Nación Cheroqui

Imagina una familia que ha vivido junta por más tiempo del que nadie puede contar. Nuestro hogar estaba en unas hermosas montañas que parecían respirar un humo suave y gris, especialmente por las mañanas. Ríos frescos y claros corrían sobre piedras lisas, y bosques verdes gigantes eran nuestro patio de recreo y nuestra despensa. Yo estaba en las historias que los ancianos contaban alrededor del fuego, en el sabor dulce del maíz, los frijoles y la calabaza que cultivábamos, y en las canciones alegres que cantábamos. Durante miles de años, mi gente, los cheroquis, vivió aquí, en el sureste de Estados Unidos. Éramos una comunidad, una familia gigante que cuidaba la tierra y se cuidaba entre sí. Yo soy esa familia. Yo soy ese espíritu. Yo soy la Nación Cheroqui.

Mi gente vivía en pueblos, muy parecidos a los tuyos. Teníamos nuestros propios líderes que tomaban decisiones sabias y leyes para mantener a todos seguros y felices. Éramos listos y creativos. Un hombre brillante llamado Sequoyah quería encontrar una manera para que pudiéramos escribir nuestras historias y nuestro idioma. Alrededor del año 1821, creó algo asombroso. Era un alfabeto especial llamado silabario, donde cada símbolo representaba un sonido de nuestro idioma. Las llamábamos "hojas que hablan". De repente, podíamos enviar mensajes y escribir nuestra historia. El 21 de febrero de 1828, ¡incluso empezamos nuestro propio periódico para compartir noticias!. Pero entonces, comenzó una época muy triste y difícil. En la década de 1830, el gobierno de los Estados Unidos nos dijo que teníamos que dejar nuestros hogares. Nos obligaron a caminar muchísimos kilómetros hacia un lugar nuevo. Este largo y duro viaje es recordado como el Sendero de las Lágrimas. Fue una época de gran tristeza, pero incluso entonces, nos mantuvimos unidos. Nuestro espíritu como familia nunca, nunca se rompió.

Después del largo viaje, llegamos a una nueva tierra, que ahora es parte de Oklahoma. Tuvimos que empezar de nuevo, pero lo hicimos juntos. El 6 de septiembre de 1839, creamos una nueva constitución, que es como un conjunto de reglas para nuestra comunidad, para mostrarles a todos que seguíamos siendo una nación fuerte. Y crecimos. Hoy, soy más grande y más fuerte que nunca. Mi gente son médicos que curan a los enfermos, artistas que crean cosas hermosas, maestros que comparten conocimientos y líderes que nos guían. Trabajamos muy duro para mantener vivo nuestro idioma, enseñándoselo a nuestros hijos para que las "hojas que hablan" nunca se olviden. Estamos muy orgullosos de quiénes somos y nos encanta compartir nuestra historia de nunca rendirnos con todo el mundo.