ক্যালিফোর্নিয়া গোল্ড রাশ

নমস্কার, ছোট্ট অভিযাত্রীরা. আমার নাম ডিগার ড্যান, আর আমি বড় বড় অভিযান ভালোবাসি. একদিন আমি একটা দারুণ উত্তেজনার খবর শুনলাম. কেউ একজন ফিসফিস করে বলল যে ক্যালিফোর্নিয়া নামের এক অনেক দূরের দেশে চকচকে, ঝকঝকে সোনা লুকিয়ে আছে. ওয়াও. সোনা. আমি ভাবলাম, আমার হাতে একটা উজ্জ্বল, হলুদ রঙের ধন থাকবে. আমার বুকটা খুশির ডিগডিগি বাজিয়ে ধুকপুক, ধুকপুক করতে লাগল. আমি জানতাম আমাকে যেতেই হবে. আমি আমার ব্যাগ গুছিয়ে নিলাম, আমার সবচেয়ে ভালো বন্ধু খচ্চর ডেইজিকে জড়িয়ে ধরলাম আর বললাম, 'ডেইজি, আমরা ধন খুঁজতে অভিযানে যাচ্ছি'. আমার খুব আনন্দ হচ্ছিল আর আমি যাওয়ার জন্য তৈরি ছিলাম.

ক্যালিফোর্নিয়ায় যাওয়ার রাস্তাটা অনেক, অনেক লম্বা ছিল, কিন্তু এটা ছিল সবথেকে ভালো ক্যাম্পিং ট্রিপের মতো. ডেইজি আর আমি আমার বড় কাঠের গাড়িতে করে যেতাম. ঠক, ঠক, ঠক করে ডেইজির খুরের আওয়াজ হতো রাস্তায়. আমরা দারুণ দারুণ জিনিস দেখতাম. আমরা এত উঁচু পাহাড় দেখতাম যা সাদা মেঘ ছুঁয়ে যেত. আমরা নদী পার হতাম যা এঁকেবেঁকে আর খিলখিল করে বয়ে চলত. রাতে আমরা গরম আগুনের পাশে বসে বড়, কালো আকাশে ঝকঝকে তারা দেখতাম. আমি ডেইজিকে গান গেয়ে শোনাতাম, আর ও ওর বড় কান নাড়াত. এটা একটা লম্বা যাত্রা ছিল, কিন্তু প্রতিদিন দেখার জন্য নতুন নতুন ছবি ছিল.

অবশেষে যখন আমরা ক্যালিফোর্নিয়ায় পৌঁছালাম, আমি একটা ছোট নদী খুঁজে পেলাম. এবার সোনা খোঁজার পালা. আমি আমার বিশেষ পাত্রটা বের করলাম. আমি নদী থেকে কিছু কাদা আর জল তুলে নিলাম. তারপর আসল মজা শুরু হলো. আমি পাত্রটা গোল গোল করে ঘোরাতে লাগলাম, যেন আমি কাদামাটির স্যুপ বানাচ্ছি. জল আর কাদা বাইরে পড়ে যেত, আর আমি খুব মন দিয়ে পাত্রের নিচে দেখতাম. একদিন আমি ওটা দেখতে পেলাম. একটা ছোট্ট, ঝকঝকে, চকচকে কণা. ওটা ছিল সোনা. আমি চিৎকার করে উঠলাম, 'হুররে'. সোনা খুঁজে পাওয়াটা মজার ছিল, কিন্তু আসল ধন ছিল নতুন বন্ধু বানানো আর একসঙ্গে নতুন শহর তৈরি করা. তোমরাও তোমাদের নিজেদের অভিযানে সুন্দর পাতা বা দারুণ পাথরের মতো ধন খুঁজে পেতে পারো.