Ella Fitzgerald

¡Hola! Mi nombre es Ella Fitzgerald y la gente me llama la "Primera Dama de la Canción". Nací el 25 de abril de 1917, en una ciudad llamada Newport News, Virginia. Cuando era una niña pequeña, mi familia se mudó a Yonkers, Nueva York. ¡Ay, cómo me encantaba la música y el baile! Escuchaba la radio durante horas, tratando de cantar igual que mis artistas favoritos. Soñaba con ser bailarina en un gran escenario algún día.

La vida no siempre fue fácil, especialmente después de que mi madre falleció alrededor de 1932. Pero me aferré a mis sueños. Mi gran oportunidad llegó en una noche que nunca olvidaré: el 21 de noviembre de 1934. Tenía 17 años y me inscribí en la Noche de Aficionados del famoso Teatro Apollo en Harlem. Planeaba bailar, pero justo antes de subir al escenario, ¡vi otra actuación que era tan buena que me puse nerviosa! Decidí cantar en su lugar. Canté dos canciones, ¡y el público se volvió loco! Gané el primer premio, y esa noche cambió mi vida para siempre.

Ganar en el Apollo hizo que un maravilloso director de orquesta llamado Chick Webb se fijara en mí. En 1935, me pidió que cantara con su orquesta, una de las mejores bandas de jazz del momento. ¡Estaba muy emocionada! Viajamos por todas partes y tocamos para multitudes enormes. En 1938, grabamos una canción tonta y divertida que ayudé a escribir llamada "A-Tisket, A-Tasket". ¡Fue un gran éxito! Cuando Chick falleció tristemente en 1939, me convertí en la líder de la banda por un tiempo, llamándola "Ella y su Famosa Orquesta".

En la década de 1940, comencé mi carrera como solista. Fue entonces cuando realmente me hice conocida por mi canto "scat". Eso es cuando inventas melodías con sílabas divertidas y sin sentido en lugar de palabras, como "doo-be-doo-bop". Era como si mi voz fuera otro instrumento en la banda. En la década de 1950, comencé a grabar mis famosos álbumes "Song Book", donde cantaba la hermosa música de grandes compositores estadounidenses como Duke Ellington y Cole Porter. Mi música fue tan querida que en 1958, gané mis primeros Premios Grammy.

En aquel entonces, las cosas no siempre eran justas para los artistas afroamericanos. Algunos clubes no me dejaban cantar por el color de mi piel. Pero tenía amigos que me ayudaron, como la famosa actriz Marilyn Monroe. En 1955, ella llamó personalmente al dueño de un popular club de Hollywood y prometió sentarse en primera fila todas las noches si me dejaban actuar. Lo hicieron, y eso ayudó a abrir puertas para mí y para muchos otros artistas negros. Aprendí que la música podía unir a la gente.

Canté durante muchísimos años y tuve el honor de recibir premios como la Medalla Presidencial de la Libertad en 1992. Viví hasta los 79 años. Aunque ya no estoy aquí, mi música sigue viva. Espero que cuando escuches mis canciones, sientas la alegría que yo sentía al cantarlas, y recuerdes que con un poco de valor, tú también puedes hacer que tu propia voz se escuche.