Celia Cruz

Bonjour ! Je m'appelle Celia Cruz, et je veux partager mon histoire avec vous. Je suis née dans un quartier animé de La Havane, à Cuba, le 25 octobre 1925. Ma maison était toujours pleine de famille et de musique. Dès mon plus jeune âge, ma voix était mon jouet préféré, et je chantais tous les soirs pour endormir mes jeunes frères et sœurs. Mon père espérait que je deviendrais enseignante, et j'ai bien étudié pour cela, mais mon cœur appartenait à la musique. Dans les années 1940, mon cousin m'a encouragée à participer à un concours de chant à la radio appelé « La hora del té ». À ma grande surprise, j'ai gagné ! Ce prix a été le premier pas d'un voyage qui allait durer toute ma vie.

Ma grande chance est arrivée le 3 août 1950, lorsque j'ai été invitée à devenir la chanteuse principale d'un orchestre très célèbre, La Sonora Matancera. Au début, certaines personnes n'étaient pas sûres que je pourrais remplacer la chanteuse qui était partie, mais j'étais déterminée à faire mes preuves. Pendant quinze ans, j'ai parcouru le monde avec le groupe. Nous nous sommes produits en concert, à la télévision et même dans des films. Ce fut une période incroyable où j'ai beaucoup appris et où ma voix a touché des gens dans toute l'Amérique latine. J'ai aussi rencontré un gentil trompettiste dans le groupe, nommé Pedro Knight, qui allait devenir l'amour de ma vie.

En 1960, alors que l'orchestre était en tournée au Mexique, de grands changements se produisaient dans mon pays avec la Révolution cubaine. Nous avons pris la décision la plus difficile de notre vie : ne pas retourner à Cuba. Le nouveau gouvernement m'a finalement interdit d'y retourner un jour. Je ne peux pas vous dire à quel point cela m'a fait mal d'être séparée de ma patrie et de ma famille. En 1961, je suis devenue citoyenne des États-Unis, qui sont devenus ma nouvelle maison. Un an plus tard, le 14 juillet 1962, j'ai épousé mon cher Pedro. Il était mon roc, mon plus grand soutien, et il est rapidement devenu mon manager, m'aidant à naviguer dans ma nouvelle vie et ma nouvelle carrière.

Au milieu des années 1960, j'ai commencé ma carrière solo. C'était un nouveau chapitre, et j'étais excitée à l'idée d'expérimenter de nouveaux sons. Je me suis associée à des artistes incroyables comme le légendaire chef d'orchestre Tito Puente. Dans les années 1970, un nouveau style de musique passionnant émergeait à New York, mélangeant les rythmes cubains avec d'autres sons latins et américains. On l'appelait la « salsa », et je m'y suis lancée à corps perdu ! Les gens ont commencé à m'appeler la « Reine de la Salsa ». Pendant mes spectacles, je criais souvent « ¡Azúcar! » – ce qui signifie « sucre ! » en espagnol – pour rappeler à tous la douceur et l'énergie de la musique cubaine. Ma carrière a été remplie de moments merveilleux, comme l'obtention d'une étoile sur le Hollywood Walk of Fame en 1987 et la réception de la Médaille nationale des Arts des mains du Président en 1994.

J'ai enregistré de la musique et me suis produite devant des publics du monde entier pendant plus de cinquante ans. Mes perruques colorées et mes costumes flamboyants sont devenus aussi célèbres que ma voix. Je voulais que chaque performance soit une célébration de la vie et de ma culture. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 77 ans, et ma vie a été remplie de musique jusqu'à la toute fin. Bien que je ne sois plus là, ma musique continue de vivre. On se souvient de moi comme de la « Reine de la Salsa », et j'espère que mon histoire vous inspirera à poursuivre vos rêves avec passion et à toujours partager votre voix unique avec le monde. ¡Azúcar!