Ruth Handler

Hola, soy Ruth Handler. Nací el 4 de noviembre de 1916 en Denver, Colorado. Desde que era niña, me encantaba soñar despierta e imaginar cosas nuevas. Siempre estaba pensando en cómo crear algo diferente. Tuve la suerte de conocer a mi maravilloso y creativo esposo, Elliot. Los dos compartíamos el mismo sueño: queríamos hacer cosas juntos que hicieran feliz a la gente. No sabíamos exactamente qué crearíamos, pero sabíamos que si trabajábamos juntos, podíamos lograr cualquier cosa.

Elliot y yo comenzamos nuestra primera aventura empresarial en nuestro garaje en California. Al principio, hacíamos marcos de fotos. Pero pronto me di cuenta de que teníamos muchos trozos de madera sobrantes. No quería que se desperdiciaran, así que se me ocurrió una idea: ¡usarlos para hacer muebles para casas de muñecas! A la gente le encantaron. Esto nos dio una idea aún más grande. En 1945, nos asociamos con nuestro amigo Harold Matson, a quien todos llamaban "Matt". Decidimos crear una empresa de juguetes. Para encontrar un nombre, combinamos el nombre de "Matt" con el de Elliot. Así es como nació nuestra empresa, Mattel.

La gran idea para mi creación más famosa me llegó mientras observaba a mi hija, Bárbara. A ella le encantaba jugar con muñecas de papel. No solo las vestía; también imaginaba que eran adultas con trabajos importantes y vidas emocionantes. Me di cuenta de que todas las muñecas que existían para niñas eran bebés o niñas pequeñas. No había muñecas tridimensionales con cuerpo de adulta que permitieran a las niñas soñar con lo que podrían ser de mayores. En un viaje a Europa en 1956, vi una muñeca que se parecía mucho a la que yo había imaginado. Verla me demostró que mi idea no era una locura y que realmente podía funcionar.

Cuando volví y les conté mi idea a los hombres de mi propia empresa, Mattel, no les gustó. Tuvieron que pasar tres años para convencerlos. ¡No creían que los padres comprarían una muñeca con cuerpo de adulta para sus hijas! Pero yo creía firmemente en mi idea. Sabía que las niñas estaban preparadas para imaginar su futuro. Decidí llamar a la muñeca "Barbie", en honor a mi hija, Bárbara. Finalmente, el 9 de marzo de 1959, Barbie debutó en la feria del juguete de Nueva York. ¡Fue un éxito inmediato! Las niñas de todo el país la querían. Unos años después, creamos un novio para ella y lo llamamos "Ken", en honor a mi hijo.

Después de muchos años maravillosos en Mattel, me enfrenté a un nuevo reto en mi vida cuando me puse enferma en la década de 1970. Pasar por esa experiencia me dio un nuevo propósito. Me di cuenta de que había otra necesidad que nadie estaba atendiendo, esta vez para mujeres que habían pasado por la misma enfermedad que yo. Así que, en 1976, fundé una nueva empresa. Esta compañía fabricaba productos especiales para ayudar a estas mujeres a sentirse seguras y cómodas de nuevo. Fue otra forma de usar mi creatividad, no solo para crear juguetes, sino para ayudar a las personas de una manera muy importante.

Viví hasta los 85 años y mi vida estuvo llena de imaginación. Se me recuerda como la creadora de Barbie, un juguete que les mostró a las niñas que podían ser cualquier cosa que quisieran, desde astronauta hasta doctora. Espero que mi historia te inspire a ver los problemas como oportunidades y a no rendirte nunca con tus grandes ideas.