Wilma Mankiller

Hallo! Mein Name ist Wilma Mankiller. Ich wurde am 18. November 1945 an einem besonderen Ort für mein Volk, die Cherokee Nation, in Oklahoma geboren. Mein Nachname, Mankiller, war ein traditioneller militärischer Titel der Cherokee, der der Person gegeben wurde, die unser Dorf bewachte. Als ich ein junges Mädchen war, zog meine Familie weit weg in eine große Stadt namens San Francisco, Kalifornien. Es war ganz anders als unser Zuhause auf dem Land, aber ich habe die Geschichten und Traditionen meines Volkes immer in meinem Herzen bewahrt.

Als ich in Kalifornien lebte, sah ich, wie andere amerikanische Ureinwohner zusammenarbeiteten, um für ihre Rechte einzutreten. Im Jahr 1969 besetzte eine Gruppe von Aktivisten der amerikanischen Ureinwohner eine Insel namens Alcatraz. Sie wollten, dass jeder auf die gebrochenen Versprechen aufmerksam wird. Als ich sie dort besuchte, fühlte ich mich so stolz und inspiriert! Da wusste ich, dass ich mein Leben damit verbringen wollte, meinem Volk zu helfen und unseren Stimmen Gehör zu verschaffen.

In den 1970er Jahren zog ich zurück nach Oklahoma. Ich sah, dass viele meiner Cherokee-Nachbarn Hilfe brauchten. Einige Familien hatten kein sauberes fließendes Wasser in ihren Häusern. Ich dachte: „Das können wir selbst reparieren!“ Also versammelte ich meine Nachbarn, und gemeinsam lernten wir, wie man eine kilometerlange Wasserleitung baut. Wir arbeiteten hart, Seite an Seite, und als wir fertig waren, floss frisches Wasser in die Häuser aller. Das hat mir gezeigt, dass wir, wenn wir zusammenarbeiten, erstaunliche Dinge für unsere Gemeinschaft tun können.

Die Leute sahen, wie sehr mir unsere Gemeinschaft am Herzen lag. 1983 wählten sie mich zur stellvertretenden Häuptlingin der Cherokee Nation. Dann, 1985, geschah etwas Unglaubliches – ich wurde zur Obersten Häuptlingin. Ich war die allererste Frau, die jemals unsere Nation anführte! Als Häuptlingin arbeitete ich daran, neue Gesundheitskliniken zu bauen, damit die Menschen Ärzte aufsuchen konnten, und ich half, unsere Schulen zu verbessern. Ich wollte sicherstellen, dass unsere Kinder gesund, glücklich und stolz auf das waren, was sie sind. Ich wurde noch zwei weitere Male gewählt und diente als Häuptlingin bis 1995.

Auch nachdem ich nicht mehr Häuptlingin war, schrieb und sprach ich weiterhin für die amerikanischen Ureinwohner und für Frauen überall. 1998 verlieh mir der Präsident der Vereinigten Staaten eine besondere Auszeichnung namens Freiheitsmedaille des Präsidenten. Ich wurde 64 Jahre alt, und ich hoffe, die Menschen erinnern sich an mich als jemanden, der an die Kraft der Gemeinschaft glaubte. Ich wusste immer, dass gewöhnliche Menschen, wenn sie zusammenarbeiten, die Macht haben, die Welt zum Besseren zu verändern.