দ্য ওডিসি

আমার নাম ওডেসিয়াস, আর দীর্ঘ দশ বছর ধরে আমি মহান ট্রোজান যুদ্ধে লড়াই করেছি। এখন যুদ্ধ শেষ, কিন্তু বিশাল আর অপ্রত্যাশিত সমুদ্র আমাকে আমার বাড়ি, ইথাকা দ্বীপ থেকে আলাদা করে রেখেছে। আমি প্রায় আমার মুখে উষ্ণ সূর্যের তাপ অনুভব করতে পারি এবং আমার স্ত্রী পেনেলোপি আর আমার ছেলে টেলেমেকাসের হাসি শুনতে পাই, কিন্তু আমার সামনে এক দীর্ঘ ও বিপজ্জনক যাত্রা অপেক্ষা করছে। সমস্ত প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে আমার বাড়ি ফেরার সংগ্রামের এই গল্প মানুষ হাজার হাজার বছর ধরে বলে আসছে, এই গল্পটিকে তারা বলে ‘দ্য ওডিসি’।

আমার যাত্রা শুরু হয়েছিল ট্রয় থেকে আমার নাবিকদের নিয়ে, কিন্তু আমাদের পথটা সহজ ছিল না। আমরা ঝড়ের কবলে পড়ে পথ হারিয়ে সাইক্লপ্সদের দ্বীপে পৌঁছালাম, যারা ছিল এক চোখওয়ালা দৈত্য। সেখানে, ভয়ঙ্কর পলিফেমাস আমাদের একটি গুহায় বন্দী করে ফেলল। আমি আমার বুদ্ধি ব্যবহার করে সেই দৈত্যকে বললাম আমার নাম ‘নোম্যান’ বা ‘কেউ না’। যখন আমি তাকে অন্ধ করে পালাচ্ছিলাম, পলিফেমাস চিৎকার করে বলল, ‘কেউ না আমাকে আঘাত করছে!’ আর অন্য সাইক্লপ্সরা ভাবল এটা একটা মজা। তুমি কি ভাবতে পারো এমন চালাকি? পরে, আমরা জাদুকরী সার্সির মুখোমুখি হলাম, যে আমার কিছু লোককে তার জাদু দিয়ে শূকরে পরিণত করেছিল। বার্তাবাহক দেবতা হার্মিসের সাহায্যে, আমি তার জাদু প্রতিরোধ করলাম এবং তাকে রাজি করালাম আমার লোকদের আবার মানুষ করে দিতে আর আমাদের যাত্রায় সাহায্য করতে। আমাদের সাইরেনদের পাশ দিয়েও যেতে হয়েছিল, যাদের সুন্দর গান নাবিকদের মৃত্যুর দিকে টেনে নিয়ে যেত। আমি আমার লোকদের কান মোম দিয়ে বন্ধ করতে বললাম, কিন্তু আমার খুব কৌতূহল ছিল, তাই আমি তাদের বললাম আমাকে জাহাজের মাস্তুলের সাথে বেঁধে রাখতে যাতে আমি গানটা শুনতে পারি কিন্তু জাহাজকে পাথরের দিকে নিয়ে যেতে না পারি। সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ ছিল দুটি ভয়ংকর দানবের মাঝখান দিয়ে একটি সংকীর্ণ প্রণালী পার হওয়া: স্কাইলা, একটি ছয় মাথাওয়ালা পশু যা জাহাজ থেকে নাবিকদের ছিনিয়ে নিত, এবং ক্যারিবডিস, একটি বিশাল ঘূর্ণি যা সমুদ্রকে গিলে ফেলত। আমাকে আমার বেশিরভাগ নাবিককে বাঁচানোর জন্য একটি কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছিল, যা দেখায় একজন নেতাকে কতটা কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়।

কুড়ি বছর দূরে থাকার পর—দশ বছর যুদ্ধে আর দশ বছর সমুদ্রে হারিয়ে—আমি অবশেষে ইথাকার তীরে পৌঁছালাম। কিন্তু আমি সোজা আমার প্রাসাদে হেঁটে যেতে পারলাম না। দেবী অ্যাথেনা, আমার রক্ষাকর্ত্রী, আমাকে একজন বৃদ্ধ, ক্লান্ত ভ্রমণকারীর ছদ্মবেশে সাজিয়ে দিলেন। এই ছদ্মবেশে আমি দেখলাম যে আমার বাড়ি অহংকারী লোকেদের দ্বারা পূর্ণ, যারা আমার স্ত্রী পেনেলোপিকে বিয়ে করে আমার রাজ্য দখল করতে চায়। আমাকে ধৈর্যশীল ও চতুর হতে হয়েছিল। আমি প্রথমে আমার বড় হয়ে ওঠা ছেলে টেলেমেকাসের কাছে নিজেকে প্রকাশ করলাম, এবং আমরা একসাথে একটি পরিকল্পনা তৈরি করলাম। একটি হৃদয়বিদারক মুহূর্তে, আমার বুড়ো কুকুর, আর্গোস, ছদ্মবেশ সত্ত্বেও আমাকে চিনতে পারল, শেষবারের মতো লেজ নাড়ল, এবং তারপর মারা গেল, যেন সে তার প্রভুর ফেরার অপেক্ষাতেই বেঁচে ছিল।

আমার জ্ঞানী স্ত্রী পেনেলোপি পাণিপ্রার্থীদের জন্য একটি প্রতিযোগিতার প্রস্তাব দিল: যে আমার বিশাল ধনুকে ছিলা পরাতে পারবে এবং বারোটি কুড়ালের মাথা দিয়ে একটি তীর ছুড়তে পারবে, সে-ই তাকে বিয়ে করতে পারবে। সমস্ত শক্তিশালী পাণিপ্রার্থীরা চেষ্টা করল এবং ব্যর্থ হলো; ধনুকটি খুব শক্তিশালী ছিল। ছদ্মবেশী আমি একবার চেষ্টা করার অনুমতি চাইলাম। আমি সহজেই ধনুকে ছিলা পরালাম এবং সেই অসম্ভব লক্ষ্যভেদ করলাম, আর তখনই আমার আসল পরিচয় প্রকাশ করলাম। টেলেমেকাস এবং কয়েকজন বিশ্বস্ত ভৃত্যের সাথে মিলে আমি আমার বাড়ি পুনরুদ্ধার করলাম এবং অবশেষে আমার প্রিয় পেনেলোপির সাথে পুনরায় মিলিত হলাম। ‘দ্য ওডিসি’-র গল্প, যা প্রথম প্রাচীন গ্রিক কবি হোমার বলেছিলেন, এটি একটি অভিযানের চেয়েও বেশি কিছু। এটি আশার শক্তি, পাশবিক শক্তির চেয়ে বুদ্ধিমত্তার গুরুত্ব এবং পরিবার ও বাড়ির গভীর, অটুট বন্ধনের গল্প। আজ, ‘ওডিসি’ শব্দের অর্থ যেকোনো দীর্ঘ, দুঃসাহসিক যাত্রা, এবং এই প্রাচীন পৌরাণিক কাহিনীটি বই, চলচ্চিত্র এবং শিল্পকে অনুপ্রাণিত করে চলেছে, আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে আমরা যতই হারিয়ে যাই না কেন, বাড়ি ফেরার যাত্রা সবসময় লড়াই করার যোগ্য।