Fernand de Magellan

Bonjour, je m'appelle Ferdinand Magellan, et j'ai dirigé la première expédition qui a navigué tout autour du monde. Je suis né vers l'an 1480 dans une petite ville du Portugal. Enfant, j'ai servi comme page à la cour royale de Lisbonne, où j'ai entendu des histoires extraordinaires sur des explorateurs cherchant de nouvelles routes maritimes vers des terres lointaines. En 1505, alors que j'étais un jeune homme, j'ai participé à mon premier voyage, naviguant pour le roi du Portugal vers l'Inde. J'ai passé des années à naviguer et à combattre en Orient, apprenant la navigation et rêvant des précieuses îles aux Épices, connues sous le nom de Moluques.

J'avais une idée audacieuse. Tout le monde naviguait vers l'est pour se rendre aux îles aux Épices, mais je croyais que le monde était rond et que je pouvais y arriver en naviguant vers l'ouest, à travers l'océan Atlantique inconnu. Le roi du Portugal n'a pas aimé mon plan, alors en 1517, j'ai déménagé en Espagne pour présenter mon idée à leur jeune roi, Charles Ier. Il a été fasciné et, en 1518, il a accepté de me donner cinq navires et un équipage pour faire le voyage. Ma flotte comprenait le Trinidad, le San Antonio, le Concepción, le Victoria et le Santiago. Nous étions enfin prêts à tester ma théorie et à trouver un nouveau chemin vers les richesses de l'Orient.

Le 20 septembre 1519, ma flotte de cinq navires et d'environ 270 hommes a quitté l'Espagne. La traversée de l'Atlantique fut longue et difficile. Alors que nous naviguions le long de la côte de l'Amérique du Sud, le temps s'est refroidi et nos réserves de nourriture ont diminué. Certains de mes capitaines et membres d'équipage ont perdu espoir et ont déclenché une mutinerie contre moi en avril 1520, mais j'ai réussi à reprendre le contrôle. Après avoir perdu un navire dans une tempête, nous avons finalement trouvé un passage à travers le continent en octobre 1520. Ce fut un passage dangereux qui nous a pris 38 jours à traverser, mais il nous a fait sortir de l'Atlantique. Aujourd'hui, on l'appelle le détroit de Magellan en mon honneur.

En novembre 1520, nous sommes sortis du détroit pour entrer dans une immense et calme étendue d'eau. Elle était si calme que je l'ai nommée le « Mar Pacífico », ou l'océan Pacifique. Nous n'avions aucune idée de son immensité. Nous avons navigué pendant 99 jours sans voir la terre. Nous avons manqué de nourriture fraîche et d'eau, et beaucoup de mes hommes sont tombés malades d'une terrible maladie appelée le scorbut. Ce fut l'une des parties les plus difficiles de notre voyage. Finalement, en mars 1521, nous avons atteint l'île de Guam, puis un peu plus tard, un groupe d'îles qui serait un jour connu sous le nom de Philippines.

Aux Philippines, je me suis lié d'amitié avec certains des dirigeants locaux. Cependant, je me suis retrouvé impliqué dans un conflit entre eux. Je croyais pouvoir aider mes nouveaux alliés en battant un chef rival nommé Lapulapu sur l'île de Mactan. Le 27 avril 1521, j'ai mené un petit groupe de mes hommes au combat, mais nous étions en infériorité numérique. J'ai été frappé par une lance et tué. Mon voyage personnel s'est terminé là, sur cette plage insulaire, mais la mission que j'avais commencée n'était pas terminée.

Après ma mort, mon équipage restant a poursuivi le voyage. Sous le commandement de Juan Sebastián Elcano, le dernier de mes navires, le Victoria, a traversé l'océan Indien, contourné l'Afrique et est finalement retourné en Espagne le 6 septembre 1522. Seuls 18 des membres de l'équipage d'origine ont survécu, mais ils l'avaient fait. Ils avaient accompli la première circumnavigation de la Terre. J'avais environ 41 ans quand je suis mort, mais mon expédition a prouvé que le monde était rond, a découvert la véritable étendue de l'océan Pacifique et a changé à jamais notre compréhension du globe.