Ray Tomlinson

Hallo, ich bin Ray Tomlinson. Als ich ein kleiner Junge war und in Amsterdam, New York, aufwuchs, liebte ich es, Dinge auseinanderzunehmen. Ich wollte immer wissen, wie sie funktionierten. Diese Neugierde brachte mich dazu, 1963 aufs College zu gehen, um Ingenieur zu werden. Dort lernte ich alles über Computer, die damals ganz neu und sehr aufregend waren.

Im Jahr 1967 begann ich bei einer Firma namens BBN zu arbeiten. Dort arbeitete ich an einem ganz besonderen Projekt namens ARPANET. Man kann sich das ARPANET wie eine erste, geheime Version des Internets vorstellen. Es verband riesige Computer an verschiedenen Orten miteinander. Wir hatten aber ein großes Rätsel zu lösen. Menschen konnten sich Nachrichten auf demselben Computer hinterlassen, aber es gab keine Möglichkeit, eine Nachricht von einem Computer zu einem anderen zu schicken, der weit weg stand.

Im Jahr 1971 hatte ich einen aufregenden Moment. Ich hatte die Idee, zwei verschiedene Computerprogramme miteinander zu verbinden. Ein Programm erlaubte es den Leuten, Nachrichten zu hinterlassen, und das andere konnte Dateien zwischen Computern versenden. Ich brauchte ein Symbol, um den Namen der Person vom Namen des Computers zu trennen. Ich wählte das '@'-Symbol, weil ich fand, dass es wie eine Person aussah, die 'an' ihrem Computer sitzt. Die allererste E-Mail, die ich verschickte, war nur eine Testnachricht an einen Computer direkt neben meinem. Wahrscheinlich stand darin nur etwas Albernes wie 'QWERTYUIOP'.

Meine kleine Erfindung fing an, immer größer zu werden. Bald benutzten auch andere Wissenschaftler und Programmierer im ARPANET mein E-Mail-Programm. Sie tauschten damit Ideen und Neuigkeiten aus. Es war unglaublich zu sehen, wie mein kleines Projekt zu einer Möglichkeit wurde, mit der Menschen im ganzen Land sofort miteinander sprechen konnten.

Nach vielen glücklichen Jahren war mein Lebenswerk vollendet. Ich wurde 74 Jahre alt und war sehr stolz auf das, was ich geschaffen hatte. Heute, jedes Mal, wenn du eine E-Mail-Adresse mit dem '@'-Zeichen siehst, benutzt du einen Teil meiner Idee aus dem Jahr 1971. Man erinnert sich an mich als die Person, die der Welt geholfen hat, E-Mails zu versenden und so Freunde, Familien und Kollegen überall zu verbinden.