Institución Smithsonian

Somos la Institución Smithsonian. Nuestra historia comenzó con un regalo sorpresa de un científico inglés llamado James Smithson. Él nunca visitó Estados Unidos, pero en su testamento, dejó todo su dinero a este país para que se fundara un lugar dedicado al aprendizaje y al intercambio de conocimientos. Fue un regalo increíble de alguien que vivía al otro lado del océano. En 1846, el gobierno de los Estados Unidos aceptó este maravilloso regalo y nos creó oficialmente aquí, en Washington, D.C. Nuestra misión, desde aquel primer día, ha sido aumentar el conocimiento y compartirlo con todo el mundo.

Nuestro primer hogar fue un edificio muy especial que parecía un castillo de cuento de hadas, con torres altas y ventanas de arcos. Por eso, la gente empezó a llamarlo "El Castillo", y todavía hoy se le conoce con ese nombre. En cuanto se terminó de construir, empezamos a llenarlo de cosas asombrosas para que todo el mundo pudiera verlas y aprender de ellas. Teníamos colecciones de plantas extrañas, animales de todas partes del mundo, rocas y minerales de colores brillantes y obras de arte preciosas. Nuestra colección crecía y crecía sin parar. Pronto, nos dimos cuenta de que un solo edificio, aunque fuera un castillo, no era suficiente para guardar todos los tesoros que estábamos reuniendo. Necesitábamos más espacio, así que empezamos a construir más museos.

Hoy en día, somos como una gran familia de museos, galerías de arte e incluso un zoológico. Cada uno de nuestros edificios tiene sus propias maravillas. Si nos visitas, puedes ver los aviones y naves espaciales que han viajado más allá de las nubes. Puedes quedarte boquiabierto al ver los huesos gigantes de los dinosaurios que caminaron por la Tierra hace millones de años. También puedes admirar cuadros famosos pintados por grandes artistas y ver la bandera estadounidense original que inspiró el himno nacional del país. Para nosotros es muy importante que todo el mundo pueda disfrutar de estos tesoros, por eso la entrada a la mayoría de nuestros museos es gratuita. Creemos que el conocimiento debe estar al alcance de todos.

Pero no solo nos dedicamos a mostrar objetos en nuestros museos. También somos una organización de investigación muy importante. Miles de científicos trabajan con nosotros para hacer nuevos descubrimientos cada día. Algunos estudian los animales que viven en las profundidades del océano, donde no llega la luz del sol. Otros observan las estrellas lejanas en el espacio para entender mejor el universo. No guardamos estos descubrimientos para nosotros. Compartimos todo lo que aprendemos con estudiantes, profesores y personas curiosas de todo el mundo a través de libros, exposiciones y programas educativos. De esta manera, cumplimos la promesa que nació con el regalo de James Smithson: ayudar a que todo el mundo siga aprendiendo, sin importar dónde se encuentre.