Sinterklaas - Holandés

¡Hola! Soy una fiesta especial de los Países Bajos, y mi nombre es Sinterklaas. La gente espera mi llegada cada año, y mis celebraciones tienen lugar durante las semanas previas al 5 de diciembre. Mi nombre proviene de una persona muy amable que vivió hace mucho, mucho tiempo. Se llamaba San Nicolás y era famoso por su generosidad. Las historias cuentan que daba regalos en secreto a las personas que los necesitaban, y mis tradiciones honran ese espíritu de dar.

Mis festividades comienzan con un gran evento a mediados de noviembre. Es cuando la figura principal de mi celebración, Sinterklaas, llega oficialmente a los Países Bajos. Hace una gran entrada, navegando desde su hogar en España en un gran barco de vapor llamado Pakjesboot 12. Su llegada es un día muy emocionante. Una enorme multitud de personas se reúne en el puerto, saludando y aclamando para darle la bienvenida. Por supuesto, no está solo. Con él están su fiel caballo blanco, Amerigo, y sus alegres ayudantes, conocidos como los Pieten.

Después de la llegada de Sinterklaas, comienza una divertida tradición en las noches previas a mi día principal. Antes de irse a la cama, los niños de los Países Bajos hacen algo especial. Eligen cuidadosamente uno de sus zapatos y lo colocan junto a la chimenea o cerca de una ventana. Muchos niños también piensan en el caballo de Sinterklaas, Amerigo. Pueden dejar una sabrosa zanahoria o un poco de heno cerca de su zapato como un regalo para él después de su largo viaje. Por la mañana, corren hacia su zapato, esperando encontrar un pequeño dulce a cambio.

La parte más importante de mi celebración ocurre en la noche del 5 de diciembre. Esta noche especial se llama Pakjesavond, que es una palabra holandesa que significa 'Víspera de los Regalos'. Es un momento acogedor y feliz para que las familias estén juntas. Se reúnen en sus hogares para cantar canciones sobre mí y Sinterklaas. También es un momento para intercambiar regalos entre ellos. A veces, durante la noche, se oye un golpe repentino en la puerta. Cuando la familia la abre, ¡pueden encontrar una gran bolsa llena de regalos en la puerta! Es una entrega especial de Sinterklaas y sus ayudantes, los Pieten, de quienes se dice que se manchan la cara con hollín al bajar por las chimeneas para entregar los regalos.

Por supuesto, ninguna celebración está completa sin comida especial, y yo tengo muchos dulces deliciosos. Durante mi celebración, la gente disfruta comiendo pequeñas galletas especiadas. Dependiendo de la receta, se llaman pepernoten o kruidnoten. Otro favorito es el mazapán, que es una pasta de almendras dulce que a menudo se moldea para que parezca pequeñas frutas o animales. Uno de los dulces más populares es una letra de chocolate gigante. Los niños y adultos a menudo reciben una letra de chocolate que es la primera letra de su propio nombre. Hoy en día, estas tradiciones continúan llevando alegría y emoción a las familias de los Países Bajos mientras me celebran cada invierno.