Eadweard Muybridge

Bonjour. Je m'appelle Eadweard Muybridge, et je suis connu pour avoir fait bouger les images. Mais je ne me suis pas toujours appelé Eadweard. Je suis né le 9 avril 1830, dans une ville d'Angleterre appelée Kingston upon Thames, et mon nom était Edward James Muggeridge. En grandissant, je sentais que j'avais un grand esprit d'aventure en moi, et je voulais un nom qui sonne tout aussi unique. Alors, je l'ai changé ! Je rêvais de voir le monde au-delà de ma petite ville. Dans les années 1850, j'ai enfin eu ma chance et j'ai traversé le vaste océan pour me rendre en Amérique, prêt pour un nouveau chapitre de ma vie. Je ne savais pas que mon voyage me mènerait finalement à changer la façon dont les gens voient le monde pour toujours.

Ma vie en Amérique a pris un tournant inattendu. En 1860, j'ai été victime d'un terrible accident de diligence qui m'a laissé avec une grave blessure à la tête. La convalescence a été longue et difficile, et quand je me suis rétabli, je me sentais différent. Le monde me paraissait différent, et je savais que j'avais besoin d'un nouveau but. Vers 1867, je l'ai trouvé : la photographie. C'était comme de la magie de capturer un moment unique et parfait sur une plaque de verre. J'ai construit un très grand appareil photo et je l'ai nommé « Helios », d'après le dieu grec du soleil. J'ai emporté Helios avec moi dans des endroits sauvages et magnifiques, comme l'incroyable vallée de Yosemite. Là, j'installais mon lourd équipement pour prendre des photos époustouflantes de montagnes imposantes et de cascades tumultueuses, capturant leur puissance et leur beauté pour que tout le monde puisse les voir.

Mes compétences en photographie m'ont bientôt valu un défi intéressant. En 1872, un homme riche nommé Leland Stanford est venu me voir avec une question qui intriguait les gens depuis des siècles. Lorsqu'un cheval galope à toute vitesse, ses quatre sabots quittent-ils tous le sol en même temps ? Nos yeux ne sont tout simplement pas assez rapides pour le voir. Monsieur Stanford voulait une preuve, et je pensais que mon appareil photo pouvait la fournir. Il m'a fallu quelques années pour tout perfectionner, mais en 1878, j'ai mis en place une expérience ingénieuse. J'ai placé 24 appareils photo spéciaux en ligne le long d'une piste de course. J'ai attaché un fil fin à l'obturateur de chaque appareil et je l'ai tendu en travers de la piste. Ensuite, une jument nommée Sallie Gardner a été lancée au galop sur le chemin. En courant, ses jambes ont cassé chaque fil l'un après l'autre, déclenchant les appareils photo. Lorsque j'ai développé les photographies, la réponse était claire. Elle était là, sur l'une des images : Sallie Gardner était complètement en l'air, volant pendant une fraction de seconde !

Résoudre le mystère du cheval était passionnant, mais cela a fait naître une idée encore plus grande dans mon esprit. J'avais une série de photos montrant chaque étape du galop d'un cheval. Que se passerait-il si je les montrais à un public très, très rapidement, l'une après l'autre ? Est-ce que le cheval aurait l'air de bouger réellement ? Pour le savoir, en 1879, j'ai inventé un appareil que j'ai nommé le Zoopraxiscope. C'était une machine qui utilisait une lampe brillante pour projeter des images d'un disque de verre en rotation sur un écran. J'ai soigneusement peint les images du cheval de mes photographies sur le disque. Quand je l'ai fait tourner et que j'ai allumé la lampe, le cheval sur le mur a pris vie, galopant avec fluidité sur l'écran. C'était l'une des toutes premières images animées au monde, un vrai film !

J'ai vécu jusqu'à l'âge de 74 ans. Mon travail a montré au monde des choses qu'il n'avait jamais vues auparavant, d'un cheval en plein vol au vol d'un oiseau. Les gens se souviennent de moi comme de l'homme qui a appris à figer le temps avec son appareil photo, puis qui a trouvé comment faire bouger à nouveau ces moments figés. Chaque fois que vous regardez un film, une vidéo ou un dessin animé, vous voyez un petit morceau de la magie que j'ai contribué à apporter au monde il y a si longtemps.