A Story, A Story

Bevor ich Seiten oder einen Einband hatte, war ich nur ein Flüstern, eine Idee, die vom Wind über Westafrika getragen wurde. Ich bin älter als Tinte und Papier, geboren aus der tiefen Liebe des Ashanti-Volkes zu Geschichten. Lange, lange Zeit war meine Erzählung, wie alle anderen auch, weggeschlossen. Stell dir eine große goldene Truhe vor, die von Nyame, dem Himmelsgott, aufbewahrt wurde. Er hielt alle Geschichten der Welt darin gefangen, und niemand konnte sie hören. Aber es gab einen, der es wagte, davon zu träumen, sie zu befreien. Sein Name war Anansi, der Spinnenmann. Er war klein, mit dünnen, spindeldürren Beinen, aber sein Verstand war scharf und sein Herz war tapfer. Er wusste, dass Geschichten dazu da waren, geteilt zu werden, um wie leuchtende Vögel von Mensch zu Mensch zu fliegen. Er blickte zum Himmel auf und beschloss, dass er derjenige sein würde, der zu Nyame hinaufklettert, um nach den Geschichten zu fragen. Es war eine Aufgabe, die unmöglich schien, eine Herausforderung für einen Gott, nicht für eine Spinne. Aber Anansi war keine gewöhnliche Spinne. Er war ein Trickster, ein Held, dessen größte Stärke seine Klugheit war. Meine Seiten bewahren die Erinnerung an seine Reise, die Geschichte, wie sein Witz diese goldene Truhe für alle öffnete. Ich bin das Buch „A Story, A Story“, und ich enthalte die Erzählung, wie Anansi alle Geschichten befreite.

Meine Reise von einer alten Legende zu dem Buch, das du halten kannst, begann im Jahr 1970 in den Händen einer Frau namens Gail E. Haley. Sie war eine Künstlerin und Geschichtenerzählerin, die das Echo von Anansis Erzählung hörte und wusste, dass sie ihr eine physische Form geben musste. Sie schrieb nicht nur die Worte nieder; sie hauchte meiner Welt mit einer sehr speziellen und alten künstlerischen Technik namens Holzschnitt Leben ein. Stell sie dir in ihrem Atelier vor, wie sie sorgfältig jede Szene in einen massiven Holzblock schnitzt. Für jede Farbe, die du auf meinen Seiten siehst, musste sie einen separaten Block schnitzen. Sie zeichnete die Form von Anansi, dem furchterregenden Leoparden Osebo und der großen Python Onini nach und meißelte dann geduldig das Holz um die Linien herum weg. Es war eine langsame, anspruchsvolle Arbeit, die eine ruhige Hand und immense Geduld erforderte. Sobald ein Block geschnitzt war, rollte sie dicke, leuchtende Tinte über seine erhabene Oberfläche. Dann presste sie ein Blatt Papier auf den Block, und wie von Zauberhand wurde das Bild übertragen. Das Ergebnis ist das kühne, strukturierte Aussehen, das du in meinen Illustrationen siehst, mit starken Linien und satten Farben, die sich lebendig anfühlen. Gail E. Haley reiste und studierte afrikanische Kunst und Kultur ausgiebig, um sicherzustellen, dass ich authentisch war. Sie wollte das Ashanti-Volk, die ursprünglichen Geschichtenerzähler, ehren. Sie betrachtete ihre Muster, ihre Skulpturen und ihre Textilien und webte diese Schönheit in jede einzelne meiner Seiten. Ihre Hände schufen nicht nur ein Buch; sie bauten eine Brücke zwischen Kulturen und Zeiten und sorgten dafür, dass der Geist von Anansis Welt mit Respekt und Staunen eingefangen wurde.

