Auguste Rodin

Bonjour ! Je m'appelle Auguste Rodin, et j'étais un sculpteur. Cela signifie que je ne faisais pas de l'art avec de la peinture, mais avec de l'argile, de la pierre et du bronze. Je suis né à Paris, en France, le 12 novembre 1840. Quand j'étais garçon, j'adorais dessiner plus que tout, mais je n'étais pas le meilleur élève dans mes autres matières. Mes yeux ne voyaient pas très bien de loin, mais cela m'a aidé à me concentrer sur les petits détails juste devant moi. Je passais des heures et des heures à dessiner tout ce que je voyais. J'ai su dès mon plus jeune âge que je voulais passer ma vie à faire de l'art, à créer avec mes mains des formes qui semblaient réelles au regard et au toucher.

Quand j'étais adolescent, vers 1854, j'ai essayé d'entrer dans la meilleure école d'art de Paris, l'École des Beaux-Arts. Mais le croiriez-vous ? Ils m'ont refusé trois fois ! J'étais déçu, mais je n'ai pas abandonné. J'ai pris un emploi chez d'autres artistes, les aidant avec des décorations et de petits détails. Cela m'a beaucoup appris sur le métier de sculpteur. Puis, en 1876, j'ai fait un voyage très important en Italie. Là-bas, j'ai vu les incroyables sculptures d'un artiste nommé Michel-Ange. Ses statues n'étaient pas seulement de la pierre ; elles étaient pleines de puissance et de sentiment. Voir son travail a tout changé pour moi. J'ai réalisé qu'une sculpture pouvait montrer ce qu'une personne pensait et ressentait à l'intérieur, simplement par la façon dont son corps était positionné. Je suis retourné à Paris avec un nouveau feu en moi, prêt à créer mon propre style d'art.

Peu après mon voyage, en 1877, j'ai créé une sculpture d'un homme appelée « L'Âge de bronze ». Elle semblait si réaliste que certaines personnes m'ont accusé de tricher ! Ils pensaient que j'avais fait un moule en plâtre sur une vraie personne. J'ai été blessé, mais cela a aussi prouvé que je faisais quelque chose de nouveau et de différent. En 1880, on m'a confié mon plus grand projet : créer un immense ensemble de portes en bronze pour un nouveau musée. Je l'ai appelé « La Porte de l'Enfer ». J'y ai travaillé pour le reste de ma vie ! Beaucoup de mes sculptures les plus célèbres ont commencé comme de petites figures pour ces portes. Vous avez peut-être vu ma sculpture « Le Penseur », un homme qui pose son menton sur sa main, plongé dans ses pensées. Il devait initialement s'asseoir au sommet des portes. Une autre œuvre célèbre, « Le Baiser », a également commencé comme partie de ce projet. J'ai aussi créé un monument appelé « Les Bourgeois de Calais » en 1889, montrant des chefs de la ville courageux qui avaient peur mais étaient prêts à se sacrifier pour leur cité.

Les gens étaient habitués à des sculptures qui paraissaient parfaites et lisses. Mais je voulais que mon art soit plus réel et émotionnel. Je laissais souvent des parties de mes sculptures brutes, pour que l'on puisse voir mes empreintes de doigts et les marques de mes outils dans l'argile. Je voulais capturer un moment dans le temps, montrer le mouvement et la vie. Tout au long de mon parcours, j'ai eu le soutien d'une femme merveilleuse nommée Rose Beuret. Elle a été mon modèle, ma partenaire et ma plus grande supportrice pendant plus de 50 ans. Elle m'a aidé à traverser les moments difficiles où les gens ne comprenaient pas mon art. Nous nous sommes finalement mariés en janvier 1917, partageant une vie de souvenirs.

Ma nouvelle façon de sculpter a contribué à changer l'art pour toujours, et aujourd'hui beaucoup de gens m'appellent le père de la sculpture moderne. J'ai montré au monde qu'une statue pouvait être plus qu'une simple figure à l'apparence parfaite ; elle pouvait être pleine de lutte, d'amour et de pensée. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 77 ans. Mon atelier à Paris est maintenant un musée, le Musée Rodin, où vous pouvez voir mes sculptures telles que je les ai laissées. Je suis si heureux que mon travail continue d'inspirer les gens à voir la beauté et l'émotion cachées à l'intérieur d'un simple bloc de pierre ou d'un morceau d'argile.