Cai Lun

Bonjour ! Je m'appelle Cai Lun, et j'ai vécu dans un pays appelé la Chine il y a très, très longtemps. À cette époque, il n'y avait pas de livres en papier comme ceux que tu as. Si les gens voulaient écrire quelque chose, ils devaient utiliser de lourds morceaux de bois ou de bambou. Imagine si tu devais porter tes livres à l'école et qu'ils étaient en bois ! C'était un travail très difficile.

Je travaillais pour une personne très importante, l'empereur. Je voyais à quel point il était compliqué d'écrire des choses. Je me suis dit : « Il doit y avoir une meilleure façon de faire ! ». Alors, j'ai commencé à faire des expériences. J'ai pris des morceaux d'écorce d'arbre, de vieux chiffons et des filets de pêche et je les ai tous mélangés avec de l'eau pour en faire une soupe gluante et pâteuse. Ensuite, j'ai étalé cette pâte en une fine feuille et j'ai pressé pour faire sortir toute l'eau. Je l'ai laissée sécher au soleil.

Quand elle a été sèche, elle s'est transformée en quelque chose de nouveau : du papier ! Il était léger, lisse et parfait pour écrire et dessiner. Je l'ai montré à l'empereur en l'an 105, et il était très content. Bientôt, tout le monde a pu utiliser mon papier pour partager des histoires et des idées. J'ai vécu jusqu'à environ 71 ans, et mon idée s'est répandue dans le monde entier. Chaque fois que tu lis un livre ou que tu fais un dessin sur du papier, tu utilises un petit morceau de mon invention !