Tales de Mileto

¡Hola! Mi nombre es Tales y viví hace mucho, mucho tiempo. Nací alrededor del año 624 a.e.c. en una bulliciosa ciudad llamada Mileto, que formaba parte de la antigua Grecia. Mileto era un puerto, lo que significaba que siempre había barcos yendo y viniendo, llenos de gente y mercancías de tierras lejanas como Egipto y Babilonia. Siempre fui una persona curiosa. Mientras que otros se contentaban con historias sobre dioses y diosas que hacían soplar el viento o salir el sol, yo siempre quise saber por qué. Pasaba mis días observando el mundo, haciendo preguntas e intentando encontrar respuestas lógicas sobre cómo funcionaba todo.

Después de mucho pensar, se me ocurrió una gran idea. Creía que todo en el mundo, desde el árbol más alto hasta el insecto más pequeño, estaba hecho de una sola cosa: agua. Puede sonar extraño, ¡pero piénsalo! El agua puede ser un líquido que bebes, un bloque sólido de hielo o un vapor humeante. Todos los seres vivos necesitan agua para sobrevivir. Esta fue una forma de pensar revolucionaria. En lugar de decir que un dios hizo el mundo, yo sugería que el mundo estaba hecho de algo natural que podíamos ver y estudiar. Fui una de las primeras personas en intentar explicar el universo usando la razón y la observación, por lo que algunas personas me llaman el primer filósofo y el primer científico.

Me encantaba estudiar las estrellas y los planetas. Siguiendo cuidadosamente sus movimientos, aprendí sobre los patrones en el cielo. Mi momento más famoso llegó en el año 585 a.e.c. Usé mis conocimientos para predecir que en un día específico, el 28 de mayo, el sol desaparecería del cielo en pleno día. Esto se llama un eclipse solar. Dio la casualidad de que dos ejércitos, los lidios y los medos, estaban en medio de una gran batalla cuando el cielo se oscureció, tal como yo había dicho que pasaría. ¡Se quedaron tan atónitos que dejaron de luchar e hicieron las paces! Esto le demostró a todos que el universo no era aleatorio, sino que seguía reglas predecibles que podíamos entender.

También creía que las matemáticas eran una herramienta poderosa para comprender el mundo. Viajé a Egipto y vi sus magníficas pirámides. Se me ocurrió una forma ingeniosa de medir su altura esperando hasta que mi propia sombra tuviera la misma longitud que mi cuerpo. En ese preciso momento, medí la sombra de la pirámide, ¡y eso me dijo su altura! También desarrollé reglas, o teoremas, en geometría. Uno de ellos ayuda a explicar las propiedades de los triángulos dentro de los círculos. Demostré que las matemáticas no solo servían para contar; eran un lenguaje que podía usarse para describir y medir el mundo que nos rodea.

Viví una vida larga y plena, hasta tener unos 78 años. Nunca escribí ningún libro, pero me encantaba enseñar y compartir mis ideas con otros, incluido mi alumno Anaximandro. Él y otros continuaron mi trabajo, haciendo grandes preguntas y buscando respuestas en la naturaleza. Mi legado más importante no fue un descubrimiento en particular, sino la idea de que debemos usar nuestras mentes para preguntar '¿por qué?' y buscar el conocimiento. Ese espíritu de curiosidad es la base de toda la ciencia y la filosofía, y es algo que todavía está vivo en cada persona que mira el mundo y se pregunta cómo funciona.