La Bella y la Bestia - Francés

Mi nombre es Bella, y mi historia no comienza en un gran salón de baile, sino en una tranquila cabaña en lo profundo de la campiña francesa, donde el aroma de los libros viejos era mi perfume favorito. Hace mucho tiempo, mi familia era adinerada, pero la fortuna es una amiga caprichosa, y lo perdimos todo, obligándonos a cambiar las sedas por simple algodón. Mientras mis hermanas lamentaban sus joyas perdidas, yo encontraba riquezas en las historias y en la belleza de una flor silvestre. Cuando mi padre, un mercader, tuvo la oportunidad de reclamar parte de su riqueza, mis hermanas pidieron vestidos y galas, pero yo solo pedí una única y perfecta rosa. Nunca imaginé que un deseo tan simple me llevaría al corazón de un castillo encantado y a una historia que la gente conocería como 'La Bella y la Bestia'.

El viaje de regreso de mi padre fue peligroso, atrapado en una feroz tormenta que lo condujo a un misterioso y silencioso castillo. Encontró refugio, comida y calor, pero ningún anfitrión. Al irse, recordó mi petición y arrancó una hermosa rosa del jardín. En ese momento, apareció una temible Bestia, rugiendo de furia porque su hospitalidad fue pagada con un robo. El precio por la rosa, declaró, era la vida de mi padre o la de la hija para quien estaba destinada. Cuando mi padre regresó, pálido y tembloroso, y me contó la historia, no dudé. Fue mi deseo lo que lo puso en peligro, y por lo tanto era mi deber enfrentar las consecuencias. Con el corazón apesadumbrado, me despedí de mi familia y cabalgué hacia el castillo, con la mente hecha una tormenta de miedo y resolución, lista para encontrarme con el monstruo que tenía la vida de mi padre en sus garras.

El castillo era un lugar de contradicciones. Era una prisión, pero estaba lleno de maravillas sobre las que solo había leído en mis libros. Manos invisibles me servían las comidas, mi guardarropa estaba lleno de magníficos vestidos y una vasta biblioteca se convirtió en mi santuario. La Bestia era mi única compañía. Cada noche a las nueve en punto, se unía a mí para cenar. Su apariencia era aterradora y su voz era un gruñido grave, pero sus palabras eran sorprendentemente amables. Hablaba de su soledad y de su amor por la música y la literatura. Me hacía preguntas sobre mi día y escuchaba con una atención que nunca había conocido. Todas las noches, antes de marcharse, me hacía la misma pregunta: 'Bella, ¿quieres casarte conmigo?'. Y cada noche, yo tenía que responder: 'No, Bestia'. Le temía, sí, pero lentamente, un sentimiento diferente comenzó a crecer: lástima, luego curiosidad y después una extraña y floreciente amistad.

Un día, un espejo mágico me mostró una visión de mi padre, enfermo de pena. Mi corazón se dolió por él y le rogué a la Bestia que me dejara ir. Él accedió, pero solo por una semana. Me dio un anillo mágico que me transportaría a casa y de regreso. 'No te demores', advirtió, con la voz llena de tristeza, 'porque moriré de pena si no vuelves'. Cuando llegué a casa, la salud de mi padre mejoró al instante. Pero mis hermanas, celosas de mi hermosa ropa y de las historias de mi vida encantada, idearon un truco cruel. Se frotaron cebollas en los ojos para producir lágrimas falsas, rogándome que me quedara solo un día más. Mi corazón, ablandado por su aparente afecto, aceptó. Rompí mi promesa a la Bestia, sin darme cuenta del terrible costo de mi retraso.

En la décima noche, soñé con la Bestia, yaciendo medio muerta en el jardín de rosas del castillo. Desperté en pánico, dándome cuenta de la profundidad de mis sentimientos por él. Usé el anillo y regresé instantáneamente al castillo, con el corazón latiendo con temor. Lo encontré tal como en mi sueño, con la respiración entrecortada y los ojos cerrados. Me arrojé a su lado, confesando que había sido tonta y cruel. Le dije que no quería que muriera, porque lo amaba. Mientras mis lágrimas caían sobre su pelaje, una luz brillante nos envolvió. La Bestia había desaparecido, y en su lugar se encontraba un apuesto príncipe. Me explicó que un hada malvada lo había maldecido a permanecer como un monstruo hasta que alguien pudiera ver más allá de su apariencia y amarlo por quien era. Mi amor había roto el hechizo.

Nuestra historia, 'La Belle et la Bête', se convirtió en una de las favoritas en Francia, escrita por primera vez por una mujer llamada Gabrielle-Suzanne de Villeneuve en 1740. Durante siglos, ha sido contada y recontada, recordando a la gente que la verdadera belleza no está en una cara bonita, sino en un corazón amable. Enseña que la empatía puede curar heridas y que el coraje significa enfrentar tus miedos, ya sea una bestia temible o una elección difícil. La historia ha florecido en innumerables libros, obras de teatro y películas, cada versión encontrando una nueva forma de explorar su verdad central. Continúa inspirándonos a mirar más allá de la superficie, a encontrar la humanidad en todos y a creer en el poder transformador del amor. Esa, creo yo, es la magia más poderosa de todas.