Darius III

Bonjour, je suis Darius III, et je veux vous raconter mon histoire. L'histoire se souvient de moi comme du dernier Grand Roi du vaste Empire perse, mais je ne suis pas né avec ce nom. Mon nom était Artashata, et je suis né vers 380 avant notre ère. Ma famille était la famille royale achéménide, qui avait régné sur la Perse pendant des générations, mais je n'étais pas dans la lignée directe pour devenir roi. J'ai passé ma jeunesse à servir l'empire d'autres manières. J'ai été nommé satrape, ce qui est comme un gouverneur, de la province d'Arménie. Dans ce rôle, j'ai travaillé dur et j'ai acquis une réputation de bravoure au combat. C'était une période très difficile pour notre empire, avec beaucoup d'incertitude. À travers une série d'événements dramatiques auxquels je ne m'attendais pas, le trône est devenu vacant. En 336 avant notre ère, on m'a demandé de devenir le nouveau roi. C'est alors que j'ai pris le nom royal par lequel vous me connaissez : Darius.

L'empire que je dirigeais maintenant était énorme. Il s'étendait sur trois continents, de l'Égypte à des parties de l'Inde, et abritait des millions de personnes de cultures et de langues différentes. C'était une grande responsabilité. Cependant, le plus grand défi de mon règne est vite apparu. D'un petit royaume à l'ouest appelé la Macédoine, un jeune roi brillant et très ambitieux a commencé à agir. Son nom était Alexandre. En 334 avant notre ère, il a pénétré sur mes terres avec une armée puissante et bien entraînée. Il était déterminé à conquérir tout mon empire. Notre premier grand affrontement a eu lieu à la bataille du Granique. À ma grande consternation, ses forces ont remporté la bataille. Cette victoire m'a montré qu'il ne s'agissait pas d'un petit raid ; c'était un combat très sérieux pour la survie de mon royaume.

Après cette première défaite, je savais que je ne pouvais pas laisser cette menace à mes seuls généraux. J'ai décidé de diriger l'armée moi-même pour arrêter l'invasion d'Alexandre une fois pour toutes. En 333 avant notre ère, nos deux armées massives se sont finalement rencontrées à un endroit appelé Issos. La bataille fut incroyablement chaotique, avec des soldats et des chars s'affrontant dans un espace étroit. Pendant les combats, Alexandre et ses meilleurs soldats ont percé mes lignes et se sont dirigés directement vers moi. J'ai été confronté à un choix terrible. Si j'étais capturé, l'empire tout entier s'effondrerait. Pour me sauver et rallier mes forces pour un autre jour, j'ai dû fuir le champ de bataille. Ce fut une décision déchirante, et elle a eu un coût terrible. Ma mère, ma femme et mes filles ont toutes été capturées par l'armée d'Alexandre. J'ai appris plus tard qu'Alexandre les avait traitées avec respect, ce qui fut un petit réconfort dans une perte aussi dévastatrice.

Après la terrible défaite d'Issos et la capture de ma famille, j'ai essayé de trouver un moyen de faire la paix. J'ai envoyé des messages à Alexandre avec des offres généreuses. Je lui ai offert une énorme quantité de trésors, assez pour faire de lui l'un des hommes les plus riches du monde. J'ai même proposé de lui donner une grande partie de mon empire, toutes les terres à l'ouest de l'Euphrate. Pour sceller l'accord, je lui ai offert la main de ma fille en mariage. Mais Alexandre a tout refusé. Il n'était pas intéressé par les trésors ou les terres ; il voulait tout. Il visait à être le roi de tout mon empire. J'ai alors su qu'il ne pouvait y avoir de paix. Nous devions livrer une dernière bataille décisive pour le sort du monde tel que nous le connaissions. J'ai passé les deux années suivantes, jusqu'en 331 avant notre ère, à rassembler la plus grande armée possible de tous les coins de mon empire pour une dernière résistance à un endroit appelé Gaugamèles.

La bataille de Gaugamèles en 331 avant notre ère devait être notre victoire finale. J'avais rassemblé une armée massive, bien plus grande que celle d'Alexandre. Mais même avec nos effectifs incroyables, la stratégie brillante et les soldats disciplinés d'Alexandre nous ont de nouveau vaincus. Une fois de plus, j'ai dû fuir, cette fois en voyageant vers l'est, dans les provinces lointaines de l'empire. J'espérais lever une autre armée et continuer le combat. Mais mes propres hommes perdaient espoir, et mon autorité s'affaiblissait. C'est alors que j'ai fait face à la trahison ultime. En 330 avant notre ère, un de mes propres satrapes, un homme en qui j'avais confiance nommé Bessos, s'est retourné contre moi. Lui et ses partisans m'ont arrêté, moi, leur roi. Alors que l'armée d'Alexandre approchait de leur emplacement, ils ont mis fin à ma vie. On m'a dit que lorsqu'Alexandre m'a trouvé, il a montré du respect pour un autre roi. Il a envoyé mon corps pour être enterré avec honneur parmi mes ancêtres dans les tombes royales.

J'ai vécu jusqu'à l'âge d'environ 50 ans. Mon histoire est celle du dernier roi du grand Empire achéménide, une dynastie qui avait régné pendant plus de deux siècles. Ma vie et mon règne sont à jamais liés à ceux d'Alexandre le Grand, marquant la fin d'une ère historique et le début d'une nouvelle, connue sous le nom d'ère hellénistique. Bien que mon empire soit tombé, sa riche culture, ses idées novatrices en matière de gouvernement et sa longue histoire n'ont pas été perdues. Elles ont influencé le monde pendant de très nombreuses années, devenant une partie de l'histoire de la civilisation elle-même.