Ibn Battuta

Bonjour, je m'appelle Abu Abdullah Muhammad ibn Battuta, mais vous pouvez m'appeler Ibn Battûta. Je suis né dans une ville appelée Tanger, au Maroc, le 24 février 1304. Quand j'étais jeune, j'adorais étudier le droit et ma religion, l'islam. Mon plus grand rêve était de faire un voyage spécial appelé le Hajj vers la ville sainte de La Mecque. Alors, en 1325, à l'âge de 21 ans, j'ai dit au revoir à ma famille et je suis parti tout seul. Je pensais être parti pour un an ou deux, mais mon voyage ne faisait que commencer.

Voyager à cette époque n'était pas facile ! Je me suis joint à de grands groupes de voyageurs appelés caravanes pour me protéger des bandits. Nous voyagions à dos de chameau et à pied à travers les déserts brûlants de l'Afrique du Nord. J'ai vu des choses incroyables, comme le grand phare d'Alexandrie en Égypte, l'une des merveilles du monde antique. En 1326, j'ai finalement atteint La Mecque et accompli mon Hajj. C'était un rêve devenu réalité ! Mais une fois là-bas, j'ai réalisé que je n'étais pas prêt à rentrer chez moi. Une soif d'aventure s'était emparée de moi. Je voulais voir tous les coins du monde musulman, et peut-être même au-delà.

Mon voyage s'est transformé en une quête qui a duré près de 30 ans ! J'ai navigué sur des navires à travers l'océan Indien, visitant les côtes de l'Afrique de l'Est et les magnifiques terres de la Perse. J'ai voyagé jusqu'en Inde, où le puissant sultan de Delhi a entendu parler de mes connaissances en droit et m'a nommé juge, ou qadi, vers l'an 1334. Depuis l'Inde, le sultan m'a envoyé comme son ambassadeur jusqu'en Chine ! J'ai vu des villes incroyables avec une technologie étonnante, si différente de chez moi. Au total, j'ai parcouru plus de 120 000 kilomètres, ce qui équivaut à faire trois fois le tour du monde ! Personne à mon époque n'avait vu autant du monde que moi.

Après presque trois décennies d'absence, je suis finalement retourné au Maroc en 1349. Imaginez la joie de revoir ma maison après si longtemps ! Mes aventures n'étaient cependant pas tout à fait terminées. Je suis bientôt reparti pour un autre voyage, cette fois vers le sud, à travers l'immense désert du Sahara, jusqu'au Royaume du Mali en Afrique de l'Ouest. Là, j'ai vu la célèbre ville de Tombouctou et j'ai découvert la grande richesse et le savoir de l'Empire du Mali. C'était un monde très différent de celui que je connaissais, et j'étais si heureux d'avoir pu le voir.

Quand j'ai terminé tous mes voyages, le sultan du Maroc a été fasciné par mes histoires. Il voulait que tout le monde connaisse les choses incroyables que j'avais vues. Vers l'an 1354, il m'a demandé de raconter toute l'histoire de ma vie à un érudit nommé Ibn Juzayy. Pendant des mois, j'ai décrit tout ce dont je pouvais me souvenir : les gens, les lieux, la nourriture, les dangers et les merveilles. Ibn Juzayy a tout écrit dans un livre que nous avons appelé le Rihla, ce qui signifie simplement « Le Voyage ».

J'ai vécu une vie longue et bien remplie après la fin de mes voyages, et j'ai vécu jusqu'à l'âge d'environ 64 ans. Mon livre, le Rihla, a permis aux gens pendant des centaines d'années de parcourir le monde avec moi à travers mes mots. Aujourd'hui, on se souvient de moi comme l'un des plus grands voyageurs de l'histoire.