Institución Smithsonian

¡Hola! Somos la Institución Smithsonian. Nuestra historia es bastante especial y comienza con un regalo inesperado de un científico inglés llamado James Smithson. Lo más curioso es que él nunca puso un pie en Estados Unidos, pero cuando falleció, dejó toda su fortuna al país. Su deseo era que se creara una organización dedicada al "aumento y la difusión del conocimiento". Esto significaba que quería que la gente descubriera cosas nuevas y que ese conocimiento se compartiera con todos, no solo con unos pocos. El gobierno de los Estados Unidos se sorprendió mucho, pero aceptó este increíble regalo. Así, en el año 1846, nacimos oficialmente nosotros, la Institución Smithsonian, con la misión de ser un lugar para el aprendizaje y el descubrimiento para cualquier persona.

Nuestra primera casa fue un magnífico edificio de piedra arenisca roja en Washington, D.C. Con sus torres y arcos, parecía un castillo, y por eso la gente pronto empezó a llamarlo el "Castillo Smithsonian". Al principio, nuestra colección de objetos era bastante pequeña. Sin embargo, con el tiempo, empezamos a recibir y a reunir más y más tesoros de la ciencia, la historia, el arte y la cultura de todo el mundo. Crecimos rápidamente, y hoy cuidamos millones y millones de artículos. Cada objeto cuenta una historia importante. Entre nuestras paredes, puedes encontrar el gigantesco Diamante Hope, famoso por su profundo color azul y su fascinante historia. También tenemos esqueletos de dinosaurios que te muestran cómo era la vida hace millones de años. Guardamos con orgullo la bandera original que inspiró el himno nacional de Estados Unidos, conocida como la "Star-Spangled Banner". Y si miras hacia las estrellas, tenemos el módulo de comando del Apolo 11, la misma nave espacial que llevó a los primeros humanos a la Luna.

Pero no somos solo un lugar para ver cosas asombrosas del pasado. Cumplir con la primera parte de nuestro lema, "aumentar el conocimiento", significa que también somos una gran organización de investigación. Tenemos cientos de científicos que trabajan cada día para hacer nuevos descubrimientos. Su trabajo nos lleva a lugares increíbles por todo el planeta e incluso más allá. Por ejemplo, en nuestro observatorio astrofísico, nuestros astrónomos utilizan potentes telescopios para estudiar estrellas lejanas, galaxias y los misterios del universo. Mientras tanto, en el centro de conservación del Zoológico Nacional, otros de nuestros científicos trabajan incansablemente para proteger y criar animales en peligro de extinción, ayudando a que especies como los pandas gigantes no desaparezcan. Toda esta investigación es fundamental porque ayuda a la humanidad a entender mejor nuestro mundo, el universo y el lugar que ocupamos en él.

La segunda parte de nuestra misión es igual de importante: "difundir", o compartir, ese conocimiento con el mundo. Creemos firmemente que el aprendizaje debe ser para todos, sin importar de dónde vengan o cuánto dinero tengan. Por eso, una de nuestras reglas más importantes es que la entrada a la mayoría de nuestros museos es completamente gratuita. Queremos que cualquier persona, desde niños hasta abuelos, pueda entrar y maravillarse con todo lo que ofrecemos. En el mundo moderno, hemos encontrado nuevas formas de compartir nuestros tesoros y descubrimientos. Ya no es necesario viajar a Washington, D.C., para explorar con nosotros. A través de nuestros sitios web, puedes ver nuestras colecciones en línea, hacer recorridos virtuales por las exhibiciones y aprender con nuestros programas educativos desde tu propia casa o escuela. Nuestra meta sigue siendo la misma que la de James Smithson: asegurarnos de que el conocimiento llegue a todas las personas, en todas partes.