In meinen Seiten entfaltet sich Anansis epische Aufgabe. Als er endlich den Himmelsgott Nyame erreichte, wurde er vor eine Herausforderung gestellt. Nyame lachte über die kleine Spinne und setzte einen, wie er glaubte, unmöglichen Preis für die goldene Truhe der Geschichten fest. „Bringe mir Mmoboro, den Hornissenschwarm, der wie Feuer sticht“, befahl er. „Dann bring mir Onini, die große Python, die einen ganzen Mann verschlingen kann. Und schließlich musst du Osebo fangen, den Leoparden mit den schrecklichen Zähnen.“ Jeder andere hätte aufgegeben, aber Anansi spann einfach einen Seidenfaden und kehrte zur Erde zurück, sein Verstand summte bereits vor Plänen. Für die Hornissen füllte er eine Kalebasse mit Wasser, täuschte sie, indem er so tat, als würde es regnen, und bot ihnen die Kalebasse als Unterschlupf an. Sobald sie drinnen waren, verschloss er die Öffnung. Für die Python begann er einen klugen Streit darüber, ob Onini wirklich länger sei als eine nahe gelegene Liane, und brachte die stolze Schlange dazu, sich entlang des Astes auszustrecken, damit Anansi sie sicher festbinden konnte. Seinen brillantesten Trick hob er sich für den Schluss auf. Er bastelte eine Puppe aus klebrigem Gummi, legte eine Schüssel mit Yams in ihren Schoß und ließ sie am Wegesrand stehen. Als der stolze Leopard Osebo vorbeikam und die Puppe nicht auf seine Grüße reagierte, wurde er wütend und schlug sie, nur um seine Pfoten hoffnungslos festzukleben. Anansi hatte alle drei gefangen. Er präsentierte sie dem verblüfften Nyame, der sein Versprechen hielt. Von diesem Tag an erklärte Nyame, dass alle Geschichten nicht mehr ihm gehören, sondern als „Spinnengeschichten“ bekannt sein würden, als Tribut an den klugen Helden, der sie für die Welt verdient hatte.

Als Gail E. Haleys Arbeit im Jahr 1970 vollendet war, wurde ich veröffentlicht, und meine wahre Reise begann. Ich verließ das ruhige Künstleratelier und reiste zu Bibliotheken, Schulen und Häusern im ganzen Land. Kinder öffneten meinen Einband und wurden in Anansis Welt versetzt. Sie sahen seine Klugheit und jubelten über seinen Erfolg. Dann, im Jahr 1971, geschah etwas wirklich Wunderbares. Ich erhielt eine ganz besondere Auszeichnung: die Caldecott-Medaille. Sie erschien auf meinem Einband als glänzender goldener Aufkleber, ein Symbol dafür, dass meine Illustrationen als die herausragendsten und schönsten aller in diesem Jahr veröffentlichten amerikanischen Bilderbücher galten. Diese Medaille war eine große Ehre. Sie sagte der Welt, dass die Geschichte von Anansi, zum Leben erweckt durch Gail E. Haleys kunstvolle Holzschnitte, etwas Besonderes war. Wegen dieses goldenen Siegels wollten mich noch mehr Menschen lesen, und meine Geschichte flog noch weiter und erreichte neue Hände und neue Herzen.

Mein Zweck war schon immer mehr als nur das Erzählen einer einzigen Geschichte. Ich bin eine Brücke, die dich mit der reichen Folklore Westafrikas und der universellen Kraft des Geschichtenerzählens selbst verbindet. Ich trage die Botschaft, dass Klugheit, Witz und Entschlossenheit selbst die gewaltigsten Herausforderungen meistern können. Anansi lehrt, dass man nicht der Größte oder Stärkste sein muss, um etwas zu bewirken; man muss nur der Klügste sein. Die Geschichten, die er befreite, waren nie dazu bestimmt, von einer Person behalten zu werden, nicht einmal von einem Gott. Sie gehören allen. Und so hilfst du jedes Mal, wenn ein Leser wie du meinen Einband öffnet und Anansi auf seiner Suche folgt, diese Geschichten wieder und wieder zu befreien. Du wirst Teil einer Tradition, die sich über Generationen erstreckt, einer Tradition des Teilens von Erzählungen, die niemals enden wird.