Cuerpo de Paz

Somos el Cuerpo de Paz, una agencia del gobierno de los Estados Unidos. Nuestra historia comenzó en 1961 con una idea del presidente John F. Kennedy. Él creía que los estadounidenses podían ayudar a construir un mundo más pacífico. Se preguntó: ¿Y si enviamos voluntarios a otros países, no como turistas, sino como amigos y ayudantes? Así nacimos. Nuestro principal objetivo es promover la paz y la amistad en todo el mundo. Hacemos esto ayudando a las comunidades que nos invitan y construyendo puentes de entendimiento entre personas de diferentes culturas. Creemos que cuando las personas se conocen y trabajan juntas, el mundo se convierte en un lugar mejor para todos.

Nuestros voluntarios son personas de Estados Unidos que quieren marcar una diferencia. Antes de viajar, reciben entrenamiento para prepararse. Luego, viajan a países que han solicitado nuestra ayuda y viven allí durante dos años completos. No se quedan en hoteles; viven en las mismas comunidades que la gente local, compartiendo su vida diaria. Trabajan codo a codo con socios locales en proyectos que la propia comunidad considera importantes. Esto asegura que nuestro trabajo sea realmente útil.

El trabajo que hacen nuestros voluntarios es muy variado. Por ejemplo, algunos de nuestros voluntarios son maestros. Ayudan a los niños en las escuelas a aprender a leer, escribir o materias como ciencias. Otros voluntarios trabajan con agricultores locales. Les ayudan a encontrar nuevas formas de cultivar alimentos para que haya más comida para sus familias y comunidades. También trabajamos en proyectos de salud. Un voluntario podría ayudar a una aldea a construir un sistema para tener agua potable limpia, lo cual es muy importante para que todos se mantengan sanos. En cada proyecto, nuestros voluntarios comparten sus habilidades, pero también aprenden mucho de sus nuevos amigos.

Una de las partes más especiales de nuestro trabajo es el intercambio. No se trata solo de construir cosas o enseñar. Se trata de compartir mundos. Nuestros voluntarios comparten cómo es la vida en Estados Unidos con sus nuevos vecinos. Tal vez cocinan una comida típica de su ciudad natal o explican una festividad estadounidense. Pero igual de importante es lo que ellos aprenden. Aprenden sobre las tradiciones, la música, la comida y las costumbres del país anfitrión. Viven la cultura de primera mano.

Cuando los dos años terminan y los voluntarios regresan a casa, traen consigo mucho más que recuerdos. Se convierten en narradores. Comparten sus experiencias con sus familias, amigos y comunidades en Estados Unidos. Cuentan cómo es la vida en otra parte del mundo, rompiendo estereotipos y mostrando que, aunque nuestras culturas sean diferentes, todos compartimos esperanzas y sueños similares. Esto ayuda a que la gente en Estados Unidos entienda mejor a sus vecinos globales.

Hoy en día, seguimos muy activos. Desde que comenzamos nuestra misión, más de 240,000 estadounidenses han servido como nuestros voluntarios. Hemos trabajado en más de 140 países de todo el mundo, siempre por invitación de esas naciones. Nuestros voluntarios continúan colaborando con comunidades en proyectos importantes relacionados con la educación, la salud y el cuidado del medio ambiente. La idea del presidente Kennedy sigue viva. Nuestra misión de promover la paz y la amistad a través del servicio y el entendimiento mutuo continúa todos los días.