দ্য ওডিসি

আমার নাম টেলেমেকাস, এবং যতদূর আমার মনে পড়ে, সমুদ্রই আমার বাবাকে আটকে রেখেছে। আমি ইথাকা দ্বীপে থাকি, যেখানে বাতাসে লবণ আর জলপাই গাছের গন্ধ, কিন্তু আমার বাবার প্রাসাদের হলগুলো লোভী মানুষদের চিৎকারে প্রতিধ্বনিত হয়, যারা তার সিংহাসন দখল করতে চায়। তারা বলে, মহান ট্রোজান যুদ্ধের পর তিনি চিরতরে হারিয়ে গেছেন, ঢেউয়ের অতলে তলিয়ে যাওয়া এক প্রেতাত্মা। কিন্তু আমি তা বিশ্বাস করতে রাজি নই। আমার বাবা হলেন ওডিসিয়াস, সমস্ত গ্রিক রাজাদের মধ্যে সবচেয়ে চতুর, এবং এটি তার বাড়ি ফেরার অবিশ্বাস্য যাত্রার গল্প, এত বড় এক কাহিনী যে লোকে একে ‘দ্য ওডিসি’ বলে।

দেবী এথেনার নির্দেশনায়, যিনি প্রায়ই একজন জ্ঞানী বৃদ্ধ বন্ধুর বেশে আবির্ভূত হতেন, আমি আমার বাবার খবর জানতে নিজের যাত্রায় বেরিয়ে পড়লাম। আমি যা জানতে পারলাম তা ছিল সাহস আর চাতুর্যের এমন সব গল্প যা কল্পনাকেও হার মানায়। ট্রয় ছাড়ার পর, তার জাহাজগুলো পথ হারিয়ে এক দৈত্য আর জাদুর জগতে চলে যায়। এক দ্বীপে, তিনি ও তার লোকেরা পলিফেমাস নামের একচোখা এক সাইক্লপসের গুহায় আটকা পড়েন। আমার বাবা শুধু শক্তি দিয়ে লড়াই করার পরিবর্তে তার বুদ্ধি ব্যবহার করেছিলেন। তিনি নিজেকে 'নোম্যান' বা 'কেউনা' বলে পরিচয় দেন এবং দৈত্যটিকে বোকা বানিয়ে তাকে অন্ধ করে দেন। এরপর ভেড়ার পালের পেটের নিচে ঝুলে পালিয়ে আসেন। কিন্তু এই চালাকির কারণে সাইক্লপসের বাবা, সমুদ্রের দেবতা পসাইডন রেগে যান এবং প্রতিজ্ঞা করেন যে ওডিসিয়াসকে এর জন্য ভুগতে হবে। তার যাত্রা সমুদ্র-দেবতার ক্রোধের বিরুদ্ধে এক অবিরাম যুদ্ধে পরিণত হয়। তিনি সার্সি নামের এক শক্তিশালী জাদুকরীর দেখা পান, যে তার লোকদের শূকরে পরিণত করেছিল। আমার বাবা দেবতাদের সাহায্যে তাকেও কৌশলে হারিয়ে দেন এবং তার সম্মান অর্জন করেন। তিনি তার সাথে এক বছর থাকার পর সার্সি তাকে আবার পথে চলতে সাহায্য করে। এমনকি তিনি পাতালপুরীর দ্বারপ্রান্তে গিয়েছিলেন ভবিষ্যৎদ্রষ্টা টাইরেসিয়াসের আত্মার কাছ থেকে নির্দেশনা চাইতে।

সমুদ্রে শুধু ঝড়ের চেয়েও বেশি বিপদ ছিল। আমার বাবাকে সাইরেনদের পাশ দিয়ে জাহাজ নিয়ে যেতে হয়েছিল, যাদের সুন্দর গান নাবিকদের পাথরের উপর টেনে নিয়ে গিয়ে সর্বনাশ করত। তিনি তার লোকদের মোম দিয়ে কান বন্ধ করার নির্দেশ দেন, কিন্তু নিজে কৌতূহলী হওয়ায়, তাদের বলেন তাকে জাহাজের মাস্তুলের সাথে বেঁধে রাখতে যাতে তিনি সেই মায়াবী সঙ্গীত শুনতে পারেন কিন্তু জাহাজকে ধ্বংসের দিকে নিয়ে যেতে না পারেন। তিনিই একমাত্র মানুষ যিনি তাদের গান শুনেছিলেন এবং সেই গল্প বলার জন্য বেঁচে ছিলেন। এরপর, তাকে দুটি ভয়ঙ্কর সমুদ্র-দানবের মাঝখানের বিপদসংকুল প্রণালী পার হতে হয়েছিল: স্কাইলা, ছয় মাথাওয়ালা এক জন্তু যা জাহাজের ডেক থেকে নাবিকদের ছোঁ মেরে তুলে নিত, এবং ক্যারিবডিস, এক দানব যা জাহাজ-গিলে ফেলা এক বিশাল ঘূর্ণি তৈরি করত। তাকে এক অসম্ভব সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছিল, এবং বাকি ক্রুদের বাঁচাতে তিনি স্কাইলার কাছে ছয়জন লোককে হারান। বহু বছর ধরে, তিনি সুন্দরী জলপরী ক্যালিপসোর দ্বীপে বন্দী ছিলেন, যে তাকে ভালোবাসত এবং তাকে অমরত্ব দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। কিন্তু তার হৃদয় বাড়ির জন্য, আমার মা পেনেলোপি এবং আমার জন্য কাঁদত। অবশেষে, দেবতারা হস্তক্ষেপ করেন এবং ক্যালিপসো তাকে একটি ভেলা তৈরি করে ভেসে যাওয়ার অনুমতি দেন।

