Dorothea Dix

Bonjour ! Je m'appelle Dorothea Dix. Je suis née il y a très, très longtemps, le 4 avril 1802, dans une petite ville du Maine. Même quand j'étais une petite fille, j'adorais les livres et apprendre. J'aimais tellement ça que j'ai décidé de devenir enseignante quand je n'avais que quatorze ans ! J'ai ouvert mes propres écoles et j'aimais beaucoup aider les enfants à découvrir le monde.

Un jour de l'année 1841, je suis allée donner un cours du dimanche dans une prison. Ce que j'y ai vu m'a rendue très triste. J'ai vu des personnes qui étaient malades dans leur esprit, enfermées dans des pièces froides et sombres, sans personne pour s'occuper d'elles. Elles n'étaient pas traitées comme des personnes, mais plutôt comme des animaux. Mon cœur était peiné de voir cela, et j'ai su que je devais faire quelque chose pour les aider.

J'ai décidé de devenir la voix de ceux qui ne pouvaient pas parler pour eux-mêmes. J'ai voyagé à travers tout le pays, visitant des prisons et des hospices. J'ai soigneusement noté tout ce que je voyais. Ensuite, j'ai apporté mes carnets aux personnes qui faisaient les lois. En 1843, j'ai partagé mes découvertes avec les dirigeants du Massachusetts. Je leur ai dit : « Ces personnes ont besoin de notre aide ! Elles ont besoin de gentillesse et de soins, pas de chaînes et de pièces froides. »

Et devinez quoi ? Les législateurs ont écouté ! Parce que j'ai pris la parole, les États ont commencé à construire des hôpitaux spéciaux, propres et sûrs pour les personnes atteintes de maladies mentales. C'était merveilleux de les voir recevoir les soins attentionnés qu'elles méritaient. Plus tard, pendant un grand conflit appelé la Guerre de Sécession qui a commencé en 1861, j'ai aidé encore plus de gens en dirigeant les infirmières de l'armée et en m'assurant que les soldats étaient bien soignés.

J'ai vécu une longue vie et j'avais 85 ans lorsque mon histoire s'est terminée. Aujourd'hui, les gens se souviennent de moi parce que j'ai montré au monde que tout le monde mérite d'être traité avec gentillesse et respect, surtout quand on est malade ou qu'on a besoin d'aide. Mon travail a contribué à lancer un mouvement pour prendre soin de l'esprit des gens autant que de leur corps, et c'est un changement qui compte encore beaucoup aujourd'hui.