Tenali Rama

In der goldenen Stadt Vijayanagara, wo die Sonne die Tempelspitzen zum Glitzern bringt und die Märkte vom Geschwätz hunderter Sprachen erfüllt sind, ist ein kluger Verstand mehr wert als ein Beutel voller Gold. Mein Name ist Tenali Rama, und am großen Hof des weisen Kaisers Krishnadevaraya ist es meine Aufgabe, dieser kluge Verstand zu sein. Die meisten Leute kennen mich als Hofnarr, jemand, der den König zum Lachen bringt, aber meine wirkliche Arbeit besteht darin, meinen Witz zu nutzen, um Probleme zu lösen, die andere für unmöglich halten. Ich kann ein Stirnrunzeln in ein Lächeln und eine knifflige Situation in eine einfache Lösung verwandeln, alles mit ein paar gut gewählten Worten. Die Geschichten meiner Abenteuer werden seit Hunderten von Jahren erzählt, an warmen Abenden von Großeltern an Enkelkinder weitergegeben. Dies ist eine dieser Geschichten, eine Erzählung, die ich gerne „Die Diebe, die meinen Garten wässerten“ nenne.

An einem ruhigen Abend, als der Mond hoch über meinem kleinen Haus stand, hörte ich ein Rascheln in den Gartenbüschen, das nicht vom Wind verursacht wurde. Als ich durch mein Fenster spähte, sah ich die Schatten von zwei Männern, die flüsterten. Es waren Diebe, und ich wusste, dass sie planten, mich zu bestehlen, sobald meine Frau und ich schliefen. Mein Herz pochte nicht vor Angst; stattdessen begann mein Verstand mit einer Idee zu tanzen. Ich konnte nicht gegen sie kämpfen, da sie größer und stärker waren, aber ich wusste, dass ich sie überlisten konnte. Ich wandte mich an meine Frau und sprach mit einer Stimme, die laut genug war, damit unsere unerwünschten Gäste sie hören konnten. „Meine Liebe“, verkündete ich, „die Stadt ist voller Diebe. Wir müssen unsere schwere Truhe mit Goldmünzen schützen.“ Ihre Augen weiteten sich, aber sie sah das Funkeln in meinen und wusste, dass ich etwas vorhatte. „Wo können wir sie verstecken?“, fragte sie und spielte perfekt mit. „Der sicherste Ort“, erklärte ich, „ist am Boden des Brunnens in unserem Garten. Niemand würde jemals daran denken, dort zu suchen.“ Die Diebe in den Büschen zappelten vor Freude. Wir fanden dann unsere schwerste, nutzloseste Holztruhe, füllten sie mit großen Steinen und trugen sie nach draußen. Mit einem kräftigen „Hauruck!“ und einem lauten „PLATSCH!“ ließen wir die Truhe in den Brunnen fallen. Wir gingen wieder hinein, löschten unsere Lampen und warteten.

Sobald das Haus still war, schlichen die Diebe zum Brunnen. Sie waren so aufgeregt über den Schatz, den sie gleich finden würden. Sie griffen nach dem Eimer und begannen, Wasser zu schöpfen, das sie so schnell wie möglich auf den Boden schütteten. Ein Eimer, dann zwei, dann zehn, dann hundert. Von meinem Fenster aus beobachtete ich sie bei der Arbeit. Während sie damit beschäftigt waren, den Brunnen zu leeren, schlich ich leise zur Hintertür hinaus und grub einen kleinen Kanal von der wachsenden Pfütze, der das Wasser direkt zu meinem durstigen Gemüsebeet leitete. Die ganze Nacht arbeiteten die Diebe, schwitzten und stöhnten und träumten von Gold. Als das erste Morgenlicht den Himmel malte, waren sie erschöpft und mit Schlamm bedeckt, aber der Brunnen war immer noch nicht leer. Sie hatten meinen ganzen Garten für mich gewässert. Ich trat mit einem fröhlichen Lächeln hinaus. „Guten Morgen, Freunde.“, sagte ich. „Vielen Dank für eure harte Arbeit. Meine Pflanzen sahen noch nie so glücklich aus. Kann ich euch für eure Mühen ein Glas Wasser anbieten?“ Die Diebe schauten auf den Brunnen, dann auf meinen perfekt bewässerten Garten und dann auf mich. Ihre Gesichter wurden rot vor Verlegenheit. Sie wussten, dass sie ausgetrickst worden waren. Ohne ein Wort ließen sie den Eimer fallen und rannten so schnell davon, wie ihre müden Beine sie tragen konnten, um nie wieder in der Nähe meines Hauses gesehen zu werden.

Diese Geschichte und andere wie sie verbreiteten sich in den Dörfern und Städten Indiens. Die Leute erzählten sie nicht nur zum Lachen, sondern auch als Lehre: dass ein scharfer Verstand deine größte Waffe ist. Sie lehrte sie, dass man nicht die stärkste Person sein muss, um ein Problem zu lösen; man muss nur die klügste sein. Jahrhundertelang haben diese Erzählungen die Menschen dazu inspiriert, über den Tellerrand zu schauen und kreative Lösungen zu finden. Heute werden meine Geschichten immer noch in Büchern, Zeichentrickfilmen und Theaterstücken geteilt und erinnern Kinder und Erwachsene gleichermaßen daran, dass Witz und Weisheit Schätze sind, die niemals gestohlen werden können. Sie leben weiter, beflügeln unsere Vorstellungskraft und zeigen uns, dass der beste Weg, einer Herausforderung zu begegnen, manchmal ein kluger Plan und ein guter Sinn für Humor sind.