Ella Fitzgerald

Hola, soy yo, Ella Fitzgerald. Nací el 25 de abril de 1917 en Newport News, Virginia, pero pasé gran parte de mi infancia en Yonkers, Nueva York. Desde pequeña, mi mayor sueño era ser bailarina. Pasaba horas escuchando la radio, cantando junto a mis artistas favoritos. Mi cantante preferida era Connee Boswell; me encantaba cómo usaba su voz y soñaba con poder cantar como ella algún día. Aunque el baile era mi pasión, la música siempre estuvo en mi corazón, sonando en mi cabeza y dándome alegría. No sabía entonces que cantar, no bailar, sería lo que cambiaría mi vida para siempre y me llevaría a lugares que nunca imaginé.

Mi vida dio un giro difícil en 1932, cuando mi madre falleció. Fueron tiempos muy duros y tuve que enfrentar muchos desafíos siendo muy joven. A pesar de las dificultades, nunca dejé de soñar. Me aferré a la idea de que podía hacer algo especial con mi vida. Mi gran oportunidad llegó en una noche que lo cambiaría todo: el 21 de noviembre de 1934. Me inscribí para competir en la Noche de Aficionados del famoso Teatro Apollo en Harlem. Mi plan era bailar, como siempre había soñado. Pero cuando salí al escenario y vi a toda esa gente mirándome, me quedé helada de miedo. Mis piernas no se movían. En el último segundo, tomé una decisión que alteraría mi destino. En lugar de bailar, decidí cantar una canción de Connee Boswell. Para mi sorpresa, y la del público, mi voz llenó el teatro. Esa noche gané el primer premio y mi carrera como cantante comenzó.

Ganar en el Apollo me abrió una puerta increíble. En 1935, me uní a la orquesta de Chick Webb, una de las bandas más famosas de la época. Fue un tiempo emocionante; viajamos por todo el país, tocando para grandes multitudes. Me encantaba la energía de estar en el escenario con una gran banda de swing detrás de mí. En 1938, grabamos una canción que se convirtió en mi primer éxito número uno, 'A-Tisket, A-Tasket'. Fue una canción infantil que reinventamos con un ritmo de swing, ¡y a la gente le encantó! Tristemente, mi querido amigo y mentor, Chick, falleció en 1939. Fue una gran pérdida para todos nosotros, pero para honrar su memoria, me convertí en la líder de la banda durante los siguientes años, llevando su música y su legado adelante.

En 1942, sentí que era el momento de encontrar mi propio camino y comencé mi carrera como solista. Fue durante este período que realmente desarrollé mi estilo característico. Empecé a experimentar con el canto 'scat', una forma de improvisación en la que usas tu voz como si fuera un instrumento musical, cantando sílabas sin sentido en lugar de palabras. Me permitía ser creativa y tocar con las melodías de una manera completamente nueva. En la década de 1950, comencé a trabajar con un productor llamado Norman Granz en su sello discográfico, Verve Records. Juntos, creamos algo muy especial: mis famosos álbumes 'Song Book'. Cada álbum estaba dedicado a las canciones de un gran compositor estadounidense, como Cole Porter, Duke Ellington y los hermanos George e Ira Gershwin. Estos discos me ayudaron a ser conocida no solo como una cantante de jazz, sino como una de las mejores intérpretes de la música estadounidense.

Aunque mi carrera estaba despegando, ser una mujer afroamericana en Estados Unidos durante la época de la segregación racial presentaba muchos desafíos. A menudo, no se me permitía actuar en los mejores clubes debido al color de mi piel. Pero tuve aliados que creyeron en mi talento. En 1955, la famosa actriz Marilyn Monroe hizo algo increíble por mí. Llamó al dueño del Mocambo, un club nocturno muy popular en Hollywood, y le prometió que si me contrataba, ella se sentaría en la primera fila todas las noches. Su promesa atrajo a la prensa y a muchas celebridades, y mis conciertos allí fueron un gran éxito. Su apoyo ayudó a derribar barreras. Unos años más tarde, en 1958, sentí un orgullo inmenso cuando gané dos de los primeros Premios Grammy que se entregaron, reconociendo mi trabajo en el jazz.

Tuve una carrera larga y maravillosa, viajando por todo el mundo y cantando para millones de personas. Recibí muchos honores, pero uno de los más significativos fue la Medalla Presidencial de la Libertad, que me entregó el presidente George H. W. Bush en 1992. Viví hasta los 79 años. Hoy en día, la gente me recuerda como la 'Primera Dama de la Canción'. Espero que mi historia te muestre que incluso cuando las cosas son difíciles, nunca debes renunciar a tus sueños, y que la música que creé siga llevando alegría a los corazones de las personas en todo el mundo.