Geoffrey Chaucer

Bonjour ! Je m'appelle Geoffrey Chaucer, et j'ai quelques histoires à vous raconter, pas seulement la mienne, mais aussi celles de toutes sortes de gens. Je suis né à Londres, en Angleterre, vers l'an 1343. Mon père était un marchand de vin prospère, donc notre maison était toujours animée. J'adorais observer les allées et venues dans la ville, écouter la façon dont les gens parlaient et remarquer tous les petits détails les concernant. Cet amour de l'observation des gens allait devenir très important pour moi plus tard dans ma vie.

Quand j'étais adolescent, vers l'an 1357, j'ai obtenu un merveilleux travail comme page dans la maison d'une comtesse. Cela signifiait que je vivais et travaillais parmi la royauté ! C'était très excitant. Quelques années plus tard, j'ai rejoint l'armée anglaise pour combattre dans une guerre en France. En 1359, j'ai été capturé par l'armée française ! C'était une période effrayante, mais quelque chose d'incroyable s'est produit. Le roi d'Angleterre lui-même, le roi Édouard III, a payé de l'argent pour ma libération en 1360. Il devait penser que j'étais une personne précieuse à avoir autour de lui, ce qui m'a rendu très fier.

Ma vie est devenue une aventure encore plus grande en grandissant. Vers l'an 1366, j'ai épousé une femme merveilleuse nommée Philippa de Roet. J'ai aussi commencé à travailler pour le roi en tant que diplomate. Ce travail m'a envoyé pour des voyages importants dans d'autres pays, comme l'Italie et la France. En Italie, j'ai découvert la poésie incroyable d'écrivains comme Dante et Boccace, ce qui m'a donné tant de nouvelles idées. Quand j'étais de retour en Angleterre, j'avais d'autres emplois importants. En 1374, j'ai été nommé responsable des douanes au port de Londres, chargé de suivre toutes les marchandises qui entraient dans la ville.

Avec toutes mes expériences à rencontrer des gens différents, une idée a germé dans mon esprit. À cette époque, la plupart des livres étaient écrits en latin ou en français, que seuls les nobles et les érudits pouvaient lire. Je voulais écrire en anglais, la langue que tout le monde parlait tous les jours. Ainsi, vers l'an 1387, j'ai commencé mon œuvre la plus célèbre, Les Contes de Canterbury. Il s'agit d'un groupe de pèlerins de tous les horizons — un chevalier courageux, une épouse amusante, un médecin intelligent, et bien d'autres — qui voyagent tous vers un lieu appelé Canterbury. Pour passer le temps, ils se racontent des histoires. J'ai eu tellement de plaisir à créer ces personnages et leurs contes, mais c'était un si grand projet que je n'ai jamais pu les terminer tous.

Je suis décédé le 25 octobre 1400. On m'a fait un grand honneur en m'enterrant dans une célèbre église de Londres appelée l'abbaye de Westminster. Au fil des ans, de nombreux autres écrivains célèbres ont été enterrés près de moi, et maintenant cette partie de l'église s'appelle le Coin des Poètes. On m'appelle souvent le « Père de la littérature anglaise » parce que j'ai aidé à montrer à tout le monde que la langue anglaise était parfaite pour raconter des histoires belles, drôles et passionnantes. Je suis si heureux que, des centaines d'années plus tard, les gens lisent encore mes contes et apprennent à connaître les personnages que j'ai créés.