Bombay Natural History Society

Hallo! Wir sind die Bombay Natural History Society, oder kurz BNHS. Unsere Geschichte beginnt vor langer Zeit, am 15. September 1883, in einer Stadt, die damals Bombay hieß und heute als Mumbai bekannt ist. Alles fing mit einer kleinen Gruppe von acht Personen an. Diese Gründer waren keine berühmten Wissenschaftler, sondern ganz normale Bürger – sechs Engländer und zwei Inder –, die eine große Leidenschaft teilten: die Liebe zur Natur. Sie waren fasziniert von den unzähligen Tieren, Vögeln, Insekten und Pflanzen, die in ganz Indien zu finden waren. Damals gab es nur wenige organisierte Gruppen, die sich mit der Erforschung der Natur befassten. Deshalb beschlossen sie, eine Gesellschaft zu gründen. Unser Hauptziel war von Anfang an klar: Wir wollten die reiche Tier- und Pflanzenwelt Indiens systematisch erforschen, Informationen sammeln und dieses wertvolle Wissen mit anderen teilen.

Am Anfang standen wir vor einer großen Frage: Wie konnten wir unsere Beobachtungen und Entdeckungen am besten mit anderen Menschen teilen? Ein einfaches Gespräch reichte nicht aus, um die Details über eine neue Vogelart oder eine seltene Pflanze zu verbreiten. Die Lösung war die Gründung einer eigenen wissenschaftlichen Zeitschrift. Wir nannten sie das Journal of the Bombay Natural History Society. Diese Zeitschrift wurde zu einem der wichtigsten Werkzeuge unserer Arbeit. Hier konnten unsere Mitglieder und andere Wissenschaftler aus der ganzen Welt ihre Forschungsberichte veröffentlichen. Sie schrieben detaillierte Artikel über das Verhalten von Tieren, entdeckten neue Arten und teilten ihre Erkenntnisse. Das Journal sorgte dafür, dass das Wissen nicht verloren ging, sondern gesammelt und für zukünftige Generationen bewahrt wurde. Es wurde zu einer unschätzbaren Quelle für jeden, der sich für die Natur Indiens interessierte.

Im Laufe der Jahre haben wir die Arbeit vieler bedeutender Naturforscher unterstützt, aber einer von ihnen sticht besonders hervor: der berühmte Ornithologe Sálim Ali. Ein Ornithologe ist ein Wissenschaftler, der Vögel studiert. Sálim Ali hatte eine so große Leidenschaft und ein so tiefes Wissen über Vögel, dass er liebevoll „Birdman of India“ (der Vogelmann Indiens) genannt wurde. Er verbrachte sein ganzes Leben damit, durch die entlegensten Winkel des Landes zu reisen, von den hohen Bergen des Himalaya bis zu den dichten Wäldern im Süden. Mit seinem Fernglas und seinem Notizbuch beobachtete er Vögel, dokumentierte ihre Gewohnheiten, ihre Gesänge und ihre Nistplätze. Seine Forschungen, die oft in unserem Journal veröffentlicht wurden, waren bahnbrechend. Dank seiner Arbeit verstehen wir heute die Vogelwelt Indiens viel besser, was für ihren Schutz unerlässlich ist.

Die sorgfältige Arbeit unserer frühen Mitglieder und Forscher wie Sálim Ali legte den Grundstein für unsere heutige Mission. Die unzähligen gesammelten Exemplare, die detaillierten Notizen und die wissenschaftlichen Artikel bildeten ein riesiges Archiv des Wissens. Dieses Wissen wurde im Laufe der Zeit immer wertvoller. Als wir erkannten, dass viele der von uns untersuchten Arten durch menschliche Aktivitäten bedroht waren, wurde uns klar, dass reines Studieren nicht ausreichte. Wir mussten aktiv werden, um die Natur zu schützen. Unsere Rolle wandelte sich von einer reinen Forschungsgesellschaft zu einer Organisation, die sich für den Naturschutz einsetzt. Die Daten, die wir über Jahrzehnte gesammelt hatten, halfen uns zu verstehen, welche Lebensräume am dringendsten Schutz benötigten und welche Tierarten vom Aussterben bedroht waren.

Heute sind wir eine der größten Nichtregierungsorganisationen Indiens, die sich ganz dem Naturschutz verschrieben hat. „Nichtregierungsorganisation“ bedeutet, dass wir unabhängig von der Regierung arbeiten, um unsere Ziele zu erreichen. Unsere Arbeit ist heute wichtiger denn je, da die Natur vor großen Herausforderungen steht. Wir leiten gezielte Projekte zum Schutz stark gefährdeter Tiere. Zum Beispiel arbeiten wir daran, die Populationen von Geiern zu retten, die für das Gleichgewicht der Natur sehr wichtig sind. Ein weiteres wichtiges Anliegen ist der Schutz des majestätischen Tigers, dessen Lebensraum immer kleiner wird. Unsere Wissenschaftler forschen weiterhin, um die besten Wege zum Schutz dieser und vieler anderer Arten zu finden und umzusetzen.

Ein wesentlicher Teil unserer heutigen Mission ist die Bildung. Wir sind davon überzeugt, dass der Schutz der Natur nur dann erfolgreich sein kann, wenn alle Menschen mithelfen. Deshalb legen wir großen Wert darauf, unser Wissen zu teilen, insbesondere mit jungen Menschen wie euch. Wir organisieren Workshops, Naturwanderungen und Bildungsprogramme für Schüler, um ihnen die Schönheit und Bedeutung der biologischen Vielfalt nahezubringen. Von unserem Hauptsitz in Mumbai aus, den wir liebevoll Hornbill House (Nashornvogel-Haus) nennen, koordinieren wir all diese Aktivitäten. Das Hornbill House ist das Herz unserer Organisation, ein Ort, an dem Forscher, Pädagogen und Naturschützer zusammenarbeiten.

Unsere Reise begann mit nur acht Freunden, die ihre Neugier für die Natur teilten. Heute, nach mehr als einem Jahrhundert, setzen wir diese Mission mit der gleichen Leidenschaft fort. Wir erforschen, bilden und schützen weiterhin die unglaubliche Artenvielfalt Indiens. Unsere Arbeit stellt sicher, dass auch zukünftige Generationen die Wunder der indischen Tier- und Pflanzenwelt erleben können. Der Geist unserer Gründer lebt in jedem Projekt weiter, das wir durchführen, um das reiche Naturerbe des Landes zu bewahren.