Alfred Nobel

Bonjour ! Je m'appelle Alfred Nobel. Je suis né à Stockholm, en Suède, le 21 octobre 1833. Mon père, Immanuel, était un inventeur, et notre maison bourdonnait toujours de nouvelles idées. En 1842, quand j'étais un jeune garçon, ma famille a déménagé à Saint-Pétersbourg, en Russie. Je ne suis pas allé dans une école ordinaire ; au lieu de cela, j'avais des tuteurs privés qui m'ont tout appris sur les sciences et la littérature. J'adorais apprendre et j'ai rapidement appris à parler cinq langues ! Mais ma plus grande passion était la chimie, la science qui consiste à mélanger des choses pour voir ce qui se passerait.

J'ai été fasciné par un liquide puissant mais très instable appelé la nitroglycérine. Je pensais qu'il pourrait être utilisé pour aider les gens, en particulier dans la construction pour faire sauter la roche afin de construire des tunnels et des canaux. Mais c'était incroyablement dangereux. En 1864, un terrible accident dans notre usine familiale en Suède a montré à quel point c'était dangereux. L'explosion a coûté la vie à mon jeune frère, Emil, et à plusieurs autres personnes. J'ai eu le cœur brisé, mais cette tragédie m'a rendu encore plus déterminé à trouver un moyen de contrôler la nitroglycérine et de la rendre sûre.

Après des années de travail acharné et de nombreuses expériences, j'ai finalement fait une percée en 1867. J'ai découvert que si je mélangeais la nitroglycérine liquide avec une fine poudre sableuse appelée kieselguhr, elle devenait une pâte solide et stable. Elle était tout aussi puissante, mais beaucoup, beaucoup plus sûre à manipuler. J'ai appelé mon invention la « dynamite ». La dynamite a changé le monde. Elle a été utilisée pour construire le canal de Panama, creuser des tunnels à travers les Alpes et aider les mineurs du monde entier. J'ai continué à inventer, créant d'autres matériaux comme la gélignite, et j'ai fini par détenir plus de 350 brevets à mon nom.

Mes inventions ont fait de moi un homme très riche, avec des usines dans le monde entier. Mais j'étais troublé. Parce que la dynamite pouvait aussi être utilisée dans la guerre, certaines personnes ne me voyaient que comme un créateur de choses destructrices. En 1888, un journal français a publié par erreur ma notice nécrologique — ils pensaient que j'étais mort alors que c'était en fait mon frère Ludvig. Le titre me qualifiait de « marchand de la mort ». La lecture de ces mots m'a fait réfléchir très sérieusement à mon héritage. Je ne voulais pas qu'on se souvienne de moi pour avoir créé des choses qui pouvaient causer du tort. Je voulais qu'on se souvienne de moi pour avoir aidé l'humanité.

J'ai décidé d'utiliser ma grande fortune pour faire quelque chose de positif pour le monde. Le 27 novembre 1895, j'ai signé mon dernier testament. J'y laissais la majeure partie de mon argent pour créer une série de récompenses spéciales. Ces prix seraient décernés chaque année aux personnes qui avaient le plus contribué au bien de l'humanité dans les domaines de la physique, de la chimie, de la médecine, de la littérature et de la paix. C'était ma façon de célébrer le progrès, la créativité et les personnes qui œuvrent pour rendre le monde meilleur et plus sûr.

J'ai vécu jusqu'à l'âge de 63 ans et je suis décédé à Sanremo, en Italie, le 10 décembre 1896. Bien que la dynamite ait changé le monde, mon véritable héritage est le Prix Nobel, qui est encore décerné chaque année. Les gens se souviennent de moi non seulement comme d'un inventeur, mais aussi comme de quelqu'un qui a choisi de célébrer le meilleur des réalisations humaines. Mon histoire montre qu'il n'est jamais trop tard pour décider de la manière dont on veut être rappelé et pour utiliser ce que l'on a pour laisser une marque positive sur le monde.