Ivan III 'le Grand'

Bonjour ! Je m'appelle Ivan, et certains m'appellent Ivan le Grand. Je suis né à Moscou le 22 janvier 1440. Mon père était Vassili II, le Grand-Prince de Moscou. La vie de prince n'était pas toujours facile, et j'ai dû apprendre à être fort et intelligent dès mon plus jeune âge. Alors que j'étais encore un garçon, mon père a fait de moi son co-dirigeant en 1446. Cela signifiait que j'ai commencé à apprendre à diriger notre peuple et à prendre des décisions importantes bien avant de devenir moi-même le Grand-Prince.

En 1462, mon père est décédé, et je suis devenu le Grand-Prince de Moscou. À cette époque, les terres de la Rus' étaient comme un puzzle dispersé, avec de nombreux princes différents régnant sur leurs propres petites régions. J'avais un grand rêve : rassembler toutes ces pièces du puzzle pour créer un pays unique, fort et uni. Pendant de nombreuses années, j'ai travaillé pour y parvenir. Parfois, j'organisais des mariages entre ma famille et les familles d'autres dirigeants, et d'autres fois, j'achetais des terres. S'il le fallait, je menais mes armées pour placer des villes importantes comme Novgorod sous l'autorité de Moscou en 1478. C'est pour cette raison que l'on m'a surnommé le 'rassembleur des terres russes'.

Pendant plus de deux cents ans, bien avant ma naissance, les princes russes avaient été contraints de payer de l'argent, appelé un tribut, à de puissants dirigeants mongols d'un pays appelé la Horde d'Or. Je croyais qu'il était temps pour nous d'être totalement indépendants. En 1480, j'ai refusé de continuer à payer le tribut. Le khan mongol a envoyé son armée pour nous combattre, et nous les avons rencontrés à un endroit appelé la rivière Ougra. Mon armée et moi avons tenu bon, prêts à défendre notre liberté. Après une longue confrontation, l'armée mongole a fait demi-tour et est rentrée chez elle sans qu'il y ait eu de bataille majeure. Cet événement, maintenant appelé la Grande halte sur la rivière Ougra, a marqué la fin de la domination mongole sur la Russie.

Je voulais que notre capitale, Moscou, soit l'une des villes les plus belles et les plus importantes du monde. Ma seconde épouse, Sophie Paléologue, était une princesse du grand Empire byzantin, et elle a apporté avec elle de nombreuses idées merveilleuses. Nous avons invité des architectes célèbres venus d'Italie pour nous aider à reconstruire notre forteresse, le Kremlin. Ils ont construit de magnifiques cathédrales en pierre avec des dômes dorés, comme la cathédrale de la Dormition. Ils ont également construit les hauts murs et les tours en briques rouges du Kremlin que l'on peut encore voir aujourd'hui, en faisant le symbole de notre nouvelle et puissante nation.

Pour gouverner notre grand pays unifié de manière équitable, nous avions besoin d'un ensemble de lois pour tout le monde. Ainsi, en 1497, j'ai introduit un nouveau code de lois appelé le Sudebnik. Il a contribué à garantir que la justice soit la même dans toutes les régions de notre pays. J'ai également commencé à utiliser le titre de 'Tsar de toutes les Russies', ce qui est un peu comme être appelé un empereur. Pour montrer la force et l'importance de notre nation, j'ai adopté un nouveau symbole : l'aigle à deux têtes. Il représentait notre lien avec les grands empires du passé et notre vision d'un grand avenir.

J'ai régné pendant 43 ans, aidant notre pays à devenir plus grand et plus fort que jamais. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 65 ans et mon parcours s'est achevé à Moscou le 27 octobre 1505. Le travail que j'ai accompli — unir les terres, obtenir notre indépendance et développer notre capitale — a contribué à jeter les bases du pays de la Russie. C'est pourquoi, même tant de siècles plus tard, les gens se souviennent de moi non seulement comme Ivan, mais comme Ivan le Grand.