Ibn al-Nafis

Bonjour. Mon nom complet est Ala al-Din Abu al-Hasan Ali ibn Abi-Hazm al-Qarshi al-Dimashqi, mais vous pouvez m'appeler Ibn al-Nafis. Je suis né vers l'an 1213 dans un village près de la magnifique ville de Damas. Dès mon plus jeune âge, j'ai développé une immense soif d'apprendre. J'ai étudié de nombreuses matières, comme le droit et la philosophie, mais ma plus grande passion a toujours été la médecine, l'art de guérir. Pour moi, comprendre le corps humain était le plus grand des mystères. Dans les années 1230, j'ai eu la chance d'étudier à l'hôpital-école de médecine, le Bimaristan al-Noori, à Damas. C'était l'un des meilleurs endroits au monde pour apprendre la médecine à cette époque. Les professeurs y étaient brillants et la bibliothèque était remplie de connaissances accumulées depuis des siècles. C'est là que mon voyage pour comprendre les secrets du corps humain a vraiment commencé, en apprenant des grands maîtres et en observant attentivement les patients.

Vers l'an 1236, j'ai décidé de quitter Damas pour m'installer dans une autre grande cité du savoir : Le Caire, en Égypte. La ville était animée et pleine d'opportunités pour un jeune médecin comme moi. J'ai commencé à travailler à l'hôpital Al-Nasiri, où j'ai pu mettre en pratique tout ce que j'avais appris. Mon travail a été reconnu, et quelques années plus tard, on m'a confié une grande responsabilité : je suis devenu le médecin en chef du nouvel hôpital Al-Mansuri. C'était un lieu magnifique, conçu non seulement pour soigner les malades, mais aussi pour former la prochaine génération de médecins. Mes journées étaient bien remplies. Je ne me contentais pas de soigner des patients, qui allaient des gens du peuple au sultan lui-même. Une grande partie de mon temps était également consacrée à l'enseignement, transmettant mes connaissances à de jeunes étudiants, et à l'écriture de livres pour que mon savoir puisse être partagé bien au-delà des murs de l'hôpital.

C'est au Caire que j'ai fait ma plus importante découverte, une idée qui allait à l'encontre de ce que tout le monde croyait depuis plus de mille ans. À l'époque, les médecins suivaient les enseignements d'un ancien et célèbre médecin grec nommé Galien. Galien pensait que le sang passait du côté droit du cœur au côté gauche à travers de minuscules trous invisibles dans la paroi qui sépare les deux. Personne n'avait jamais osé contredire cette théorie. Cependant, en étudiant attentivement l'anatomie du cœur, je n'ai trouvé aucune preuve de ces trous. Cela n'avait pas de sens pour moi. Après de longues réflexions et observations, j'ai développé une nouvelle théorie. J'ai compris que le sang voyageait du côté droit du cœur vers les poumons. Là, il se mélangeait avec l'air que nous respirons avant de retourner vers le côté gauche du cœur, d'où il était ensuite pompé pour nourrir tout le reste du corps. J'ai décrit cette idée pour la première fois vers l'an 1242 dans mon livre, 'Commentaire sur l'anatomie du Canon d'Avicenne'. C'était la toute première description correcte de ce que l'on appelle aujourd'hui la circulation pulmonaire, un concept fondamental en médecine.

Même si la médecine était ma principale passion, ma curiosité ne s'arrêtait pas là. Je croyais fermement que pour bien comprendre le monde, il fallait s'intéresser à de nombreux domaines. C'est pourquoi j'ai écrit des livres sur une grande variété de sujets, notamment le droit, la logique et la philosophie. J'ai même écrit une histoire, un roman philosophique intitulé 'Theologus Autodidactus'. Ce livre raconte l'histoire d'un enfant qui grandit seul sur une île déserte et qui, par la seule force de sa raison et de son observation, parvient à comprendre le monde, la nature et même des concepts plus complexes. À travers cette histoire, je voulais montrer que l'esprit humain est capable de découvrir la vérité par lui-même, à condition de poser des questions, d'observer attentivement et de ne jamais accepter une idée sans l'avoir examinée. Pour moi, apprendre était une aventure sans fin.

J'ai mené une vie longue et dévouée à la science et à la guérison. Ma vie s'est achevée le 17 décembre 1288. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 75 ans environ. Pendant de nombreux siècles, ma découverte sur la circulation sanguine est restée peu connue, particulièrement en Europe. Cependant, aujourd'hui, les historiens et les scientifiques reconnaissent mon travail. On se souvient de moi comme d'un pionnier de la médecine qui n'a pas eu peur de remettre en question des idées millénaires et d'utiliser l'observation pour comprendre le fonctionnement merveilleux du corps humain. Mon histoire nous enseigne que la curiosité d'une seule personne peut véritablement changer le cours de la science pour toujours.