Abraham Maslow

Bonjour, je m'appelle Abraham Maslow, et je veux vous raconter mon histoire. Je suis né le 1er avril 1908, dans un quartier animé de New York appelé Brooklyn. Mes parents avaient déménagé en Amérique depuis un pays lointain, et j'étais le premier de leurs sept enfants. En grandissant, je me sentais souvent un peu seul, alors j'ai trouvé mes plus grands amis dans les pages des livres. La bibliothèque était mon endroit préféré au monde ; c'était une évasion calme et magique où je pouvais apprendre tout ce que je voulais.

Quand est venu le temps d'aller à l'université, j'ai d'abord étudié le droit parce que je pensais que cela rendrait ma famille fière. Mais j'ai vite réalisé que ce n'était pas le bon chemin pour moi. J'étais beaucoup plus curieux des gens. Je voulais savoir ce qui les faisait agir, pourquoi ils se sentaient heureux ou tristes, et ce qui les poussait à faire les choses qu'ils faisaient. J'ai donc changé mes études pour la psychologie. J'ai déménagé à l'Université du Wisconsin, où j'ai même étudié le comportement des singes avec un scientifique nommé Harry Harlow pour mieux comprendre la motivation. En 1934, j'ai obtenu mon doctorat, ce qui signifiait que j'étais officiellement un docteur en psychologie.

J'ai commencé à enseigner au Brooklyn College en 1937. En enseignant, j'ai remarqué quelque chose à propos de la psychologie de l'époque. La plupart des psychologues se concentraient sur ce qui n'allait pas chez les gens. Ils étudiaient les problèmes et les maladies. J'ai pensé : « Et qu'en est-il de ce qui va bien chez les gens ? Qu'est-ce qui les fait se sentir forts, créatifs et heureux ? » Cette idée m'a conduit à aider à créer un nouveau domaine appelé « psychologie humaniste ». Nous voulions nous concentrer sur les forces des gens et leur capacité à grandir et à devenir la meilleure version d'eux-mêmes.

Mon idée la plus célèbre m'est venue en 1943. Je l'ai appelée la « Hiérarchie des Besoins », et je l'ai imaginée comme une pyramide. Tout en bas se trouvent les choses dont nous avons tous besoin simplement pour vivre, comme la nourriture, l'eau et le sommeil. Le niveau suivant concerne le sentiment de sécurité et de protection. Une fois que vous avez ces choses, la pyramide montre que vous avez besoin d'amour et d'amitié pour avoir un sentiment d'appartenance. Au-dessus se trouve le besoin de se sentir bien dans sa peau et que les autres vous respectent. Et tout en haut de la pyramide se trouve une grande idée que j'ai appelée la « réalisation de soi ». C'est un terme un peu compliqué qui signifie atteindre son plein potentiel et devenir la meilleure personne que l'on puisse être.

J'ai passé le reste de ma vie à enseigner et à écrire, partageant mes idées sur la manière dont les gens peuvent mener une vie plus heureuse et plus épanouissante. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 62 ans, et je suis décédé le 8 juin 1970. Aujourd'hui, des gens du monde entier apprennent encore ma pyramide des besoins dans les écoles, les entreprises, et plus encore. On se souvient de moi pour avoir aidé les gens à comprendre que tout le monde a le potentiel de faire de grandes choses et pour avoir fait évoluer la psychologie afin de célébrer le bien en chacun de nous.