ইস্‌সুন-বোশি

আমার পৃথিবীটা তোমাদের চেয়ে বরাবরই একটু অন্যরকম ছিল। আমার উষ্ণ, আরামদায়ক কুঁড়েঘরের ভেতর থেকে একটা টেবিলের পায়াকে লম্বা বনভূমির গাছের মতো দেখায়, আর এক ফোঁটা বৃষ্টিকে মনে হয় যেন একটা আস্ত নদী বয়ে যাচ্ছে! আমার নাম ইস্‌সুন-বোশি, আর যখন আমার জন্ম হয়েছিল, তখন আমি আমার বাবার বুড়ো আঙুলের চেয়ে বড় ছিলাম না। আমার বাবা-মা, যারা বহুদিন ধরে একটা সন্তানের জন্য প্রার্থনা করছিলেন, তারা আমাকে তাদের সমস্ত হৃদয় দিয়ে ভালোবাসতেন, কিন্তু তারা আমার ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তিত ছিলেন। এত ছোট একজন কীভাবে এত বড় পৃথিবীতে নিজের পথ তৈরি করবে? কিন্তু আমার শরীর ছোট হলেও, আমার আত্মা ছিল সবচেয়ে উঁচু পর্বতের মতো বিশাল। আমি সাহসী সামুরাইদের আর দূর-দূরান্তের শহরের গল্প শুনতাম, আর আমার ভেতরে একটা স্বপ্ন জন্মেছিল। আমি রাজধানী দেখতে চেয়েছিলাম, একজন যোদ্ধা হতে চেয়েছিলাম, আর সবাইকে দেখাতে চেয়েছিলাম যে সাহস আকারে মাপা যায় না। এটাই আমার, সেই এক-ইঞ্চি ছেলের, এক মহান অভিযানে বেরিয়ে পড়ার গল্প, যে গল্প জাপানের মানুষ শত শত বছর ধরে ইস্‌সুন-বোশি নামে জানে।

যেদিন আমি বাড়ি ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিলাম, সেদিন আমার বাবা-মা দুঃখ পেয়েছিলেন, কিন্তু গর্বিতও হয়েছিলেন। তারা আমাকে আমার যাত্রার জন্য প্রস্তুত হতে সাহায্য করলেন। তলোয়ারের জন্য আমার মা আমাকে একটা ধারালো সেলাইয়ের সূচ দিলেন, যেটা আমি খড়ের টুকরো দিয়ে তৈরি খাপের মধ্যে রাখলাম। নৌকার জন্য আমার বাবা আমাকে একটা কাঠের স্যুপের বাটি দিলেন, আর বৈঠার জন্য দিলেন একটা চপস্টিক। আমি নদী বেয়ে যাত্রা শুরু করলাম, আমার বাটি-নৌকাটা মৃদু স্রোতে দুলতে থাকল। রাজধানী কিয়োটো পর্যন্ত যাত্রাটা ছিল বিস্ময় আর বিপদে ভরা। একটা ক্ষুধার্ত ব্যাং আমার দিকে এমনভাবে তাকাল যেন আমি একটা সুস্বাদু খাবার, কিন্তু আমি সাহসের সাথে আমার সূচ-তলোয়ার ঘোরালাম যতক্ষণ না সেটা লাফিয়ে পালিয়ে গেল। কিয়োটোতে পৌঁছে দেখলাম শহরটা এত মানুষে ভরা যা আমি আগে কখনো দেখিনি। আমি এক ধনী প্রভুর বিশাল বাড়ির পথ খুঁজে বের করলাম এবং একটা কাজের জন্য অনুরোধ করলাম। প্রভু আমার ছোট আকার কিন্তু দৃঢ় সংকল্প দেখে মজা পেলেন এবং আমাকে তার সুন্দরী কন্যা, রাজকন্যার অনুচর হিসেবে নিযুক্ত করলেন। আমি তার বিশ্বস্ত সঙ্গী হয়ে উঠলাম, আর সে আমার গল্প শুনতে খুব ভালোবাসত। একদিন, আমরা যখন জঙ্গলের মধ্যে দিয়ে হাঁটছিলাম, তখন এক ভয়ংকর ওনি—একটা বিশাল, শিংওয়ালা দৈত্য—রাজকন্যাকে ধরার জন্য লাফিয়ে পড়ল! এক মুহূর্তও না ভেবে, আমি আমার সূচ-তলোয়ার বের করে আক্রমণ করলাম। ওনিটা হাসল আর এক গিলে আমাকে খেয়ে ফেলল। কিন্তু লড়াই শেষ হয়নি। সেই অন্ধকার, গড়গড় করা পেটের ভেতরে আমি আমার সূচ দিয়ে খোঁচা দিতে থাকলাম যতক্ষণ না ওনিটা ব্যথায় গর্জন করে উঠল, আমাকে উগরে দিল এবং একটা জাদুর হাতুড়ি ফেলে পালিয়ে গেল।

রাজকন্যা দৌড়ে আমার কাছে এলেন, আমি নিরাপদ আছি দেখে তিনি আনন্দে আত্মহারা হলেন। ওনি যে হাতুড়িটা ফেলে গিয়েছিল, তিনি সেটা তুলে নিলেন। 'এটা একটা উচিদে নো কোজুচি,' তিনি ব্যাখ্যা করলেন, 'এটা একটা জাদুর হাতুড়ি যা ইচ্ছা পূরণ করতে পারে!' তিনি আমাকে জিজ্ঞেস করলেন আমার সবচেয়ে বড় ইচ্ছা কী। আমি তার দিকে তাকিয়ে বললাম, 'আমি আপনার সুরক্ষার যোগ্য একজন সামুরাই হতে চাই।' রাজকন্যা হাসলেন, হাতুড়িটা ঘোরালেন এবং আমার বড় হওয়ার জন্য ইচ্ছা প্রকাশ করলেন। আলোর ঝলকানিতে আমি একজন সুদর্শন, পূর্ণ আকারের যুবক হয়ে উঠলাম। আমি প্রভুর সেবায় একজন সম্মানিত সামুরাই হয়ে গেলাম এবং অবশেষে আমি আর রাজকন্যা বিয়ে করে সুখে শান্তিতে বসবাস করতে লাগলাম। শত শত বছর ধরে, জাপানের শিশুদের কাছে ইস্‌সুন-বোশির গল্প বলা হয়েছে। এই গল্প শেখায় যে বাইরে থেকে তুমি কতটা ছোট, তা গুরুত্বপূর্ণ নয়; তোমার সাহসের আকার এবং হৃদয়ের শক্তিই তোমাকে সত্যিকারের বীর বানায়। তার গল্প আমাদের নিজেদের 'ওনি'দের সাহসের সাথে মোকাবিলা করতে অনুপ্রাণিত করে এবং মনে করিয়ে দেয় যে সবচেয়ে ছোট ব্যক্তিও সবচেয়ে বড় স্বপ্ন অর্জন করতে পারে। এই গল্পটি ছবির বই, নাটক এবং অ্যানিমেশনে বেঁচে আছে, যা এক চিরন্তন অনুস্মারক যে আমাদের সম্ভাবনা অসীম।