Louis Leakey

Hallo! Mein Name ist Louis Leakey. Meine Geschichte beginnt an einem wunderschönen Ort namens Kenia in Afrika, wo ich am 7. August 1903 geboren wurde. Ich wuchs nicht wie die meisten englischen Jungen auf. Stattdessen verbrachte ich meine Kindheit damit, mit meinen Freunden vom Stamm der Kikuyu zu spielen. Ich lernte, ihre Sprache zu sprechen, Hütten zu bauen und mit Pfeil und Bogen zu jagen. Am liebsten ging ich auf Entdeckungsreise. Ich liebte es, nach interessanten Vögeln zu suchen und vor allem nach alten Steinwerkzeugen, also scharfen Steinen, die die Menschen vor sehr, sehr langer Zeit benutzten. Sie zu finden fühlte sich an, als würde ich einen Schatz aus der Vergangenheit entdecken!

Als ich erwachsen war, hatte ich eine große Idee. Die meisten Wissenschaftler in den 1920er Jahren glaubten, dass die ersten Menschen aus Asien oder Europa stammten. Aber ich dachte: „Nein, die Geschichte der Menschen begann genau hier in Afrika!“ Ich wollte es beweisen. Also gingen meine wundervolle Frau Mary, die auch Wissenschaftlerin war, und ich an einen besonderen Ort in Tansania, der Olduvai-Schlucht heißt. Jahrelang suchten wir unter der heißen Sonne und fegten vorsichtig Schmutz und Sand beiseite. Wir suchten nach Fossilien – den Knochen der allerersten Menschen.

Die Suche nach Fossilien erfordert viel Geduld. Fast 30 Jahre lang fanden wir erstaunliche Tierfossilien und Steinwerkzeuge, aber keine menschlichen. Dann, eines Tages im Jahr 1959, fand Mary einen Teil eines Schädels! Er gehörte einem menschlichen Verwandten, der vor fast zwei Millionen Jahren gelebt hatte. Kurze Zeit später, im Jahr 1960, machten wir eine weitere Entdeckung: eine andere Art von Frühmensch, den wir „Homo habilis“ nannten, was „geschickter Mensch“ bedeutet, weil er so gut darin war, Werkzeuge herzustellen! Ich wollte auch etwas über unsere engsten tierischen Verwandten lernen, also half ich einer jungen Frau namens Jane Goodall, bei den Schimpansen zu leben, um ihr Verhalten zu verstehen.

Unsere Entdeckungen in der Olduvai-Schlucht halfen dabei, die Vorstellungen aller über die Vergangenheit zu verändern. Wir zeigten der Welt, dass die erstaunliche Geschichte der Menschheit vor Millionen von Jahren in Afrika begann. Ich wurde 69 Jahre alt und war so glücklich, mein Leben damit verbringen zu können, nach Hinweisen auf unsere gemeinsame Geschichte zu graben. Die Menschen erinnern sich an mich und meine Familie, weil wir geholfen haben, die ersten Kapitel der menschlichen Geschichte aufzudecken, genau dort, wo alles begann.