Jack Kilby

Bonjour ! Je m'appelle Jack Kilby. Quand j'étais un garçon qui grandissait à Great Bend, au Kansas, j'étais fasciné par l'électronique. Mon père dirigeait une compagnie d'électricité, donc notre maison était toujours pleine de gadgets intéressants. Mon passe-temps favori était de bricoler des radios. J'adorais comprendre comment tous les fils, les tubes et les circuits fonctionnaient ensemble pour capter des sons venus de nulle part. Je suis né le 8 novembre 1923, et même à cette époque, je savais que je voulais passer ma vie à résoudre des énigmes avec l'électricité.

Quand j'ai grandi, je suis devenu ingénieur. En 1958, j'ai commencé un nouveau travail dans une entreprise appelée Texas Instruments. À l'époque, les appareils électroniques comme les ordinateurs étaient gigantesques ! Ils remplissaient des pièces entières avec des pièces compliquées et des enchevêtrements de fils. Je me suis dit : « Il doit y avoir un meilleur moyen ! ». Alors que la plupart de mes collègues étaient en vacances d'été, je suis resté au laboratoire pour travailler sur une grande idée. Et si toutes ces pièces séparées pouvaient être fabriquées à partir d'un seul morceau de matériau ? Le 12 septembre 1958, j'ai montré ma nouvelle invention à mes patrons. C'était un petit morceau de matériau plat avec quelques fils qui dépassaient. Ce n'était pas très joli, mais quand nous l'avons allumé, ça a fonctionné ! J'avais créé le tout premier circuit intégré.

Les gens ont commencé à appeler mon invention la « micropuce ». C'était comme un cerveau minuscule que l'on pouvait mettre à l'intérieur de toutes sortes de machines pour les rendre plus intelligentes et plus petites. Grâce à la micropuce, j'ai pu plus tard aider à inventer la première calculatrice de poche. Fini les machines à additionner géantes ! Maintenant, on pouvait tenir le pouvoir de résoudre des problèmes de maths dans sa main. Tout cela n'a été possible que parce que nous pouvions faire tenir toutes les pièces « pensantes » sur une seule petite puce.

Plusieurs années plus tard, en 2000, j'ai reçu un prix très spécial appelé le prix Nobel de physique pour mon invention. J'ai vécu jusqu'à 81 ans, et j'étais heureux de voir comment ma petite puce a changé le monde. Aujourd'hui, mon invention se trouve dans presque tout ce que vous utilisez qui se branche ou qui a des piles : la voiture de votre famille, votre télévision, l'ordinateur que vous utilisez à l'école, et même vos jouets. Tout a commencé avec une petite idée pour rendre quelque chose de grand, minuscule.