দ্য সিয়িং আই

আমরা দ্য সিয়িং আই, পৃথিবীর সবচেয়ে পুরোনো গাইড ডগ স্কুল। আমাদের গল্প শুরু হয়েছিল ১৯২০-এর দশকে, সুইজারল্যান্ডে বসবাসকারী আমাদের প্রতিষ্ঠাতা, ডরোথি হ্যারিসন ইউস্টিস নামক একজন আমেরিকান কুকুর প্রজননকারীর হাত ধরে। তিনি জানতে পারেন যে জার্মানিতে একটি স্কুল আছে, যেখানে প্রথম বিশ্বযুদ্ধে দৃষ্টিশক্তি হারানো প্রবীণ সৈনিকদের পথ দেখানোর জন্য জার্মান শেফার্ড কুকুরদের প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়। এই বিষয়টি তাকে এতটাই আগ্রহী করে তোলে যে, ১৯৪৭ সালে তিনি একটি জনপ্রিয় পত্রিকার জন্য এই বিষয়ে একটি প্রবন্ধ লেখেন। টেনেসির ন্যাশভিল শহরের মরিস ফ্র্যাঙ্ক নামের এক তরুণ দৃষ্টিহীন যুবক সেই প্রবন্ধটি পড়েন। তিনি সঙ্গে সঙ্গে ডরোথিকে চিঠি লিখে জিজ্ঞাসা করেন যে, তিনি তার জন্য একটি কুকুরকে প্রশিক্ষণ দেবেন কিনা। ডরোথি, মরিস এবং বাডি নামের একটি জার্মান শেফার্ডের মধ্যে এই অংশীদারিত্বই ছিল আমাদের পথচলার সূচনা। এই প্রাথমিক সংযোগটি একটি ধারণাকে বাস্তবে রূপ দেওয়ার প্রথম পদক্ষেপ ছিল, যা হাজার হাজার মানুষের জীবন বদলে দেবে।

তার নতুন কুকুর বাডির সাথে প্রশিক্ষণ শেষ করার পর, মরিস ফ্র্যাঙ্ক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে আসেন এবং প্রমাণ করেন যে একজন দৃষ্টিহীন মানুষ একটি গাইড কুকুরের সাহায্যে কতটা স্বাধীনভাবে পৃথিবীতে চলাফেরা করতে পারে। তিনি এবং বাডি ব্যস্ত শহরগুলিতে ভ্রমণ করেন, জনসাধারণের সামনে দেখান যে কীভাবে তারা নিরাপদে রাস্তা পার হতে পারে এবং ভিড়ের মধ্যে দিয়ে চলতে পারে। তাদের এই প্রদর্শনীগুলো ছিল যুগান্তকারী, কারণ সেই সময়ে অনেকেই বিশ্বাস করতে পারতেন না যে একটি প্রাণী একজন মানুষকে এত জটিল পরিবেশে পথ দেখাতে পারে। তাদের সাফল্য ডরোথি হ্যারিসন ইউস্টিসকে আমেরিকায় গাইড ডগ আন্দোলন নিয়ে আসতে অনুপ্রাণিত করে। অবশেষে, জানুয়ারী ২৯, ১৯২৯-এ, আমরা টেনেসির ন্যাশভিলে একটি সংস্থা হিসেবে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠিত হই। কয়েক বছর পর, ১৯৩১ সালে, আমরা আমাদের সদর দপ্তর নিউ জার্সির মরিসটাউনে স্থানান্তর করি, যেখানে আমরা আজও রয়েছি। আমাদের লক্ষ্য ছিল এই বিশেষভাবে প্রশিক্ষিত কুকুরগুলিকে, যাদের আমরা সিয়িং আই® ডগ বলি, উত্তর আমেরিকা জুড়ে দৃষ্টিহীন মানুষের কাছে পৌঁছে দেওয়া।

