কানচিল দ্য মাউস ডিয়ার - ইন্দোনেশিয়ান

আমার জঙ্গলের বাড়ির বাতাস ঘন এবং ভারী, ভেজা মাটি আর ফোটা অর্কিডের মিষ্টি গন্ধে ভরা। গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে সূর্যের আলো ঝলমলে রশ্মি হয়ে নেমে আসে, আর হর্নবিলের ডাক গাছে গাছে প্রতিধ্বনিত হয়। আপনি হয়তো ভাববেন, খুরওয়ালা প্রাণীদের মধ্যে সবচেয়ে ছোট হওয়াটা এখানে একটা অসুবিধা, কিন্তু আমি, কাঞ্চিল, সবসময়ই জানতাম যে আসল শক্তি আকারে মাপা যায় না। আমার মনই আমার সবচেয়ে ধারালো অস্ত্র, আমার বুদ্ধি আমার সবচেয়ে শক্তিশালী বর্ম। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে, মানুষ আমার দুঃসাহসিক কাজের গল্প শোনার জন্য জড়ো হয়েছে, কীভাবে একটি ছোট্ট মুষিক হরিণ সবচেয়ে ভয়ঙ্কর পশুদেরও বোকা বানিয়েছে। এটি আমার সবচেয়ে প্রিয় গল্পগুলোর মধ্যে একটি, এমন একটি গল্প যা প্রমাণ করে যে চতুরতা সেখানেও সেতু তৈরি করতে পারে যেখানে কোনো সেতু নেই; এটি কাঞ্চিল এবং কুমিরের সেতুর গল্প।

গল্পটি শুরু হয় এক বিশেষ গরম বিকেলে। কাঞ্চিল, আমাদের ছোট কিন্তু বুদ্ধিমান নায়ক, নদীর তীর ধরে হাঁটছিল, তার পেট খিদেতে গুড়গুড় করছিল। চওড়া, ঘূর্ণায়মান নদীর ওপারে, সে একঝাঁক রাম্বুটান গাছ দেখতে পেল, যার ডালগুলো কাঁটাযুক্ত, লাল ফলে ভরা ছিল—তার সবচেয়ে প্রিয় খাবার। সমস্যাটা ছিল নদী নিজেই। এটি ছিল গভীর, স্রোত ছিল শক্তিশালী, এবং সবচেয়ে খারাপ ব্যাপার হলো, এটি ছিল একদল খিটখিটে এবং চিরকাল ক্ষুধার্ত কুমিরের বাসস্থান। অন্য যেকোনো প্রাণী দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফিরে যেত, কিন্তু কাঞ্চিলের চোখ একটি পরিকল্পনায় চকচক করে উঠল। সে জানত যে কুমিরের সাথে তর্ক করা অর্থহীন, এবং লড়াই করা তো প্রশ্নের বাইরে। তাকে তার মস্তিষ্ক ব্যবহার করতে হবে। সে জলের ধারে এসে উচ্চস্বরে, গুরুত্বপূর্ণ ভঙ্গিতে ডাকল, 'হে পরাক্রমশালী কুমিরগণ! আমি রাজার পক্ষ থেকে একটি গুরুত্বপূর্ণ বার্তা নিয়ে এসেছি!' সবচেয়ে বড় কুমির, বুয়া, অলসভাবে জলে ভেসে উঠল। 'বার্তা? রাজা আমাদের দিয়ে কী করাতে পারেন?' সে غرغر করে বলল, তার বিশাল চোয়াল হাই তুলতে গিয়ে ধারালো দাঁতের সারি দেখা গেল। 'রাজা একটি চমৎকার ভোজের আয়োজন করছেন!' কাঞ্চিল ঘোষণা করল। 'তিনি এই নদীর প্রত্যেক কুমিরকে আমন্ত্রণ জানাতে চান, কিন্তু প্রথমে, তাকে জানতে হবে তোমরা সংখ্যায় কতজন আছ যাতে তিনি যথেষ্ট খাবার প্রস্তুত করতে পারেন। তিনি আমাকে তোমাদের সবাইকে গণনা করতে বলেছেন।'

