Andrew Carnegie

Bonjour ! Je m'appelle Andrew Carnegie. Mon histoire ne commence pas dans un grand manoir, mais dans une petite chaumière à Dunfermline, en Écosse, où je suis né le 25 novembre 1835. Mon père était tisserand, et ma mère aidait en réparant des chaussures. La vie était simple, mais lorsque les machines ont commencé à faire le travail de mon père, les temps sont devenus très durs pour notre famille. Ainsi, en 1848, alors que j'avais 12 ans, mes parents ont pris une décision courageuse. Nous avons fait nos bagages et avons traversé le grand océan Atlantique pour commencer une nouvelle vie en Amérique, un lieu plein de promesses et d'opportunités.

Notre nouvelle maison se trouvait à Allegheny, en Pennsylvanie. Pour aider ma famille, j'ai tout de suite commencé à travailler comme « bobbin boy » dans une filature de coton pour un peu plus d'un dollar par semaine. C'était difficile, mais j'étais déterminé. Bientôt, j'ai obtenu un poste de messager télégraphique, et j'ai travaillé dur pour mémoriser les rues de Pittsburgh et les visages des personnes importantes. J'ai appris par moi-même à utiliser le télégraphe, et cette compétence m'a permis d'obtenir un meilleur emploi à la Pennsylvania Railroad. J'ai tout appris sur le fonctionnement des entreprises, et j'ai commencé à économiser mon argent et à l'investir judicieusement. Chaque emploi était une occasion d'apprendre quelque chose de nouveau.

Après la guerre de Sécession américaine, j'ai vu que l'Amérique se développait rapidement. Elle avait besoin d'un matériau solide pour construire des ponts, des gratte-ciel et des milliers de kilomètres de voies ferrées. Je savais que ce matériau était l'acier. J'avais vu une nouvelle façon de le fabriquer, appelée le procédé Bessemer, qui rendait la production d'acier beaucoup plus rapide et moins chère. J'ai donc décidé de concentrer toute mon énergie sur ce domaine. En 1892, j'ai regroupé toutes mes entreprises pour créer la Carnegie Steel Company. Nous avons travaillé pour fabriquer le meilleur acier, le plus solide et le plus abordable au monde. Mon entreprise a contribué à construire l'Amérique.

En 1901, j'étais l'un des hommes les plus riches du monde. J'ai vendu ma compagnie d'acier et j'ai décidé de commencer un nouveau chapitre de ma vie. J'avais toujours cru qu'une personne riche ne devait pas simplement laisser son argent à sa famille, mais devait l'utiliser pour aider les autres de son vivant. J'ai écrit sur cette idée dans un article intitulé « L'Évangile de la Richesse » en 1889. Je croyais que les bibliothèques, les écoles et les musées pouvaient donner à chacun la chance d'apprendre et d'améliorer sa vie, tout comme je l'avais fait.

J'ai donc passé le reste de mes années en tant que philanthrope, ce qui est un grand mot pour désigner quelqu'un qui donne de l'argent à de bonnes causes. J'ai aidé à construire plus de 2 500 bibliothèques à travers le monde, une célèbre salle de concert à New York appelée Carnegie Hall, ainsi que de nombreuses écoles et universités. Mon but était de créer des échelles sur lesquelles les personnes ambitieuses pourraient grimper. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 83 ans, et je suis décédé en 1919. J'espère que les gens se souviennent de moi non pas pour l'argent que j'ai gagné, mais pour ce que j'ai rendu au monde et pour avoir aidé les autres à prendre leur propre départ dans la vie.