Dorothy Height

Bonjour ! Je m'appelle Dorothy Height. Je suis née il y a longtemps, le 24 mars 1912, dans une ville appelée Richmond, en Virginie. Quand j'étais petite fille, ma famille a déménagé dans une petite ville de Pennsylvanie. J'adorais lire et apprendre tout ce que je pouvais ! J'étais une excellente oratrice, et j'ai même gagné un concours national pour mes talents d'élocution. Ce prix m'a permis d'obtenir une bourse pour l'université ! J'étais si excitée d'aller dans une école spéciale à New York appelée Barnard College, mais quand je suis arrivée, on m'a dit que je ne pouvais pas venir. Ils ont dit qu'ils avaient déjà leurs deux étudiantes noires pour l'année. J'étais triste, mais je n'ai pas abandonné mon rêve d'apprendre.

Au lieu de rentrer chez moi, j'ai trouvé une autre merveilleuse école à proximité, l'Université de New York. Ils m'ont accueillie et j'ai étudié très dur. J'ai obtenu ma maîtrise en 1933. Après avoir terminé mes études, je suis devenue assistante sociale à New York. Mon travail consistait à aider les familles et à m'assurer que les gens étaient traités équitablement. Un jour, en 1937, j'ai rencontré une femme extraordinaire nommée Mary McLeod Bethune. Elle a fondé un groupe appelé le Conseil National des Femmes Noires, et elle m'a invitée à le rejoindre. La rencontrer a changé ma vie et m'a montré comment je pouvais aider encore plus de gens.

Je voulais que tout le monde, quelle que soit la couleur de sa peau, soit traité avec gentillesse et respect. J'ai travaillé pour un groupe appelé la YWCA, et en 1946, j'ai aidé à m'assurer que tous leurs centres soient ouverts et accueillants pour tout le monde. En 1957, je suis devenue la présidente du Conseil National des Femmes Noires, le groupe que mon amie Mary avait fondé. J'ai dirigé ce groupe pendant quarante ans ! J'ai aidé à organiser de grands événements, comme la célèbre Marche sur Washington en 1963, où le Dr Martin Luther King Jr. a prononcé son discours « J'ai un rêve ». J'étais l'une des principales organisatrices et je me tenais sur la scène, bien qu'on n'ait pas demandé aux femmes de parler ce jour-là. J'ai travaillé toute ma vie pour me battre pour les droits des Afro-Américains et des femmes.

J'ai reçu des récompenses spéciales pour mon travail de la part de présidents américains, notamment la Médaille présidentielle de la Liberté en 1994 et la Médaille d'or du Congrès en 2004. On me remarquait facilement dans la foule car j'adorais porter de beaux chapeaux colorés ! C'était mon signe distinctif. J'ai vécu une vie très longue et bien remplie et j'avais 98 ans lorsque je suis décédée en 2010. Aujourd'hui, on se souvient de moi comme de la « marraine du mouvement des droits civiques » car j'ai passé ma vie à œuvrer pour rendre le monde plus juste et plus égalitaire pour tous.