Vera Rubin

Hola, soy Vera Rubin. Desde que era una niña, me encantaba mirar el cielo nocturno. Nací el 23 de julio de 1928 y crecí en Washington, D.C. Todas las noches, me asomaba a la ventana de mi habitación y observaba cómo las estrellas se movían por el cielo. ¡Era mi espectáculo favorito! Quería verlas aún más de cerca, así que mi padre me ayudó a construir mi primer telescopio. Usamos un simple tubo de cartón y unas lentes. Con él, podía ver los cráteres de la Luna y los planetas que parecían joyas brillantes en la oscuridad. Ese telescopio de cartón fue el comienzo de mi gran aventura para descubrir los secretos del universo.

Mi sueño era convertirme en astrónoma, que es una persona que estudia las estrellas y las galaxias. Fui a la universidad para aprender todo lo que pudiera sobre el espacio. En el año 1948, me gradué del Vassar College. En aquellos tiempos, algunas escuelas no permitían que las mujeres estudiaran astronomía. Pero eso no me detuvo. Yo pensaba: "¡Encontraré otro lugar para aprender!". Y así lo hice. Continué mis estudios en lugares maravillosos como la Universidad de Cornell y la Universidad de Georgetown, donde obtuve mis títulos más avanzados para seguir mi pasión.

Pasé muchos años usando telescopios gigantes para observar galaxias que estaban muy, muy lejos. Durante la década de 1970, hice un descubrimiento que sorprendió a todos. Noté que las estrellas en los bordes de las galaxias giraban tan rápido como las estrellas que estaban en el centro. ¡Esto era muy extraño! Imagina un carrusel que gira muy, muy rápido. Los caballitos de la parte de afuera deberían salir volando, ¿verdad? Pero en las galaxias, las estrellas no salían volando. Se mantenían juntas. Me di cuenta de que debía haber algo invisible allí, algo que no podíamos ver, pero que con su fuerza de gravedad mantenía unida a toda la galaxia. Los científicos llamamos a esta cosa misteriosa "materia oscura".

Viví hasta los 88 años. Mis descubrimientos sobre la materia oscura ayudaron a los científicos a entender el universo de una manera completamente nueva. Me encantaba animar a los jóvenes, especialmente a las niñas, a que estudiaran ciencias y siguieran sus sueños. Mi trabajo sigue inspirando a los astrónomos que continúan explorando los asombrosos misterios del espacio. De hecho, un nuevo y gigante observatorio fue nombrado en mi honor para continuar esta importante labor de mirar hacia las estrellas.