Ératosthène de Cyrène

Bonjour ! Je m'appelle Ératosthène. Je suis né dans une ville ensoleillée appelée Cyrène il y a très longtemps, en 276 avant J.-C. Même quand j'étais un petit garçon, j'adorais poser des questions. Je voulais tout savoir sur les étoiles, la terre et les histoires que les gens racontaient. Je lisais tout ce que je pouvais et j'aimais tellement apprendre que j'ai voyagé jusqu'à Athènes pour étudier avec les meilleurs professeurs.

À Athènes, j'ai tout étudié ! J'ai appris les nombres, ce qu'on appelle les mathématiques. J'ai appris la poésie et à dessiner des cartes du monde, ce qu'on appelle la géographie. Comme je m'intéressais à tellement de choses différentes, mes amis m'ont donné un surnom : « Bêta ». C'est la deuxième lettre de l'alphabet grec. Ils me taquinaient en disant que j'étais le deuxième meilleur en tout, mais ça ne me dérangeait pas. Je trouvais ça amusant d'être bon dans beaucoup de domaines !

Un jour, vers l'an 245 avant J.-C., le roi d'Égypte m'a invité à travailler dans l'endroit le plus merveilleux du monde : la Bibliothèque d'Alexandrie. C'était un immense bâtiment rempli de milliers et de milliers de parchemins. Je suis devenu le bibliothécaire en chef ! Mon travail consistait à prendre soin de toutes ces connaissances et à aider les autres personnes intelligentes qui venaient y étudier.

Pendant que je travaillais à la bibliothèque, j'ai entendu une histoire fascinante. Dans une ville au sud d'Alexandrie appelée Syène, un jour spécial chaque année, le soleil brillait directement au fond d'un puits profond, ne laissant aucune ombre. Mais le même jour à Alexandrie, j'ai remarqué que les objets hauts projetaient une petite ombre. Cela m'a donné une grande idée ! J'ai réalisé que la Terre devait être courbée comme une balle. Vers 240 avant J.-C., j'ai utilisé les mathématiques et la longueur de l'ombre à Alexandrie pour calculer la taille du monde entier. C'était la toute première fois que quelqu'un mesurait la Terre !

J'ai également créé l'une des premières cartes du monde connu et inventé une méthode astucieuse pour trouver des nombres spéciaux appelés nombres premiers. J'ai vécu une vie très longue et heureuse, remplie de questions et de découvertes, jusqu'à l'âge d'environ 82 ans. Aujourd'hui, on se souvient de moi comme de la personne qui a mesuré notre planète pour la première fois, et mes idées ont aidé les marins et les voyageurs à comprendre le monde étonnant dans lequel ils vivaient.