Anandi Gopal Joshi

Bonjour ! Je m'appelle Anandi Gopal Joshi, mais je suis née sous le nom de Yamuna le 31 mars 1865, dans une ville appelée Kalyan en Inde. Quand j'étais une jeune fille, les choses étaient très différentes pour les femmes. La plupart des filles n'allaient pas à l'école. J'ai été mariée à l'âge de neuf ans seulement à un homme merveilleux nommé Gopalrao Joshi. Il croyait que les femmes devaient avoir une éducation tout comme les hommes, et il est devenu mon premier professeur. Il m'a appris à lire et à écrire en trois langues différentes ! Quand j'avais quatorze ans, quelque chose de très triste est arrivé. J'ai eu un petit garçon, mais il est tombé malade et est décédé après seulement dix jours. Il n'y avait pas de femmes médecins pour aider, et j'avais le cœur brisé. C'est à ce moment-là que je me suis fait une promesse : je deviendrais médecin pour aider les autres mères et leurs enfants.

Mon mari Gopalrao était très fier de mon rêve. Il m'a aidée à écrire des lettres à des personnes très loin en Amérique, leur demandant si elles pouvaient m'aider à étudier la médecine. Une femme bienveillante nommée Theodicia Carpenter a lu mon histoire et m'a répondu. Nous sommes devenues amies à travers nos lettres. Avant de partir, en 1883, je me suis levée devant une grande foule au Serampore College Hall et j'ai prononcé un discours. J'ai parlé à tout le monde de mon projet d'aller en Amérique pour étudier. Je voulais qu'ils sachent que je le faisais non seulement pour moi, mais pour toutes les femmes de l'Inde. Peu de temps après, je suis montée à bord d'un grand navire à Calcutta et j'ai traversé l'océan jusqu'à New York. Le voyage a été long, mais je n'avais pas peur. J'étais excitée que ma nouvelle aventure commence.

L'Amérique était si différente de chez moi ! Le temps était beaucoup plus froid, et les coutumes étaient nouvelles pour moi. Je me suis inscrite au Woman's Medical College of Pennsylvania, l'une des premières universités au monde réservée aux femmes médecins. J'ai étudié l'anatomie, la médecine, et tout ce que je devais savoir pour soigner les patients. C'était un travail très dur, et le climat froid me rendait parfois malade. J'ai développé une maladie appelée tuberculose, qui me faisait tousser et me sentir très fatiguée. Mais je n'ai jamais pensé à abandonner. Je me suis souvenue de ma promesse et de toutes les femmes restées au pays qui comptaient sur moi. Le 11 mars 1886, mon travail acharné a porté ses fruits. J'ai obtenu mon diplôme de médecine ! J'étais officiellement le Dr. Anandi Gopal Joshi. Même la reine d'Angleterre, la reine Victoria, a envoyé un message pour me féliciter !

Je suis retournée en Inde plus tard en 1886 et j'ai été accueillie en héroïne. J'étais si excitée de commencer mon travail et j'ai été nommée médecin responsable du service des femmes dans un hôpital de la ville de Kolhapur. Malheureusement, la maladie que j'avais contractée en Amérique s'est aggravée, et je n'ai pas pu exercer la médecine très longtemps. J'ai vécu jusqu'à presque 22 ans. Bien que ma vie ait été courte, je suis si fière d'avoir aidé à ouvrir une nouvelle porte pour les femmes en Inde. J'ai montré à tout le monde que les femmes pouvaient être médecins, scientifiques, et tout ce dont elles rêvaient. Mon histoire rappelle aux gens que peu importe d'où vous venez, avec du courage et un grand rêve, vous pouvez faire une différence dans le monde.