হ্যানসেল অ্যান্ড গ্রেটেল - জার্মান

আমার নাম গ্রেটেল, আর আমার বড় ভাইয়ের নাম হ্যানসেল. আমরা আমাদের বাবা, একজন গরীব কাঠুরে, এবং আমাদের সৎ মায়ের সাথে এক বিশাল সবুজ জঙ্গলের ধারে একটি ছোট্ট কুঁড়েঘরে থাকতাম. এক বছর, খাওয়ার মতো কিছুই ছিল না, এবং আমাদের বাবা-মা এত চিন্তিত হয়ে পড়েছিলেন যে তারা আমাদের জঙ্গলে ছেড়ে আসার সিদ্ধান্ত নিলেন. এটি হ্যানসেল ও গ্রেটেলের গল্প. প্রথমবার, চালাক হ্যানসেল তার পথের চিহ্ন হিসেবে চকচকে সাদা নুড়ি ফেলেছিল, এবং আমরা চাঁদের আলোয় সেই পথ ধরে বাড়ি ফিরে এসেছিলাম. কিন্তু দ্বিতীয়বার, তার কাছে শুধু এক টুকরো রুটি ছিল, আর পাখিরা সেই রুটির প্রতিটি কণা খেয়ে ফেলেছিল, ফলে আমরা সত্যি সত্যি হারিয়ে গেলাম.

আমরা তিন দিন ধরে ঘুরে বেড়ালাম, আমাদের পেট মেঘের গর্জনের মতো গড়গড় করছিল. যখন আমরা ভাবলাম যে আর এক পা-ও চলতে পারব না, তখন আমরা সবচেয়ে আশ্চর্যজনক একটি দৃশ্য দেখতে পেলাম: জিঞ্জারব্রেড দিয়ে তৈরি একটি ছোট্ট বাড়ি, যার ছাদটা কেকের আর জানালাগুলো স্বচ্ছ চিনির. আমরা এত ক্ষুধার্ত ছিলাম যে সাথে সাথেই খেতে শুরু করলাম. হঠাৎ, দরজাটা ক্যাঁচ করে খুলে গেল, এবং একজন খুব বয়স্ক মহিলা বেরিয়ে এলেন. তাকে দয়ালু মনে হলো, তিনি আমাদের প্যানকেক এবং একটি উষ্ণ বিছানার জন্য ভেতরে আমন্ত্রণ জানালেন. কিন্তু তিনি মোটেই দয়ালু ছিলেন না; তিনি ছিলেন এক দুষ্ট ডাইনী যে ছোট ছেলেমেয়েদের খেতে চাইত. সে হ্যানসেলকে মোটা করার জন্য একটি খাঁচায় আটকে রাখল এবং আমাকে দিয়ে সব ঘরের কাজ করাত. প্রতিদিন, সে হ্যানসেলকে তার আঙুল বের করতে বলত যাতে সে অনুভব করতে পারে যে সে যথেষ্ট মোটা হয়েছে কিনা, কিন্তু আমি তাকে পরিবর্তে একটি ছোট হাড় ধরতে দিতাম. যেহেতু তার দৃষ্টিশক্তি ক্ষীণ ছিল, সে কখনোই বুঝতে পারেনি যে হ্যানসেল তাকে ঠকাচ্ছে.

একদিন, ডাইনীর ধৈর্য শেষ হয়ে গেল এবং সে হ্যানসেলকে রান্না করার সিদ্ধান্ত নিল. সে আমাকে পরীক্ষা করতে বলল যে ওভেন যথেষ্ট গরম হয়েছে কিনা. আমি জানতাম এটা একটা কৌশল; সে আমাকে ভেতরে ঠেলে দিতে চেয়েছিল. তাই আমি ভান করলাম যে আমি জানি না এটা কীভাবে করতে হয়. ‘বোকা মেয়ে.’ সে গজগজ করে বলল, ‘আমি তোমাকে দেখাচ্ছি.’ সে যখন বড় ওভেনের ভেতরে দেখার জন্য ঝুঁকল, আমি তাকে দিলাম এক বিরাট ধাক্কা, আর দরজাটা সজোরে বন্ধ করে দিলাম. আমরা মুক্ত হলাম. আমরা তার কুঁড়েঘরের ভেতরে মুক্তা ও রত্নে ভরা সিন্দুক খুঁজে পেলাম. আমরা আমাদের পকেট ভরে নিলাম এবং যত দ্রুত সম্ভব দৌড়ালাম, অবশেষে একটি পথ খুঁজে পেলাম যা আমাদের বাড়ির দিকে নিয়ে গেল. আমাদের বাবা আমাদের দেখে আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেলেন; আমাদের সৎ মা চলে গিয়েছিলেন. আমরা আর কখনো ক্ষুধার্ত থাকিনি. এই গল্পটি বহু আগে জার্মানিতে প্রথম বলা হয়েছিল এবং জ্যাকব ও উইলহেলম গ্রিম নামে দুই ভাই ২০শে ডিসেম্বর, ১৮১২ সালে এটি লিখেছিলেন, যাতে সবাই এটি শুনতে পারে. এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে যখন নিজেকে ছোট এবং হারিয়ে যাওয়া মনে হয়, তখনও সাহসী, চতুর এবং একসাথে থাকলে তুমি তোমার পথ খুঁজে পেতে পারো. আজ, এটি আমাদের নিজের জিঞ্জারব্রেড বাড়ি তৈরি করতে অনুপ্রাণিত করে এবং মনে করিয়ে দেয় যে সামান্য সাহস দিয়ে সবচেয়ে বড় সমস্যারও সমাধান করা যায়.