Ruth Handler

¡Hola! Mi nombre es Ruth Handler. Nací el 4 de noviembre de 1916, en una familia grande y ocupada. Desde que era una niña, mi cabeza estaba llena de ideas. Me encantaba soñar con nuevos inventos e imaginar todas las cosas maravillosas que podrían ser. Siempre supe que quería crear algo especial, pero aún no estaba segura de qué sería. Mi imaginación era como un patio de recreo donde todo era posible, y pasaba mucho tiempo allí, pensando y preguntándome sobre el mundo.

Un día, estaba viendo a mi hija, Bárbara, jugar con sus amigas. Tenían muñecas de papel, y noté algo interesante. No pretendían que las muñecas fueran bebés o niñas. En cambio, imaginaban que las muñecas eran adultas con trabajos importantes. '¡Mi muñeca es una estudiante universitaria!', decía una. '¡La mía es una bibliotecaria!', añadía otra. Verlas me dio una gran idea. Todas las muñecas para niñas pequeñas parecían bebés. ¿Y si hubiera una muñeca que pareciera una adulta? Una muñeca que permitiera a las niñas soñar con todas las cosas increíbles en las que podrían convertirse cuando crecieran.

Estaba muy emocionada con mi idea. Se la conté a mi esposo, Elliot, y a nuestro buen amigo Harold Matson. En 1945, los tres habíamos iniciado nuestra propia empresa de juguetes en un pequeño garaje. La llamamos Mattel, que era una mezcla del apodo de Harold, 'Matt', y el nombre de mi esposo, 'Elliot'. Cuando expliqué mi idea de una muñeca adulta, los hombres de mi empresa no estaban tan seguros. Me dijeron: 'Ruth, nadie querrá comprar una muñeca así'. Pero sentí en el fondo de mi corazón que era una idea maravillosa. Sabía que las niñas necesitaban un juguete que las ayudara a soñar en grande, así que decidí que no me rendiría.

Seguí trabajando en mi idea y, finalmente, pude crear mi muñeca especial. Decidí ponerle el nombre de mi hija, Bárbara. Así que la llamé Barbie. El 9 de marzo de 1959, Barbie hizo su primera aparición en una gran feria de juguetes en la ciudad de Nueva York. Al principio, no a todo el mundo le gustó porque era muy diferente. Pero pronto, niñas de todas partes querían una muñeca Barbie para jugar. Un poco más tarde, creé un amigo para ella. Le puse de nombre Ken, en honor a mi hijo. Barbie y Ken se hicieron famosos en todo el mundo, y todo comenzó con una idea que tuve mientras veía jugar a mi hija.

Viví hasta los 85 años y vi cómo mi idea se convertía en algo más grande de lo que jamás imaginé. Mi mayor alegría fue saber que creé un juguete que ayudaba a los niños a soñar. Con Barbie, una niña pequeña podía pretender ser una astronauta, una doctora, una maestra o cualquier otra cosa que quisiera ser. Mi sueño era crear un juguete que mostrara a los niños que sus propios sueños son importantes y que realmente pueden convertirse en cualquier cosa.