Fernand de Magellan

Bonjour ! Je m'appelle Fernand de Magellan. Je suis né au Portugal vers l'an 1480. Quand j'étais garçon, je travaillais comme page à la cour de la reine à Lisbonne. C'était un endroit passionnant, rempli de cartes et d'histoires de marins qui avaient voyagé dans des pays lointains. J'écoutais leurs récits d'aventure et je rêvais du jour où je pourrais devenir explorateur. Je voulais surtout trouver un nouveau chemin secret à travers l'océan pour atteindre les îles aux Épices, où poussaient des épices précieuses comme le clou de girofle et la noix de muscade.

En grandissant, mon rêve a commencé à se réaliser. En 1505, j'ai participé à mon premier voyage en mer pour le roi du Portugal. Nous avons navigué vers des endroits comme l'Inde et l'Afrique. Au cours de ces longs voyages, j'ai appris à naviguer en utilisant les étoiles, à commander un navire et à survivre à de violentes tempêtes. J'ai même combattu dans des batailles. Pendant tout ce temps, je ne pouvais pas m'empêcher de penser à mon idée d'atteindre les îles aux Épices en naviguant vers l'ouest, au lieu de contourner l'Afrique par l'est comme tout le monde. Je croyais qu'il y avait un passage caché à travers la grande masse terrestre de l'Amérique du Sud. Mais quand j'ai présenté mon plan au roi du Portugal, il a refusé. J'étais déçu, mais je n'étais pas prêt à abandonner mon rêve.

Puisque mon propre roi ne voulait pas m'aider, j'ai déménagé en Espagne en 1517 pour parler à leur jeune roi, Charles Ier. Je lui ai montré mes cartes et lui ai expliqué mon plan audacieux : nous naviguerions vers l'ouest, trouverions le passage secret à travers l'Amérique du Sud, traverserions l'océan inconnu de l'autre côté et atteindrions les îles aux Épices. Le roi Charles a été impressionné ! En 1518, il a accepté de me donner cinq navires et un équipage pour faire le voyage. Mes navires s'appelaient le Trinidad, le San Antonio, le Concepción, le Victoria et le Santiago. Il a fallu plus d'un an pour tout préparer pour notre grande aventure.

Le 20 septembre 1519, nous avons finalement quitté l'Espagne avec environ 270 hommes. La traversée de l'océan Atlantique a été longue et difficile. Nous avons affronté de terribles tempêtes et nos réserves de nourriture ont diminué. Certains de mes capitaines ont même tenté de prendre le contrôle des navires lors d'une mutinerie, mais nous les avons arrêtés. Pendant des mois, nous avons navigué le long de la côte de l'Amérique du Sud, à la recherche du passage dont j'étais sûr qu'il existait. Finalement, en octobre 1520, nous avons trouvé un canal sinueux et aquatique. C'était le chemin que je cherchais ! Nous l'avons traversé, et il porte maintenant le nom de détroit de Magellan en mon honneur. L'océan dans lequel nous sommes entrés était si calme et paisible que je l'ai nommé l'océan Pacifique, ce qui signifie « paisible ».

La traversée du Pacifique a été la partie la plus difficile de notre voyage. Il était beaucoup plus grand que quiconque ne l'avait jamais imaginé. Nous avons été en mer pendant plus de trois mois sans voir la terre. Nous avons manqué de nourriture fraîche et d'eau, et beaucoup de membres de mon équipage sont tombés très malades. En mars 1521, nous avons finalement atteint un groupe d'îles, qui s'appellent aujourd'hui les Philippines. Les gens y étaient gentils au début, mais je me suis impliqué dans un conflit entre deux chefs locaux. Le 27 avril 1521, j'ai été tué dans une bataille. Mon grand voyage était terminé.

J'ai vécu jusqu'à l'âge d'environ 41 ans. Même si je ne suis pas rentré chez moi, mon expédition n'a pas échoué. Un courageux capitaine nommé Juan Sebastián Elcano a pris le commandement du dernier navire restant, le Victoria. Le 6 septembre 1522, lui et 17 autres survivants sont arrivés en Espagne, achevant ainsi le premier voyage autour du globe. Mon voyage a prouvé que le monde était rond et beaucoup plus grand que ce que l'on croyait. On se souvient de moi comme de l'explorateur qui a mené la première expédition à faire le tour de notre incroyable planète.