ভিক্টোরিয়ান যুগ

নমস্কার! আমি রানী ভিক্টোরিয়া। আমি অনেক, অনেক দিন ধরে রানী ছিলাম। এত দিন ধরে ছিলাম যে লোকেরা আমার নাম অনুসারে সেই সময়কে ভিক্টোরিয়ান যুগ বলত! মজার না? আমি মাথায় একটা বড়, চকচকে মুকুট পরতাম আর একটা সুন্দর প্রাসাদে থাকতাম। আমার প্রিয় স্বামী ছিলেন প্রিন্স অ্যালবার্ট, যাঁকে আমি খুব ভালোবাসতাম। আমাদের অনেক অনেক ছেলেমেয়ে ছিল, আর আমাদের বাড়ি সবসময় হাসি-ঠাট্টায় ভরা থাকত। রানী হওয়া একটা বড় কাজ ছিল, কিন্তু আমার পরিবার সঙ্গে থাকায় প্রত্যেকটা দিনই বিশেষ ছিল।

আমার সময়টা খুব উত্তেজনার ছিল! কত নতুন নতুন জিনিস হচ্ছিল। তোমরা কি কখনও বাষ্পীয় ট্রেন দেখেছ? সেগুলো তখন একদম নতুন ছিল! বড়, ধোঁয়া ওঠা ট্রেনগুলো ‘ছুক-ছুক!’ শব্দ করে দেশের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে ঘোড়ার চেয়েও দ্রুতগতিতে ছুটে যেত। আমরা প্রথমবারের মতো ছবি তোলাও শিখেছিলাম। এটা জাদুর মতো ছিল, একটা ছবি তুলে রাখা যেত যা সারাজীবন থাকবে! এমনকি আমরা চিঠি পাঠানোর জন্য আমার মুখের ছোট ছোট স্টিকি ছবি ব্যবহার করা শুরু করেছিলাম। সেগুলোকে বলা হত স্ট্যাম্প। ভাবো তো, তোমার বন্ধুকে আমার ছোট একটা ছবি লাগানো চিঠি পাঠাচ্ছ! সবকিছু বদলে যাচ্ছিল আর আরও চমৎকার হয়ে উঠছিল।

আমার স্বামী প্রিন্স অ্যালবার্টের মাথায় একটা দারুণ বুদ্ধি এসেছিল। তিনি একটা বিশাল পার্টির আয়োজন করতে চেয়েছিলেন, যেখানে সবাই দেখতে পাবে মানুষ কত আশ্চর্যজনক নতুন জিনিস তৈরি করছে। তাই, ১৮৫১ সালে, তিনি সম্পূর্ণ কাঁচ দিয়ে তৈরি একটা বিশাল বাড়ি বানালেন! এর নাম ছিল ক্রিস্টাল প্যালেস। এর ভেতরে সারা বিশ্বের অবিশ্বাস্য সব আবিষ্কার ছিল। এটাই ছিল গ্রেট এক্সিবিশন বা মহা প্রদর্শনী! এটা সবাইকে দেখিয়েছিল যে আমরা যখন আমাদের ভালো বুদ্ধিগুলো সবার সাথে ভাগ করে নিই, তখন আমরা পৃথিবীকে আরও উজ্জ্বল আর উত্তেজনাময় করে তুলতে পারি। আমি তাঁর জন্য এবং আমরা যে চমৎকার জিনিসগুলো দেখেছিলাম তার জন্য খুব গর্বিত ছিলাম।