কুড়িটা দীর্ঘ বছর পর যখন তিনি অবশেষে ইথাকার তীরে এসে পৌঁছান, তখন এথেনা তাকে এক বৃদ্ধ ভিখারির ছদ্মবেশ দিয়েছিলেন যাতে তিনি নিজের রাজ্যের অবস্থা নিজের চোখে দেখতে পারেন। আমি প্রথমে তাকে চিনতে পারিনি, কিন্তু যখন এথেনা আমার কাছে তার আসল রূপ প্রকাশ করলেন, আমি সেই রাজাকে দেখতে পেলাম যার কথা আমি শুধু গল্পেই শুনেছি। আমরা একসাথে একটি পরিকল্পনা তৈরি করলাম। আমার মা, পেনেলোপি, যিনি নিজেও চিরকাল বিশ্বস্ত এবং চতুর ছিলেন, পাণিপ্রার্থীদের বলেছিলেন যে তিনি একটি погребаস্ত্র বোনা শেষ হলে একজন স্বামীকে বেছে নেবেন, কিন্তু প্রতি রাতে তিনি গোপনে দিনের কাজ খুলে ফেলতেন। এখন, তিনি একটি চূড়ান্ত চ্যালেঞ্জ ঘোষণা করলেন: যে আমার বাবার বিশাল ধনুকটি বাঁধতে পারবে এবং বারোটি কুঠারের মাথার মধ্যে দিয়ে একটি তীর ছুঁড়তে পারবে, সেই তার হাত পাবে। একে একে, অহংকারী পাণিপ্রার্থীরা চেষ্টা করল এবং ব্যর্থ হলো; ধনুকটি খুব শক্তিশালী ছিল। তারপর, সেই বৃদ্ধ ভিখারি এগিয়ে এলেন। তিনি সহজেই ধনুকটি বাঁধলেন, নিখুঁতভাবে তীর ছুঁড়লেন এবং নিজেকে ওডিসিয়াস, আসল রাজা হিসেবে প্রকাশ করলেন। আমার এবং কয়েকজন বিশ্বস্ত ভৃত্যের সাহায্যে তিনি তার বাড়ি এবং পরিবার পুনরুদ্ধার করলেন।

আমার বাবার গল্প, ‘দ্য ওডিসি’, প্রথম হোমারের মতো কবিদের দ্বারা গাওয়া হয়েছিল মানুষকে মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য যে, যখন আপনি আপনার বাড়ি এবং প্রিয়জনদের জন্য লড়াই করছেন, তখন কোনো যাত্রাই খুব দীর্ঘ নয় এবং কোনো বাধাই খুব বড় নয়। এটি আমাদের শেখায় যে পাশবিক শক্তির চেয়ে চাতুর্য বেশি শক্তিশালী হতে পারে এবং অধ্যবসায়ই একজন বীরের সবচেয়ে বড় হাতিয়ার। আজ, 'ওডিসি' শব্দটির অর্থ যেকোনো দীর্ঘ, দুঃসাহসিক যাত্রা। এই গল্পটি অগণিত বই, চলচ্চিত্র এবং শিল্পকর্মকে অনুপ্রাণিত করেছে, যা প্রমাণ করে যে সাহস এবং ঘরে ফেরার একটি দুর্দান্ত কাহিনী কখনও শেষ হয় না। এটি বেঁচে থাকে, আমাদের সবাইকে আমাদের নিজেদের মহাকাব্যিক যাত্রার নায়ক হতে উৎসাহিত করে, সেই যাত্রা আমাদের যেখানেই নিয়ে যাক না কেন।