কোলাপেশে - ইতালীয়

আমার বাড়ি সবসময় সিসিলি দ্বীপের চারপাশে ঝকঝকে নীল সমুদ্র। আমার নাম কোলা, কিন্তু আমি ডাঙায় হাঁটার চেয়ে মাছের সাথে সাঁতার কাটতেই বেশি সময় কাটাতাম, তাই সবাই আমাকে কোলাপেশে বলে ডাকত, অর্থাৎ মাছ-ছেলে। আমি সিগালের চেয়েও বেশি সময় শ্বাস ধরে রাখতে পারতাম এবং যেকোনো জেলের জালের চেয়েও গভীরে ডুব দিতে পারতাম। লোকেরা এখনও আমার গল্প বলে, কোলাপেশের কিংবদন্তি। এই প্রথম-পুরুষের ভূমিকা থেকে, গল্পটি তৃতীয়-পুরুষের বর্ণনায় রূপান্তরিত হয়। এটি মেসিনায় তরুণ কোলার বাড়ির বর্ণনা দেয় এবং সমুদ্রের সাথে তার অবিশ্বাস্য বন্ধনের কথা বলে। তার মা প্রায়ই তীর থেকে তাকে ডাকতেন, কিন্তু দেখতেন তার মাথা অনেক দূরে ঢেউয়ের মধ্য থেকে উঁকি দিচ্ছে। সময়ের সাথে সাথে, তার ত্বক ডলফিনের মতো মসৃণ হয়ে গিয়েছিল এবং তার হাত-পা সাঁতারের জন্য উপযুক্ত পাখার মতো চওড়া হয়ে গিয়েছিল।

এই আশ্চর্যজনক মাছ-ছেলের খবর শক্তিশালী রাজা দ্বিতীয় ফ্রেডেরিকের কাছে পৌঁছাল। রাজা খুব কৌতূহলী মানুষ ছিলেন এবং গল্পগুলো সত্যি কিনা তা দেখতে তিনি তার বিশাল জাহাজ নিয়ে মেসিনায় এলেন। তিনি কোলাপেশেকে ডাকলেন, যে সাঁতরে সোজা রাজকীয় নৌকার কাছে চলে এল। তাকে পরীক্ষা করার জন্য, রাজা প্রথমে একটি সোনার কাপ জলে ফেলে দিলেন। কোলাপেশে সাঁ করে নীলের গভীরে নেমে গেল, রঙিন মাছ এবং দুলতে থাকা সামুদ্রিক গাছের পাশ দিয়ে সাঁতরে গেল এবং দ্রুত কাপটি নিয়ে ফিরে এল। মুগ্ধ হয়ে, রাজা তখন তার নিজের রাজকীয় মুকুটটি আরও গভীর, অন্ধকার জলে ফেলে দিলেন। আবারও, কোলাপেশে ডুব দিল, অনেকক্ষণ অদৃশ্য থাকার পর অবশেষে হাতে ঝকঝকে মুকুট নিয়ে ভেসে উঠল।

রাজা অবাক হয়ে গেলেন এবং তার শেষ একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন ছিল। তিনি কোলাপেশেকে জিজ্ঞাসা করলেন, 'আমাদের সুন্দর সিসিলি দ্বীপ কিসের উপর দাঁড়িয়ে আছে?' এর উত্তর কেউ জানত না। কোলাপেশে একটি গভীর শ্বাস নিল এবং আগের চেয়েও অনেক গভীরে ডুব দিল, নিচে, নিচে, আরও নিচে সমুদ্রের একেবারে তলায়। সেখানে, সে এক চমকপ্রদ আবিষ্কার করল। সিসিলি দ্বীপটি তিনটি বিশাল পাথরের স্তম্ভের উপর দাঁড়িয়ে ছিল। কিন্তু তাদের মধ্যে একটি ভাঙা এবং ক্ষয়ে যাচ্ছিল, যা মহান আগ্নেয়গিরি মাউন্ট এটনার আগুনে দুর্বল হয়ে পড়েছিল। সে যা দেখেছিল তা রাজাকে বলার জন্য দ্রুত জলের উপরে ফিরে এল।

রাজা বড় বড় চোখে শুনলেন কিন্তু প্রমাণ চাইলেন। তিনি কোলাপেশেকে শেষবারের মতো ডুব দিতে বললেন। কোলাপেশে জানত এটা কতটা বিপজ্জনক। সে রাজাকে বলল যে যদি স্তম্ভটি ভাঙতে থাকে, তবে সে আর ফিরে আসবে না। সে তার প্রিয় দ্বীপকে বাঁচানোর জন্য নিজেই স্তম্ভটি ধরে রাখতে নীচে থেকে যাবে। সে গভীর, অন্ধকার জলে আবার ডুব দিল এবং আর কখনও ফিরে আসেনি। কোলাপেশে তার কথা রেখেছিল। সে সেই স্তম্ভ হয়ে গেল যা সিসিলিকে ধরে রেখেছে, চিরকালের জন্য তার বাড়িকে রক্ষা করছে। আজ, কোলাপেশের গল্প মানুষকে তার সাহসিকতা এবং তার বাড়ির প্রতি গভীর ভালবাসার কথা মনে করিয়ে দেয়। সিসিলির জেলেরা কখনও কখনও বলে যে যখন সমুদ্র কাঁপে, তখন কোলাপেশে তার কাঁধ বদলায় আরও ভালোভাবে ধরার জন্য, চিরকাল গভীরের রক্ষক হয়ে। তার কিংবদন্তি গান, শিল্প এবং তার বাঁচানো সুন্দর দ্বীপের সাথে একটি শক্তিশালী সংযোগকে অনুপ্রাণিত করে।