Celia Cruz

Bonjour ! Je m'appelle Celia Cruz, et je veux vous raconter mon histoire. Je suis née dans un quartier ensoleillé de La Havane, à Cuba, le 21 octobre 1925. Ma maison était toujours pleine de vie, surtout parce que j'avais des frères et sœurs plus jeunes dont je devais m'occuper. Ce que je préférais, c'était de leur chanter des berceuses pour les endormir. Ma voix était si puissante que lorsque je chantais près d'une fenêtre ouverte, les gens qui passaient dans la rue s'arrêtaient juste pour écouter. J'avais l'impression que la musique était une sorte de magie spéciale que je possédais. Mon père avait un autre projet pour moi ; il espérait que je deviendrais enseignante. Il pensait que c'était un bon travail, stable. Mais mon cœur était rempli de mélodies et de rythmes. Je savais que je devais suivre la musique. Alors, j'ai commencé secrètement à participer à des concours de chant à la radio. Et devinez quoi ? J'ai commencé à gagner ! Ces victoires ont été les premières étapes d'un très long et passionnant voyage.

Mon grand moment est arrivé le 3 août 1950. C'est le jour où je suis devenue la chanteuse principale de l'un des orchestres les plus célèbres de Cuba, La Sonora Matancera. C'était un immense honneur, mais aussi un grand défi. À l'époque, il était très inhabituel pour une femme d'être la vedette principale d'un groupe aussi populaire. J'ai dû prouver que ma voix était assez forte pour mener le groupe. Et je l'ai fait ! Nous avons voyagé dans toute l'Amérique latine, jouant notre musique devant d'immenses foules. Notre son était plein d'énergie, et il donnait à tout le monde l'envie de se lever et de danser. Pendant mon temps avec l'orchestre, j'ai rencontré un trompettiste très gentil nommé Pedro Knight. Je ne le savais pas à l'époque, mais il allait devenir plus tard le grand amour de ma vie et mon mari.

En 1960, ma vie a changé pour toujours. Alors que l'orchestre était en tournée au Mexique, de grands changements politiques se produisaient chez moi, à Cuba. J'ai dû prendre une décision très difficile : rentrer chez moi, où je n'aurais peut-être pas pu chanter librement, ou rester loin de l'île que j'aimais tant. Cela m'a brisé le cœur, mais j'ai choisi ma liberté et ma musique. J'ai déménagé aux États-Unis pour commencer une nouvelle vie. Quelques années plus tard, le 14 juillet 1962, j'ai épousé mon cher Pedro Knight. Nous avons construit un nouveau foyer ensemble. Dans les années 1970, ma musique a aussi commencé à changer. J'ai commencé à travailler avec d'autres musiciens extraordinaires, comme le célèbre Tito Puente. Ensemble, nous avons aidé à créer et à populariser un nouveau son excitant appelé la « salsa ». Les gens ont adoré ! Ils ont commencé à m'appeler « La Reine de la Salsa », et j'ai trouvé un cri de ralliement à lancer lors de mes concerts pour partager ma joie : « ¡Azúcar! », ce qui signifie « Sucre ! ».

J'ai eu une très longue et merveilleuse carrière, enregistrant de nombreux albums et parcourant le monde pour me produire. J'étais si fière de remporter de nombreux prix, dont plusieurs Grammy Awards, et en 1994, j'ai même reçu la Médaille Nationale des Arts aux États-Unis. J'aimais plus que tout être sur scène. Je portais des costumes vifs et colorés et des perruques extravagantes parce que je voulais que mes spectacles soient une célébration de la vie et de la musique. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 77 ans. Même si mon temps sur Terre est terminé, ma musique continue de vivre. Elle continue d'apporter de la joie aux gens, de les remplir de fierté pour leur culture, et de leur rappeler de toujours ajouter un peu de « ¡Azúcar! » à leur vie.