Nancy Grace Roman

¡Hola! Mi nombre es Nancy Grace Roman. Cuando era una niña, nací el 16 de mayo de 1925, lo que más me gustaba hacer era mirar el cielo nocturno. Vivía en Nashville, Tennessee, y mi mamá me llevaba afuera para mostrarme la luna, los planetas y las hermosas estrellas brillantes. ¡Tenía tanta curiosidad! Quería saber qué eran y cómo funcionaban. Cuando tenía 11 años, incluso empecé un club de astronomía con mis amigos. Leíamos libros sobre las estrellas y aprendíamos los nombres de todas las constelaciones. Mirar el cielo era como ver un misterio gigante y brillante que yo simplemente tenía que resolver.

Cuando llegó el momento de ir a la universidad, sabía exactamente lo que quería estudiar: ¡astronomía! En aquel entonces, no muchas mujeres se convertían en científicas. Algunos de mis maestros incluso me dijeron que la ciencia era una materia para niños. Pero no dejé que eso me detuviera. Sabía que yo era igual de curiosa e igual de inteligente. Me encantaba tanto aprender que seguí yendo a la escuela hasta que me convertí en la Dra. Nancy Grace Roman en 1949. Trabajé en un observatorio gigante, usando enormes telescopios para mirar profundamente en el espacio. Estudié cómo se movían las estrellas y de qué estaban hechas. Era mi sueño hecho realidad, pero mi mayor aventura aún estaba por llegar.

En 1959, conseguí un trabajo muy emocionante en un lugar completamente nuevo llamado NASA. ¡El trabajo de la NASA era explorar el espacio! Fui una de las primeras mujeres en ser líder allí. Mi título oficial era Jefa de Astronomía. Esa es una forma elegante de decir que estaba a cargo de todos los proyectos que estudiaban las estrellas. Era una gran responsabilidad. En lugar de solo mirar a través de telescopios desde la Tierra, pude ayudar a planificar misiones que enviarían satélites y telescopios al espacio. Esto era importante porque el aire tembloroso de la Tierra, llamado atmósfera, hace que las estrellas se vean borrosas. Un telescopio en el espacio podría verlo todo perfectamente claro, como mirar a través de una ventana de cristal transparente.

Mi idea más grande y famosa en la NASA fue la de un telescopio gigante que orbitaría la Tierra. ¡Sería tan grande como un autobús escolar! Sabía que un telescopio como este podría tomar fotos de galaxias a miles de millones de años luz de distancia. Trabajé durante muchos años para convencer a la gente de que esta era una buena idea y ayudé a planificar cómo funcionaría. Muchos años después, ese telescopio finalmente fue construido y lanzado al espacio en 1990. Fue nombrado el Telescopio Espacial Hubble, y como trabajé tan duro para que sucediera, la gente empezó a llamarme la 'Madre del Hubble'. Eso me hace sentir muy orgullosa.

Viví una vida larga y maravillosa llena de estrellas, y tenía 93 años cuando mi tiempo en la Tierra terminó. Pero mi trabajo continúa hasta el día de hoy. El Telescopio Espacial Hubble sigue flotando muy por encima de la Tierra, tomando las fotos más asombrosas de nuestro universo. Nos ha mostrado coloridas nubes de gas donde nacen nuevas estrellas y galaxias tan lejanas que parecen pequeñas joyas. Espero que cuando mires el cielo nocturno, recuerdes mantener la curiosidad, tal como lo hice yo.