A Story, A Story

Stell dir vor, du bist eine Idee, eine Sammlung von Erzählungen, gefangen in einer glänzenden, goldenen Kiste. Bevor ich auf Papier existierte, war die Welt ein viel ruhigerer Ort. Damals gehörten alle Geschichten Nyame, dem Himmelsgott, und er bewahrte sie sicher in seiner Kiste hoch über den Wolken auf. Die Menschen unten hatten keine Geschichten, die sie am Feuer erzählen oder ihren Kindern vor dem Schlafengehen zuflüstern konnten. Ihre Welt war ohne die Magie, die Abenteuer und die Lektionen, die ich in mir trug. Ich sehnte mich danach, frei zu sein, durch Dörfer zu reisen und die Herzen der Menschen mit Staunen zu füllen. Aber die Kiste war fest verschlossen. Ich wusste, es würde einen ganz besonderen Helden brauchen, einen, der nicht mit Muskeln, sondern mit Verstand kämpft, um mich und all die anderen Geschichten zu befreien, damit wir unsere Reise um die Welt antreten konnten.

Der Held, der kam, war klein, aber unglaublich clever. Sein Name war Anansi, der Spinnenmann. Aus meiner Kiste spürte ich, wie er an einem seidenen Faden, den er selbst gesponnen hatte, in den Himmel kletterte. Er war mutig, als er vor den mächtigen Nyame trat und um die goldenen Geschichten bat. Nyame lachte nur und dachte, eine so kleine Kreatur könnte niemals den Preis bezahlen. Er gab Anansi drei Aufgaben, die unmöglich schienen. „Bringe mir Onini, die Python, die Bäume entwurzeln kann“, befahl er. „Fange mir Osebo, den Leoparden mit Zähnen wie Speeren. Und fange die Mmoatia, die unsichtbaren Feen.“ Ich hielt den Atem an. Wie sollte er das schaffen? Aber Anansi war schlauer als alle anderen. Er überlistete die Python, indem er sie überredete, ihre Länge an einem Stock zu messen, und band sie dann fest. Er lockte den Leoparden in eine tiefe Grube. Und er fing die Feen, indem er eine klebrige Puppe baute, an der sie hängen blieben. Anansi benutzte seinen Verstand, nicht seine Stärke, und brachte alle drei zu Nyame, der sein Versprechen halten musste.

Jahrhunderte vergingen, und die Geschichte von Anansi wurde mündlich von einer Generation zur nächsten weitergegeben. Dann, in den späten 1960er Jahren, hörte eine Künstlerin namens Gail E. Haley in Amerika meine Geschichte und wusste, dass sie sie mit Kindern auf der ganzen Welt teilen musste. Sie beschloss, mir eine physische Form zu geben. Sie hat mich nicht einfach mit einem Stift gezeichnet. Oh nein, sie wählte eine viel ältere und besondere Methode. Sie nahm Holzblöcke und schnitzte sorgfältig jedes Bild von Anansi, dem Dschungel und den Tieren, die er überlistete. Kannst du dir das vorstellen? Jede Seite meiner Geschichte wurde in Holz geschnitzt. Dann bestrich sie die Blöcke mit leuchtenden, wunderschönen Farben – dem tiefen Grün des Dschungels, dem leuchtenden Gold der Leopardenflecken – und presste sie auf Papier. Seite für Seite kam ich zum Leben. Schließlich, im Jahr 1970, war ich fertig und wurde geboren. Ich bin das Buch „Eine Geschichte, eine Geschichte“.

Meine Reise hatte gerade erst begonnen. Von der Druckerei reiste ich in Buchhandlungen und Bibliotheken und schließlich in die Hände von Kindern. Meine Seiten trugen die afrikanische Legende von Anansi über Ozeane hinweg in neue Länder. Kinder, die noch nie von einem Spinnenmann oder einem Himmelsgott gehört hatten, konnten nun die Geschichte lesen, wie die Geschichten in die Welt kamen. Für meine besonderen, mit Holzschnitten gestalteten Bilder erhielt ich im Jahr 1971 eine große Ehre: eine glänzende goldene Caldecott-Medaille. Diese Medaille zeigte allen, wie besonders meine Kunst war. Aber meine größte Belohnung ist es, gelesen zu werden. Ich bin mehr als nur Papier und Tinte; ich bin der Beweis, dass Geschichten allen gehören. Ich erinnere die Menschen daran, dass eine einzige Erzählung uns über Zeit und Entfernungen hinweg verbinden kann und dass die Klugheit einer kleinen Spinne die ganze Welt mit Wundern füllen konnte.