শুরু থেকেই আমরা জানতাম যে যেকোনো কুকুর এই গুরুত্বপূর্ণ কাজটি করতে পারে না। তাই আমরা আমাদের কুকুরদের প্রজনন এবং প্রশিক্ষণের জন্য একটি সতর্ক ও বৈজ্ঞানিক প্রক্রিয়া তৈরি করেছি। যদিও আমরা জার্মান শেফার্ড দিয়ে শুরু করেছিলাম, কিন্তু এখন আমরা ল্যাব্রাডর রিট্রিভার, গোল্ডেন রিট্রিভার এবং এই প্রজাতিগুলোর সংকর কুকুরদেরও প্রজনন ও প্রশিক্ষণ দিই। এর কারণ হলো, এই কুকুরগুলির স্বাস্থ্য, বুদ্ধিমত্তা এবং মেজাজ এই কাজের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত। আমাদের কুকুরছানারা তাদের জীবনের প্রথম বছরটি স্বেচ্ছাসেবক পরিবারগুলির সাথে কাটায়, যারা তাদের প্রাথমিক বাধ্যতা শিখতে এবং মানব জগতের সাথে অভ্যস্ত হতে সাহায্য করে। এরপর, তারা আমাদের কাছে ফিরে আসে এবং আমাদের পেশাদার প্রশিক্ষকদের সাথে চার মাস ধরে নিবিড়, বিশেষ প্রশিক্ষণ গ্রহণ করে। একই সাথে, যাদের গাইড কুকুরের প্রয়োজন, তাদের জন্য আমাদের একটি বিস্তারিত আবেদন প্রক্রিয়া রয়েছে। আমরা আমাদের ক্যাম্পাসে তাদের শেখাই কীভাবে তাদের নতুন কুকুরের সাথে কাজ করতে হয়, তাকে বিশ্বাস করতে হয় এবং তার যত্ন নিতে হয়। এটি একটি দলগত প্রচেষ্টা, যেখানে মানুষ এবং কুকুর উভয়কেই একে অপরের সংকেত এবং প্রয়োজন বুঝতে শিখতে হয়।

বিগত ৯০ বছরেরও বেশি সময় ধরে, আমাদের উদ্দেশ্য একই রয়েছে: দৃষ্টিহীন ব্যক্তিদের স্বাধীনতা, মর্যাদা এবং আত্মবিশ্বাস বৃদ্ধি করা। 'সিয়িং আই ডগ' শব্দটি আমাদের নিবন্ধিত ট্রেডমার্ক এবং এটি শুধুমাত্র আমাদের সংস্থা দ্বারা প্রশিক্ষিত কুকুরের ক্ষেত্রেই ব্যবহার করা উচিত। আমরা হাজার হাজার মানুষকে গাইড কুকুরের সাথে মিলিয়ে দিতে পেরে গর্বিত, যা এমন অংশীদারিত্ব তৈরি করেছে যা এক বিশেষ ধরনের স্বাধীনতা প্রদান করে। আজও, আমরা আমাদের প্রজনন এবং প্রশিক্ষণ কর্মসূচিগুলিকে উন্নত করতে থাকি, সর্বশেষ গবেষণা ব্যবহার করে নিশ্চিত করি যে আমাদের কুকুররা তাদের সেরাটা দিতে পারে। আমরা একটি অলাভজনক সংস্থা হিসাবে কাজ করি, এবং আমাদের কুকুরদের প্রজনন, পালন এবং প্রশিক্ষণের জন্য এবং অভাবী মানুষদের কাছে তাদের পৌঁছে দেওয়ার জন্য আমরা অনুদানের উপর নির্ভর করি। আমাদের কাজ আজও আগের মতোই গুরুত্বপূর্ণ, কারণ আমরা মানুষ এবং কুকুরের মধ্যে এই অবিশ্বাস্য বন্ধন তৈরি করে চলেছি যা জীবনকে বদলে দেয়।