারাপ আত্মাকে ভয় দেখিয়ে দূরে সরিয়ে দিতে পারে. কিন্তু আমার সবচেয়ে প্রিয় অংশ ছিল বাইরে তাকানো. আকাশে উঁচুতে, বাতাসে নাচত বিশাল, রঙিন মাছের ঘুড়ি. আমরা সেগুলোকে ‘কোইনাবোরি’ বলতাম, যার অর্থ কার্প স্ট্রিমার. কার্প আশ্চর্যজনক মাছ. তারা এতটাই শক্তিশালী যে তারা জলপ্রপাতের বিরুদ্ধে সাঁতার কাটতে পারে. এই কোইনাবোরিগুলো আমাদের জন্য একটি অনুস্মারক ছিল যেন আমরা শক্তিশালী এবং দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হই, ঠিক শক্তিশালী কার্পের মতো, এবং যত কঠিনই মনে হোক না কেন, কখনও হাল ছেড়ে না দিই. তাদের উড়তে দেখে আমার মনে হতো আমি যেকোনো কিছু করতে পারি.

অনেক অনেক বছর কেটে গেল, এবং জাপানের অনেক কিছু বদলে গেল. কিন্তু সেই বিশেষ দিনের চেতনা বেঁচে রইল. ১৯৪৮ সালের মে মাসের ৫ তারিখে, সরকার এটিকে সবার জন্য একটি ছুটির দিন করার সিদ্ধান্ত নিল. তারা এর একটি নতুন নাম দিল: কোদোমো নো হি, যার অর্থ শিশু দিবস. এটা শুনে আমি খুব খুশি হয়েছিলাম. এখন, এটি সমস্ত শিশুদের—ছেলে এবং মেয়ে উভয়কেই—উদযাপন করার একটি দিন. এটি প্রতিটি শিশুর জন্য সুখ, স্বাস্থ্য এবং শক্তিতে ভরা ভবিষ্যতের কামনা করার একটি দিন. তাই আজ যখন তুমি সেই রঙিন কার্প স্ট্রিমারগুলোকে উড়তে দেখবে, তখন আমার কথা মনে রেখো, কাইটো, এবং সেই শক্তিশালী কার্পের কথা মনে রেখো. সাহসী হও, কখনও হাল ছেড়ো না, এবং তোমার স্বপ্নের দিকে সাহসের সাথে সাঁতার কাটো, তা যত বড়ই হোক না কেন.