রাজকীয় ভোজের কথা ভেবে কুমিরদের লোভ বেড়ে গেল, তারা নিজেদের মধ্যে উত্তেজিতভাবে গুঞ্জন শুরু করল। নেতা বুয়া সন্দেহপ্রবণ ছিল। 'আমাদের গণনা করবে? তোমার মতো একটি ক্ষুদ্র প্রাণী এই চওড়া নদীতে আমাদের সবাইকে কীভাবে গণনা করবে?' সে জিজ্ঞাসা করল। 'খুব সহজ!' কাঞ্চিল আত্মবিশ্বাসের সাথে কান নেড়ে বলল। 'তোমরা যদি সবাই এই তীর থেকে অন্য তীর পর্যন্ত এক সারিতে দাঁড়িয়ে যাও, আমি সহজেই তোমাদের পিঠের উপর দিয়ে লাফিয়ে লাফিয়ে যাওয়ার সময় তোমাদের গণনা করতে পারব। এটা দ্রুত এবং কার্যকর হবে!' ভোজের লোভটা এতটাই আকর্ষণীয় ছিল যে তা প্রতিরোধ করা কঠিন ছিল। কুমিররা, একে একে, নিজেদের সাজাতে শুরু করল, তাদের আঁশযুক্ত শরীর জলের উপর দিয়ে একটি দীর্ঘ, অমসৃণ সেতু তৈরি করল। কাঞ্চিল একটি গভীর শ্বাস নিয়ে তীরের কাছে থাকা প্রথম কুমিরের পিঠে লাফ দিল। 'এক!' সে চিৎকার করে পরেরটির দিকে লাফ দিল। 'দুই!' সে বলতে থাকল, তার ছোট খুরগুলো প্রত্যেকটি চামড়ার মতো পিঠে টোকা দিচ্ছিল। 'তিন, চার, পাঁচ…' সে এগিয়ে চলল, স্থিরভাবে নদী পার হতে লাগল, আর কুমিরেরা প্রতিশ্রুত খাবারের স্বপ্ন দেখতে দেখতে স্থির হয়ে শুয়ে রইল। অবশেষে যখন সে ওপারের তীরে নামল, তখন সে একটি দুষ্টু হাসি দিয়ে ফিরে তাকাল। 'সেতুর জন্য ধন্যবাদ, আমার বন্ধুরা!' সে চেঁচিয়ে বলল। 'রাজার পক্ষ থেকে কোনো ভোজ নেই, কিন্তু আমি তোমাদের সম্মানে এই রাম্বুটানগুলো উপভোগ করব!'
\কুমিরেরা রাগে জলে আছাড়িপিছাড়ি করতে লাগল, কিন্তু কাঞ্চিল ততক্ষণে মিষ্টি ফল খেতে ব্যস্ত। এই গল্প, এবং এর মতো আরও অনেক গল্প, ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া জুড়ে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে বলা হয়েছে। গ্রামের দাদু-দিদারা এই গল্প বলতেন, ওয়ায়াং কুলিত ছায়া পুতুল নাচের ঝিকিমিকি আলোয় এটি পরিবেশন করা হতো এবং বইতে পড়া হতো। কাঞ্চিল পাশবিক শক্তির উপর বুদ্ধিমত্তার এক প্রিয় প্রতীক হয়ে উঠল, যা আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে আমাদের মধ্যে সবচেয়ে ছোটরাও দ্রুত চিন্তা এবং সৃজনশীলতার মাধ্যমে বড় বাধা অতিক্রম করতে পারে। সে আমাদের দেখায় যে সমস্যার সমাধান রাগ বা শক্তি দিয়ে নয়, বরং একটি চতুর পরিকল্পনা দিয়ে করা যায়। আজও, কাঞ্চিলের কিংবদন্তি অনুপ্রেরণা জোগায়। এটি শিশুদের শেখায় যে তাদের মনই তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী সম্পদ এবং প্রত্যেককে ভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে চ্যালেঞ্জ দেখার জন্য উৎসাহিত করে। যে মুষিক হরিণ তার শত্রুদের দিয়ে একটি সেতু তৈরি করেছিল, তার গল্প একটি চিরন্তন কাহিনী যা এখনও আমাদের কল্পনাকে জাগিয়ে তোলে এবং আমাদের বুদ্ধিমান, সাহসী এবং অবিরাম উদ্ভাবনী হতে মনে করিয়ে দেয়।